双莲绽放的光芒还未完全褪去，起源星的土地上已钻出成片的嫩芽。青岚躺在莲池边的草地上，嘴里叼着根狗尾巴草，看着九颗源晶之心在双莲花蕊中旋转，金芒顺着花瓣往下淌，在池水里凝成条条光带。
“沈夜，你说元寂会不会躲在哪个星核碎片里养伤？”她突然坐起来，守源之火在指尖跳了跳，烧断了叼着的草茎，“按那厮的性子，肯定不会就这么认输。”
沈夜正用混沌本源催生池边的新苗，墨黑的寒气裹着绿光，让嫩芽以肉眼可见的速度长高。“莲子的星图显示它的气息在虚无巢边缘消失了。”他头也不抬地说，指尖的绿光突然顿住，新苗的叶片上竟浮现出细小的灰斑，“不对，这草不对劲。”
艾拉立刻蹲下身，守源双钥的光芒落在灰斑上，光斑瞬间亮起红光，与元寂的死气波动一模一样，只是微弱了许多。“是残留的死气。”她的声音沉了下来，“双莲的光芒没能完全净化，它们藏在植物的根茎里，像种子一样。”
李婆婆拄着拐杖走过来，手里拿着株枯萎的野花，花瓣边缘泛着灰黑色。“老婆子在后山发现的。”她将花扔进净灵泥里，黑色以肉眼可见的速度消退，“这死气比蚀星土更隐蔽，不仔细看根本发现不了，要是传到星火原，新苗怕是要遭殃。”
阿玉抱着新苗跑来，小脸涨得通红：“艾拉姐姐，你看！”他手里的新苗叶片卷曲，原本金色的火苗变成了暗红色，“它说很难受，好像有东西在吸它的灵气。”
艾拉的守源双钥立刻包裹住新苗，金紫色光芒顺着叶脉游走，在根部发现了条细如发丝的银线，正往土壤里钻——是蚀晶虫的幼虫，被双莲的光芒压成了丝线，却还在顽强地吸食植物的灵气。
“是元寂留下的后手。”沈夜的混沌冰瞬间冻住银线，莲子的绿光顺着银线往地下探，在土壤深处发现了无数类似的丝线，像张巨大的网，“它知道打不过我们，就用死气污染植物，等我们放松警惕，这些丝线就会变成新的蚀晶虫。”
青岚的守源之火突然在掌心炸开，金红光芒顺着地面的裂缝往下窜，土壤里传来“滋滋”的响声，银线在火焰中迅速消融。“娘的，阴魂不散！”她扛起长矛就往后山走，“老娘去把后山的野草全烧了，看这些破线还怎么藏！”
“不能烧！”艾拉立刻拉住她，守源双钥的光芒映出土壤里的灵脉，“后山的灵脉和双莲相连，烧野草会伤到灵脉，正好给死气可乘之机。”她顿了顿，眼神变得坚定，“我们得找到死气的源头，它肯定藏在离双莲最近的地方。”
双莲的金红花瓣突然轻轻颤动，指向祠堂的方向。墨黑花瓣则往地下延伸，在地面画出个模糊的轮廓——是祠堂地窖的入口，那里藏着初代守源者的灵骨坛，之前青岚炸开的那个空坛，就放在地窖最深处。
“是地窖！”白灵的银簪突然亮起蓝光，指向地窖的方向，“我之前整理祠堂的时候，发现地窖的石壁在渗黑水，还以为是莲池的水漏进去了……”
众人赶到地窖时，一股浓烈的死气扑面而来。地窖的石壁上爬满了银色的丝线，线的尽头缠着个黑色的球，正是元寂用星核残片和死气凝成的“蚀源球”，球上的蚀纹正往灵骨坛的碎片里钻，吸收着残留的守源精血。
“它在利用守源者的精血养死气！”艾拉的守源双钥瞬间射出光刃，斩断缠着蚀源球的银线，“沈夜，用混沌冰冻住它！别让它炸开！”
沈夜的混沌本源立刻将蚀源球包裹，墨黑的寒气在球表面凝成层厚冰，冰上的守源符文闪闪发亮，暂时压制住了里面的死气。青岚的守源之火顺着冰缝往里钻，金红光芒与冰里的死气碰撞，发出沉闷的响声。
“阿玉，新苗！”青岚大喊着顶住不断膨胀的蚀源球，“往冰上扔新苗！用源晶之心的力量催它！”
