送走了李家的人，破庙前看热闹的百姓也渐渐散去，只剩下小泉一人独立在夕阳余晖中。方才夸下的海口“我能试”还在空气里打着旋儿，此刻却像一块巨石，沉甸甸地压回他的心口。
能试？怎么试？
那李公子的病，诡异程度远超他的想象。脉象、舌苔、皮损…每一种症状都矛盾重重，像是几种不同的恶疾强行扭结在了一起，却又找不到调和点。他搜肠刮肚，将师傅传授的、自已看过的所有医理药性在脑子里过了无数遍，也找不到一个完全对症的成方。
常规的清热、解毒、润燥、活血…似乎都沾边，却又都隔靴搔痒，根本无法撼动那盘踞在李家公子体内的深沉痼疾。
绝望像冰冷的藤蔓，悄悄缠绕上来。难道真要眼睁睁看着一条年轻的生命就这样被怪病吞噬？然后承认自已和那些束手无策的郎中一样，对此无能为力？
不！绝不！
小泉猛地一咬牙，眼神重新变得锐利。他还有最后一张牌——那本神秘莫测的无字天书！
他飞快地冲回破庙角落，几乎是粗暴地从怀里掏出那本油布包着的书册，手指因为急切而微微颤抖。他将其小心翼翼地摊开在相对平整的地面上，然后…开始对着书页使劲哈气！
“显灵！快显灵！求你了！”他一边哈气，一边神经质地念叨着，眼睛瞪得溜圆，恨不得能把字从空白的纸张里瞪出来。
可惜，天书毫无反应。只有他呼出的水汽在纸面上凝结成细小的水珠，又慢慢滑落，徒留一片湿润的痕迹。
哈气不行，他又试着用手指蘸了唾沫去涂抹（完全忘了卫生问题），甚至异想天开地挤出几滴眼泪滴上去（可惜实在哭不出来）…所有他能想到的“水”，都试了一遍。
天书依旧沉默如石。
“该死！”小泉气得捶了一下地面，灰尘簌簌落下。为什么需要它的时候它总是不灵？！难道非要等到下次下雨？李家公子那样子，还能等多久？
就在他几乎要放弃，陷入绝望的泥潭时，目光无意间扫过庙外不远处那个因为前几日暴雨形成的小水洼。夕阳照在水面上，泛着粼粼金光。
水…天然的雨水…
一个疯狂的念头如同电光石火般劈入他的脑海！
他猛地跳起来，像一阵风似的冲出水洼，也顾不得脏，直接用手捧起一汪浑浊的雨水，小心翼翼地、几乎是屏住呼吸，快步走回庙内。
他选了一页看起来最顺眼（纯属心理作用）的空白页，将掌心那点珍贵的雨水，极其轻柔地、均匀地涂抹了上去。
时间仿佛在这一刻凝固。
他眼睛一眨不眨地盯着那片逐渐被水渍浸润的纸张，心脏跳得如同擂鼓。
终于…在水迹慢慢洇开，即将达到某个临界点时，泛黄的纸页上，深色的线条和符号，如同沉睡的种子骤然苏醒，再一次朦朦胧胧地浮现了出来！
“有了！”小泉狂喜得几乎要尖叫出来！他死死捂住自己的嘴，生怕惊扰了这片刻的“显灵”。
这次显现的，似乎不再是单一的草药图，而更像是一个复杂的…流程？左侧画着几株形态奇特的植物（其中一株的叶片轮廓，竟与他那株被毁的“金铃花”有几分神似！），旁边标注着奇怪的符号和类似分量的刻度；右侧则绘制着人体经络的简图，但运行的路线却与他所学截然不同，诡异地绕开了几个主要穴窍，指向一些偏僻甚至闻所未闻的节点；中间则是一些火焰、水汽的图案，似乎代表着炮制或使用的法门。
信息量极大，而且依旧模糊、残缺，充满了令人费解的暗示。
小泉的大脑以前所未有的速度疯狂运转起来，眼睛贪婪地捕捉着每一个细节，强行记忆。他认出了图案中提示的几味主药：烈阳草（性大热，剧毒，需慎用）、寒潭藓（极阴，通常生于背阴寒湿之地）、还有一种…像是某种金属矿物的粉末？
这配伍…简直匪夷所思！极热配极阴，还要加入金石之物？这哪是治病？这分明是炼丹！而且是看起来极其危险的那种！
若是平时，小泉绝对不敢用如此凶险的方子。这完全违背了君臣佐使、阴阳调和的医学常理！
但此刻，看着那纸上玄奥的图案，回想李家公子那矛盾至极、常规医药根本无法奏效的病症…一个念头如同野草般在他心中疯长：非常之病，或许就需非常之药！以毒攻毒，以极端对抗极端！
“赌了！”小泉眼中闪过一丝近乎偏执的疯狂。他别无选择！
