他开始和她一起在街上奔跑，钻进小巷，穿过马路。
我们被追赶了吗？！他看到骑士了吗？他们不可能已经到这里了吧？！
安娜塔西娅开始喘粗气，身体不适应这种运动。但在她反应过来之前，昴已经抱起她，开始以新娘抱人的方式带着她奔跑起来。
等等等等等等 ——
在感觉到血液涌上脸颊之前，昴嘶哑地说道：“对不起，我知道你不喜欢这样，但请忍耐一下！”
等等，什么 ——
他迅速调整了她的姿势。她现在像一袋纹身一样被扛在他的肩膀上。他开始加快速度奔跑。
...... 这是怎么回事？
他们冲进了一条通往巴南市中心的小巷。还没等她反应过来，昴就打开了附近的一个集装箱。里面装满了垃圾。
等等，别告诉我，昴 ——
他毫不客气地把她扔了进去，然后自己也钻了进去。
从里面关上集装箱，昴抓住安娜塔西亚，紧紧地抱住她，然后低声说道：“拜托，现在先保持安静。”
困惑、厌恶，尽管她全身上下都在尖叫，她还是决定服从。
片刻之后，她听到外面传来脚步声。
他们就在外面。她能听到微弱的低语声，以及有人在外面制造噪音的声音。在接下来的几秒钟里，她只能感受到空气中的紧张气氛，以及昴急促的心跳。不知不觉间，她听到外面有人在奔跑。
他们都松了一口气。现在，危险解除了，安娜塔西娅意识到了他们的处境。两人之间只有一英寸的距离，膝盖深陷在垃圾中。她想出去。
「昴 ——」然而，她再次被昴拉近的动作打断了。
我真的受够了总是被打断。
她还没来得及生气地掐他一下，因为他选择了一个不合适的时机来拥抱，她就感觉到他在颤抖。
「昴？」
“拜托...... 我只是需要一分钟...... 我只是需要知道你还在这里。”
「...... 好吧。」
也许他还记得逃跑后被警卫追赶的情景......
他们在黑暗中坐了整整十分钟。虽然在垃圾堆里依偎在一起并不难受，但安娜塔西娅也有她的限度。
她轻轻地拍了拍他的脸颊，或者她认为是他的脸颊。
“好了...... 我现在没事了，” 昴说着，深深地呼出一口气。
他们以迅速而熟练的动作，模仿着两只浣熊的敏捷，从垃圾箱里跳了出来。
安娜斯塔西娅掸了掸身上的灰尘，迅速甩掉头上的香蕉皮，心中充满疑问。
「好吧，你得解释一下刚才发生了什么。那是谁？后面发生了什么？你刚才还愣在那里，然后突然间我们就像疯了一样冲了出去。」
昴迅速环顾四周，目光集中，然后锁定安娜塔西亚，“...... 我在人群中认出了一个人。”
她睁大了眼睛：“是骑士、候选人，还是别的什么？”
他摇了摇头，竖起三根手指。“我之前处理过一件事，不过需要再次确认。我们该去神社了。”
「什么？！不，我们应该离开。」
留在这里冒着生命危险是没有意义的，巴南是最赚钱的城市，但它并不是唯一一个可以开始创业的城市。
昴再次摇了摇头。“这改变不了什么。与其等到以后，不如现在就处理这件事。”
他现在故意含糊其辞。
「昴 ——」
“我知道你要说什么。我知道我表达得不够清楚，但我只是不想让你担心，直到我确认我们正在处理的事情。”
他笑了笑，然后继续说道：“我保证，我不会隐瞒任何事。无论如何，我们都在一起。”
尽管心中仍然存有疑虑，但她的内心却感到温暖，直觉告诉她至少要再次相信那个男孩。
“好吧。但如果我发现你出于某种愚蠢的原因藏了什么东西，那可就要付出惨痛的代价了，” 她指着他的胸口说道。“现在走吧，不管我们走了多远，我们还是能在晚饭前赶到神社的。”
昴轻笑一声，做了个哑口无言的姿势：“是的，女士！请带路！”
安娜塔西亚夸张地叹了口气，然后开始朝目的地走去，而昴则短暂地留在后面。
他凝视着她的背影，低声喃喃道：“我不会再犯同样的错误了......”
