陈阳在主世界陪家人盘桓数日，再度启了穿越任务。
意识落定的刹那，他正坐在晚香院的石凳上，看苏静姝蹲在菊丛里浇水。新涌入的剧情让他眉峰紧蹙——原主赵承煜，竟是个为实封爵位不择手段的“反派”，而眼前这位“人淡如菊”的宠妾，连同马厩里闷头干活的沈砚，反倒成了剧情里的“正派主角”？
他暗唤幻灵：“传剧情。”
【滴——检测到宿主意识稳定，开始传输世界剧情数据】
【剧情传输进度：30%…58%…89%…】
【滴——世界剧情数据传输完毕。】
试封永宁侯的赵承煜，为博“仁德”名声助自己实封，构陷了不愿依附的江南苏家“通敌”，后又以“苏女入府为妾代家族赎罪”为由保下苏静姝，将其纳为己有。
苏静姝入府后居晚香院，始终端着人淡如菊的模样。面对正妻柳氏的刁难、侧室周氏的陷害，她不争不辩，或借种菊换钱自足，或巧妙引动姬妾内斗脱身。沦为赵承煜“贤德人设”道具的同时，她暗守本心。原苏家马奴沈砚随她入府，两人以沉默的默契相互守护——他偷偷送物相助，她则赠书助其识字。
沈砚为寻机会护她周全，自请赴边疆参战，凭战功从士兵逆袭为忠武校尉，调回京城。此时赵承煜为实封爵位勾结敌国倒卖军粮，沈砚查得证据，暗中告知苏静姝。苏静姝以“菊花根烂终会谢”暗讽其恶行，配合沈砚带来的禁军，终结了赵承煜的阴谋。
最终赵承煜因通敌罪伏诛，苏家冤屈得雪。苏静姝拒了封赏，回江南种菊；沈砚辞了将军之职，追随而至。两人在江南菊园相守，于平淡中迎来新生。
陈阳望着苏静姝纤瘦的背影，原主的记忆与剧情交织，让他扯了扯嘴角，只觉这剧本荒唐得可笑。
就说苏静姝。剧情里说她“不争不抢”，可陈阳接管的记忆里，每次姬妾争斗，最后占尽便宜的都是她。柳氏克扣她份例？转头就有人见柳氏房里的银钗出现在当铺，据说是“丫鬟偷去换钱，被柳氏打死了”——谁不知那丫鬟是柳氏的心腹？周氏想让她在宴上出丑？她弹错的那支曲子，偏巧是皇帝近来厌弃的调子，周氏反倒因“挑唆献艺”被赵承煜冷待。她总说“只爱种菊”，可后院那片菊园，早成了她的眼线——哪个姬妾的丫鬟买了什么药，哪个管事偷偷往外面递消息，都瞒不过给菊园送肥的老仆。
还有沈砚。剧情里写他“淳朴忠诚”，可在赵承煜的记忆里，这小子从入府起就没安好心。马厩里的马，但凡赵承煜要骑的，总有那么几次“意外受惊”；派去跟着沈砚的小厮，不是“失足落水”，就是“被毒蛇咬伤”。他请命去边疆，说是“想立功护主”，赵承煜当时就觉不对劲——哪有马奴放着安稳日子不过，非要去刀光剑影里搏命？如今想来，怕是早憋着反骨，想借着打仗攀高枝。
陈阳呷了口茶，目光扫过墙角那丛开得格外盛的凌霄花——那是沈砚上次来修马厩时，“无意”落在院角的花籽长出来的。剧情里说这是“两人默契的象征”，在陈阳看来，分明是沈砚故意留下的记号，好让苏静姝知道他来过。
晚些时候，李德全——原赵承煜的心腹管家，凑过来低声道：“侯爷，沈砚那小子在边疆升了校尉，还托人给苏姑娘带了包‘西域花种’。”
陈阳冷笑。西域花种？怕是什么加密的消息吧。他想起剧情里沈砚最后扳倒赵承煜的“证据”——那封所谓的通敌信件，原主记忆里根本没写过，十有八九是沈砚伪造的。苏静姝那句“根烂了终究要谢”，听着像感慨，实则是在递话：时机到了，该收网了。