他立刻根据记忆（主要靠猜），开始准备。烈阳草他认识，附近险峻的向阳悬崖上就有，只是采摘极其危险。寒潭藓则需去往阴冷的深涧寻找。至于那金属矿物粉…他砸碎了一口捡来的、早已锈蚀不堪的铁锅，将锈刮下来，权当替代品！
没有精准的药秤，他就凭感觉和记忆中的图案比例，用手掂量，用破碗的分层来估算。
没有合适的炉鼎，他依旧用那口捡来的破陶罐。
没有控制火候的工具，他就靠不断添加不同干湿程度的柴火来调节文武火。
整个配制过程，就像在进行一场惊心动魄的、没有任何安全措施的化学实验。破庙里弥漫起一股极其怪异、辛辣中带着铁锈和阴寒气息的味道，烟雾缭绕，颜色变幻不定。
鹦鹉被这味道和烟雾熏得受不了，远远地躲到了庙外的大树上，惊恐地看着里面那个如同跳大神般忙碌的身影，尖声警告：“毒药！炸锅！同归于尽！”
小泉充耳不闻，全部心神都沉浸在这场豪赌之中。他严格按照记忆中天书显示的模糊流程——某个时刻投入烈阳草，某个时刻加入寒潭藓，某个瞬间撒入铁锈粉，又在某个节点突然泼入冷水…
“刺啦——”一声剧烈的声响，陶罐内烟雾翻腾，一股难以形容的、混合了焦糊、腥气、铁锈和某种奇异芳香的霸道气味猛地爆发出来！
小泉被呛得连连咳嗽，眼泪直流，但他顾不上这些，急忙凑过去看。
只见陶罐底部，只剩下小半碗浓稠粘腻、颜色漆黑如墨、却在深处隐隐透出一种诡异暗红色的药汁。那药汁还在微微翻滚冒泡，每一个气泡破裂，都散发出一股令人头皮发麻的气息。
成了…吗？
小泉看着这碗卖相极其恐怖、味道更是惊悚的药汁，心里一点底都没有。这玩意喝下去，真的不会立刻七窍流血而亡吗？
但开弓没有回头箭！
他小心翼翼地将那碗“杰作”倒入一个稍微干净点的破碗里，像是捧着一碗随时可能爆炸的岩浆，每一步都走得极其稳重。
第二天，同样的时辰。李家的马车准时抵达。李管家搀扶着气息更加微弱的公子下了车，脸上带着最后一搏的绝望和忐忑。
当他们看到小泉郑重其事地捧出来的那碗颜色恐怖、气味霸道的药汁时，两个人的脸色“唰”一下变得比李公子的病容还要惨白！
“这…这是…”李管家声音发颤，手指着那碗药，差点晕过去。这哪里是药？这分明是毒汁！是阎王爷的催命符！
连奄奄一息的李公子，都被那味道刺激得睁大了眼睛，喉咙里发出恐惧的嗬嗬声，拼命往后缩。
王大夫不知何时也出现在了不远处，假装路过，实则冷眼旁观，看到那碗药，嘴角勾起一丝毫不掩饰的讥讽和幸灾乐祸。
小泉看着他们恐惧的反应，又看了看手里这碗确实不像好东西的药，心里也在打鼓。但他深吸一口气，眼神无比认真地看向李公子：“这药…性子很烈。但你的病，更烈。信我，就喝。不信…我也没办法了。”
他的语气平静，却带着一种不容置疑的决绝。
李公子看看那碗药，又看看小泉那双清澈却坚定的眼睛，再看看自已布满鳞痂、痛苦不堪的手，最终，一种破釜沉舟的绝望压倒了对未知的恐惧。他闭上眼，艰难地点了点头。
李管家还想劝阻，却被公子用眼神制止了。
小泉亲手将药碗端到李公子嘴边。李公子屏住呼吸，如同饮鸩止渴般，大口大口地将那碗苦涩、辛辣、带着铁腥味的恐怖药汁灌了下去！
药汁入喉，如同烧红的烙铁滑过！李公子瞬间剧烈地咳嗽起来，脸色变得通红，身体不受控制地颤抖！
所有人都紧张地看着他，心提到了嗓子眼。
王大夫更是暗中冷笑，准备看一出好戏。
然而，预想中的毒发身亡并没有出现。剧烈的反应持续了约莫一炷香的时间，李公子忽然“哇”地一声，吐出了一大口颜色发黑、极其粘稠的秽物！
吐完之后，他非但没有虚脱，反而像是卸下了千斤重担，急促的呼吸竟然慢慢平复下来，蜡黄的脸上诡异地泛起一丝极淡的红晕（虽然很快褪去），一直紧皱的眉头似乎也舒展了些许，竟然靠在管家身上，沉沉地睡了过去！
虽然人还未醒，但那种死气沉沉的迹象，似乎减轻了！
李管家又惊又喜，简直不敢相信自已的眼睛！
小泉也长长地、长长地舒了一口气，后背早已被冷汗湿透。
赌对了！第一关，总算熬过去了！
但这药…显然只是开始。天书指引的，绝非仅仅如此。