然后他快步走到她身边，继续他们之前中断的谈话。
他们到达神社时还是下午三点左右。神社坐落在一座小山丘上，有一段由头顶拱门标记的台阶。神社本身规模适中，虽然不如城市其他地方那样高耸入云，但散发着一种只能用神圣来形容的气息。
更有趣的景象是各种神社女祭司，她们穿着传统的白色长袍和红色裙裤。这是人类和亚人类的完美混合。
尽管全神贯注地关注着巫女，昴对这一切似乎出乎意料地漠不关心。
我知道他以前在家里见过这个，但我以为他的反应至少会更情绪化一些。
然而，她实在忍不住。
“怎么了，我知道巫女很漂亮，但你不应该只是呆呆地看着她们哦～” 她调侃道。
没有明显的反应，他只是反驳道：“她们挺漂亮的。我们要不要给你买一件她们的裙子？”
她的调侃被转移了方向，但并没有真正被吓住。“哦，我最喜欢的员工已经开始想方设法往上爬了吗～。要我向人力资源部报告你吗？”
必须把从昴那里得到的所有信息派上用场。还在考虑是否要在合辛公司实施人力资源管理...... 呃，以后再问吧。
昴面无表情地说：“我是你唯一的员工。帕特拉修不算数。”
然后他得意地笑了笑，继续说道：“另外，我是认真的，我觉得你穿那个看起来很可爱。”
她差点呛到。
这、这话是从哪儿冒出来的？！
她咳嗽了一声，然后试图保持镇定：“虽然我肯定会同意，但我怀疑她们是否会让我拿一个。”
“好吧，问问总没坏处，我们走吧！”
这次她真的哽咽了。他开始往前走。
等等，等等，等等 ——
她急忙追了上去。
「等等，斯巴鲁！」
她追上了他的身边：“等一下！对于一个非巫女来说，穿上他们的长袍可能是一种亵渎。你不觉得我们穿长袍会显得很无礼吗？”
“我们不问怎么知道！再说了，你是怎么说我的？我又不是从一开始就在乎什么社交礼仪，” 他说着，露出一个令人作呕的笑容，加快了脚步。
该死，他今天是怎么回事？！
安娜塔西娅抓住他的衣服后面，试图让他慢下来，但没有成功。
昴把她拉到一个狐狸半人巫女面前，随着他们逐渐靠近，巫女的笑容开始变得越来越灿烂。
「哎呀哎呀～。有何贵干呢？」
“啊！我叫阿特拉斯，这是我亲爱的同伴安娜塔西娅。我完全被你们穿的漂亮裙子迷住了，我在想我美丽、华丽、可爱的 ——”
他一边不停地说着更多形容词，一边把安娜塔西娅拉到身边，防止她逃跑。安娜塔西娅此刻正经历着各种可能的羞愧。
原来这就是站在对立面的感觉啊。好吧，虽然他的策略可能不会奏效，但巫女还有名誉要维护。她很可能会因为他是个白痴而拒绝他。
“—— 一个令人惊叹、优雅且绝对令人难以置信的妻子，肯定能穿上你这样的衣服！” 他朝巫女眨了眨眼。
「哦呵呵！好吧，我们得先量量她的尺寸。」
不要，等等 ——
巫女开始围绕安娜塔西娅旋转，抬起这颗紫色星星的手臂，仔细检查她身体的每一寸。
“虽然她并不完全符合我们神社的理想体型，但这并不是我们无法解决的问题。”
哦，你这个小 ——
巫女停止了旋转，示意昴，然后在他耳边低语。
昴只是睿智地点了点头，说道：“同意。”
她刚才是不是 ——?