他忽然明白，所谓的“正派主角”，不过是站在他们自己的立场上罢了。从赵承煜的视角看，苏静姝的“淡泊”是绵里藏针，沈砚的“忠诚”是养虎为患。这对男女，一个在府里不动声色地搅弄风云，一个在外面步步为营地织网，最后联手把原主逼上绝路，倒成了“有情人终成眷属”的美谈。
陈阳敲了敲石桌，菊香飘过来，带着点冷意。行啊，既然他成了赵承煜，这出戏，就得换个唱法了。他倒要看看，这对“正派主角”，面对一个知道他们底牌的“反派”，还能不能笑得那么从容。
陈阳对着那份功名录看了半盏茶，忽然想起原主记忆里的一桩事——西北主帅秦苍，是赵家的旧部，当年曾受老侯爷（赵承煜父亲）提拔，至今逢年过节还会给侯府送书信问安。
这层关系，正好用。
他叫人取来信纸，提笔时心想：没必要写得太直白，秦苍是老江湖，点到为止就懂。
信里先寒暄几句，说“家父常念秦将军当年沙场情谊”，又夸了句“沈砚一马奴出身，竟能立军功，也算奇事”，末了笔锋一转，加了句：“只是此类寒门子弟，骤得高位易生骄气，秦将军若肯多磨磨他的性子，将来或能成器——家父常说，玉不琢不成器，将军以为呢？”
这话软中带硬：既抬了老侯爷的面子，又暗示沈砚“出身低、需敲打”，秦苍但凡念旧情，就知道该怎么做。
写完让管家快马送去西北，陈阳靠在椅背上松了口气。这才是侯爷该有的做法——不必亲自动手，借势施压就够了。一个校尉，在边疆主帅面前，根本掀不起浪。
傍晚时分，苏静姝按例来书房请安，手里捧着一盏新沏的菊花茶，茶盏旁摆着两碟点心——一碟是陈阳（赵承煜）素来不爱吃的杏仁酥，另一碟是沈砚小时候常偷偷给她带的芝麻糕。
陈阳扫了眼点心盘，没动筷子，只端起茶盏抿了口。茶是好茶，清冽回甘，可配上那碟不合时宜的芝麻糕，就显得格外刺眼。
“这芝麻糕，是你自己想吃？”他放下茶盏，声音听不出情绪。
苏静姝手放在膝上，指尖微蜷：“听闻侯爷近日处理公务辛苦，想着换些花样……”
“本侯不爱吃这个。”陈阳打断她，抬眼看向她，“你在侯府住了三年，连主子的口味都记不住？还是说，这糕是做给别人看的？”
苏静姝脸色一白，连忙起身行礼：“妾身知错，是妾身考虑不周。”
“知错就好办。”陈阳往后靠在椅背上，语气平淡却带着不容置疑的威严，“晚香院的人，连这点小事都做不好，留着也碍眼。”
他对门外的护卫扬了扬下巴：“把晚香院的丫鬟婆子全带下去，关到柴房旁边的空屋，没有我的命令，不许放出来。”
护卫应声上前，苏静姝猛地抬头，眼里终于没了平日的淡然：“侯爷！她们是无辜的……”
“无辜？”陈阳冷笑，“主子犯错，下人难辞其咎。你既管不好自己，也管不好身边的人，那就好好学学规矩。”
他顿了顿，看着苏静姝发白的脸，补了句：“从今日起，你在晚香院禁足一个月，不得踏出院门半步。每日的饭食会有人送去，除此之外，不许与任何人接触。”
苏静姝浑身一颤，嘴唇动了动，想说什么，最终却只是死死攥着袖口，屈膝叩首：“……妾身领罚。”
看着她低头退出去的背影，陈阳没再看一眼。他不是故意刁难，只是清楚——苏静姝的“人淡如菊”，全靠身边的人帮衬着维持；断了她的眼线，禁了她的脚步，才能让她真正安分。
至于那碟芝麻糕，至于沈砚的消息，他甚至懒得再提。一个妾，连主子的心意都揣度不清，还敢藏着别的心思，这点处罚，已经算轻了。
晚香院的菊香，今晚怕是要掺着些哭腔了。但陈阳不在乎，他翻开桌上的账册，笔尖划过纸页的声音清晰刺耳——对侯爷而言，处置一个犯错的妾，就像掐断一根乱长的菊枝，再寻常不过。