巫女拍着手说：“太棒了！我们可以在最后时刻准备好并制作一个 ——”
安娜塔西娅失去了自制力：“我能说句话吗？！”
巫女并没有停下脚步，“—— 呃，但不幸的是，我们的裙子只适合巫女和巫女在训练时穿。所以，对不起，” 她笑着鞠了一躬，结束了演讲。
昴也鞠了一躬：“啊，我猜到了，不过还是谢谢您的确认。”
…
安娜塔西亚慢慢走到昴面前，开始轻轻地打他的腹部。
“嗯？有什么，噗，不对劲吗，安娜？” 他带着几乎掩饰不住的笑意说道。
拳头开始越来越快，越来越用力。
「嘿嘿，哎呀，等等，安娜，停下！哈哈，停下，那里真的开始疼了，哈哈哈！！」
左，右，左，右。未来的拳击冠军就在这里。
“哈哈哈哈，哦，该死！糟糕！太值了！”
最终，当安娜塔西娅平静下来后，他们得以请求帮助，进行精灵契约。巫女让他们稍等片刻，她去查看有谁可以帮忙。
安娜塔西娅撅着嘴，戳了戳他的肋部。“那么，告诉我，这一切都是计划好的吗？你是不是找到了什么方法，向那个女孩发出信号，让她把我标记为团队成员？”
他只是又笑了笑：“不，我知道她会被打得满地找牙。”
她朝他挥手要他说双关语，他躲开了。
她气呼呼地说：“小混蛋。”
“哦，得了吧，别告诉我你不会对我做同样的事。”
她张开嘴想要否认，停顿了一下，然后只是鼓起脸颊，又叹了口气。
昴只是戳了戳她的脸颊。然后又朝他挥了一下。
在另一场拳击比赛开始之前，巫女回来了。
“抱歉让你久等了。不幸的是，我们的大多数祭司都忙于治疗最近一次袭击的受害者。我们仍然可以安排你，但只能一次安排一位。”
安娜塔西娅抓住了这条信息：“受害者？发生打斗了吗？”
巫女摇了摇头：“连环杀手。他们一直在随机杀人。最近的一次袭击差点屠杀了一整群雇佣兵。”
她继续说道：“现在，让我们把这些病态的话题放在一边，谁想先来？”
在她来得及回答之前，昴插话道：“安娜塔西娅应该先去。”
安娜塔西娅惊讶地问道：“为什么是我？你的状况优先。你已经太久没有被榨干了，情况只会变得更糟。”
他摇了摇头：“我理解，但我已经习惯了体内有大量的魔力，而你不是。而且，我需要契约一个需要时间等待的精灵。你不需要这么做，所以我更希望你先去，以免等待。”
她想争辩，但他看起来坚定地站在自己的立场上。
巫女终于插话道：“如果有帮助的话，我确实请我的姐妹们完成后来帮忙。很可能很快就会有另一个人来帮助剩下的人。”
安娜塔西娅叹了口气。“好吧，那我先走了。”
昴露出胜利的笑容，而安娜塔西娅则被带走了。
…
“那么，” 巫女打破了沉默，“你和你丈夫结婚多久了？”
安娜塔西娅结结巴巴地说，然后咳嗽起来。“那...... 那是个玩笑。我们不是那样的。我们只是朋友和生意伙伴。”
这在露格尼卡很有趣也很有用。但在这里不能再这样做了。除了单身女性获得更多商业机会这一事实外，我们也不能总是假装可爱。
巫女看起来不太相信：“朋友啊？我可不这么认为。朋友之间不会像你们两个那样互相喜欢。”
...... 那只是因为我们相遇的方式。我们就是我们所拥有的一切，直到暴食咬掉它。不多也不少。
安娜塔西娅的脸上没有明显的反应，“我们一起经历了很多。这是信任，而不是爱。”
“我明白了。那么，你不介意我把他据为己有吧。”
“...…？”
“他有着成熟的外表，椒盐色的头发，这与那种会让任何女孩都为之疯狂的调皮捣蛋形成了鲜明对比 ——”
安娜塔西娅打断了巫女的话，她轻柔但坚定地抓住巫女的肩膀，微笑着说：“让我们保持专业态度，好吗？” 她摇了摇一袋硬币，放在巫女手中。
巫女没有任何反应，只是微笑着说：“抱歉，我们不收取服务费 ——”
安娜塔西娅猛地将另一袋硬币塞进手里。
“—— 但我们确实接受慷慨的礼物。你想知道什么？”
“更多关于袭击的信息，过去几个月的事件，城市联盟的计划，这些公司的当前趋势和动向......”
这些神社存在的真正原因是：一个顶级的信息网络。高级精灵难以追踪，并且能够秘密收集大量信息。再加上神社中水精灵浓度高，非常适合治疗，你就有了一个收集信息的热点。
「...... 尤其是合辛公司。」
“好吧，是关于巴南的特别事件。让我们从事件开始：几个月前，在巴南西部的扎雷斯缇亚之床洞穴发生了一次失败的探险，无人生还。另一个重大事件是连环杀手袭击事件，这些事件在过去一个月里变得越来越严重。虽然我说过袭击是随机的，但确实存在一个特殊的趋势。最近遭到袭击的雇佣兵正在运送一名特殊的囚犯：一名魔女教崇拜者。”
安娜塔西娅的兴趣被挑起，但她没有表现出来。
巫女继续说道：“其他一些受害者是已知的女巫教同情者。其他受害者身份不明，可能遭到了报复性袭击。委员会目前对连环杀手的事件不感兴趣，尽管在南部靠近沃拉基亚边境的地方有可疑活动的讨论。至于你提到的那些公司......”
我们需要小心，考虑到昴被误认为大主教的记录，我怀疑连环杀手不会放过我们。我们可能需要提高对那个保镖的优先级。
否则，沃拉奇亚一定在为某种战斗做准备。也许我们以后可以走私武器，这将迅速带来巨大的利润。我担心的那些公司并没有什么特别之处，有了昴的发明，我们可以在没有直接竞争的情况下获得优势。
「...... 最后是合辛商行。他们的运营方式没有变化。不过，我们注意到这里的公司总部与露格尼卡的家族之间的联络增加了。此外，向同样驻扎在露格尼卡的铁牙运输的资源也增加了。」
这就奇怪了。先不说名字的变化，尤里乌斯是不是有什么计划？我应该密切关注他和其他人的情况。
「...... 请密切关注合辛商行和所有附属机构。如果发现他们最近的其他活动，请随时告知我。」
“当然，我们是否应该期待您持续的捐款？”
“当然。”
两个女人相视一笑，继续前行。
「...... 现在，如果你能对你的朋友说句好话 ——」
“他是个连续玩家，心里有两个女人，” 安娜塔西娅直言不讳地说。
考虑到他那些关于候选人和女仆的故事，这并不需要是个天才就能知道。
令人惊讶的是，巫女只是笑了笑。“哈！那样反而更让人兴奋了。”
“你一点都不害怕吗？”
“哦，拜托。正如合辛自己所说，‘爱情是一场持续的拍卖’。谁开始出价并不重要，重要的是谁能赢得所有。”
“...”
巫女沉思了几秒钟，决定是否值得说出来，然后笑了。
“考虑到你一直很有趣，我给你一个建议：与爱情谈判是毫无意义的。就像自然力量一样，它可以随心所欲地来去自如。”
安娜塔西娅困惑不已：“什么意思？”
巫女翻了个白眼，“你很快就会明白的。”
困惑变成了烦恼，他们沉默地走完剩下的路。安娜塔西娅希望这一天的最后部分不会再有更多惊喜。
她错了。
你说我的魔力水平正常是什么意思？！
安娜塔西娅立刻起了疑心。她注入了如此多的魔力，身体被迫进入了流动。这种能量不可能自然减少。有什么不对劲。她需要检查一下昴。
她友好地向巫女道谢，然后开始往回走。一些巫女正从她身边跑过，奔向紧急情况：显然有个男人在骚扰一个女孩后被阉割了。