阿玉立刻将怀里的新苗按在冰面上，艾拉同时将一颗源晶之心贴在新苗旁边。金色的光芒顺着新苗的根茎往冰里钻，与守源之火和混沌冰形成三角之势，蚀源球在三种力量的夹击下剧烈震颤，表面的蚀纹纷纷脱落，露出里面灰黑色的核心。
“就是现在！”艾拉的守源双钥突然合二为一，金紫色光芒凝成道尖锐的光锥，狠狠刺向蚀源球的核心！光锥刺入的瞬间，蚀源球发出一声凄厉的尖啸，冰壳寸寸裂开，里面的死气被光锥、火焰和寒冰同时净化，最终化作一缕青烟，消散在空气中。
地窖的石壁不再渗黑水，银色的丝线也失去能量，纷纷化作粉末。灵骨坛的碎片在源晶之心的光芒中轻轻颤动，残留的守源精血顺着粉末渗入土壤，在地窖的地面上开出朵小小的金色莲花，花瓣上的守源符文与双莲遥相呼应。
“搞定了？”青岚喘着粗气，守源之火已经弱得像风中残烛，“这破球比星骸迷宫的母石残片还难缠。”
沈夜蹲在金色莲花旁，莲子的绿光落在花瓣上，莲心处竟浮现出元寂的虚影，虚影中，无数蚀源球正在混沌海的各个角落生长，像埋在土里的地雷。“没完全搞定。”他的声音带着凝重，“这只是元寂留下的其中一个蚀源球，星火原、落星谷，还有陨星渊，肯定还有更多。”
艾拉的守源双钥与金色莲花产生共鸣，金紫色光芒在半空织出幅地图，上面标着密密麻麻的红点，正是蚀源球的位置，仅起源星就有十几个，更别提混沌海的其他地方了。
“它想把混沌海变成死气的温床。”艾拉的声音冷得像冰，“等所有蚀源球成熟，就算没有它亲自出手，死气也会吞噬整个混沌海。”
阿玉的新苗突然往地面钻，叶片在土里探了探，拖出条银色的丝线，线的尽头连着颗芝麻大的黑粒，正是蚀源球的种子。“它说土里还有很多这个。”少年捏着黑粒，小脸皱成一团，“就像田里的杂草种子，除不尽。”
李婆婆叹了口气，将净灵泥撒在地窖的地面上：“看来以后有的忙了。”她的目光落在金色莲花上，“不过也不是没办法，守源精血能克制死气，我们可以用灵骨坛的碎片和源晶之心做些‘净源粉’，撒在有死气的地方，就能像除草一样除死气。”
青岚用长矛戳了戳地上的粉末，守源之火在粉末上烧出个小坑，坑底的土壤变得异常肥沃，甚至冒出了新的绿芽。“这粉末还能当肥料？”她挑了挑眉，突然笑了，“那正好，老娘去星火原撒粉，顺便看看新苗长得怎么样了。”
沈夜将莲子粉末与灵骨坛碎片混合，在掌心搓成颗小小的丸子，丸子落地的瞬间，周围的银线粉末纷纷被吸附过来，化作颗金色的颗粒。“这样就能做成净源丸了。”他将颗粒递给阿玉，“带在身上，能防死气侵蚀，还能当种子，种在土里能长出净化草。”
阿玉小心地将净源丸放进木盒，新苗的火苗在丸子上蹭了蹭，重新变得金黄灿烂。“我要去落星谷！”少年举起木盒，眼睛亮晶晶的，“张大叔肯定需要这个，落星谷的矿洞肯定有很多死气种子！”
艾拉望着地窖外渐渐亮起来的天空，守源双钥的光芒与双莲的光虹在天边交汇，形成道温暖的光带。她知道，清除蚀源球和死气种子会是场漫长的战斗，元寂很可能就躲在暗处，看着他们为清理残局奔波，等待着反击的机会。
但她并不着急。
因为双莲已经绽放，源晶之心齐聚，他们有了净化死气的武器，有了并肩作战的伙伴，还有整个混沌海正在复苏的生机。这场战斗或许不会轰轰烈烈，却关乎着混沌海的未来，每清除一颗死气种子，就意味着多一分希望。
“走吧。”艾拉捡起地上的净源粉，守源双钥在她掌心轻轻跳动，“我们兵分三路，青岚去星火原，阿玉去落星谷，我和沈夜留在起源星，先把这里的死气种子清干净。”她顿了顿，看向众人，“记住，遇到解决不了的麻烦，就用源晶之心联系，我们随时支援。”
青岚扛起长矛，守源之火在矛尖重新燃起：“放心，老娘烧死气比烧蚀晶虫还拿手！”
沈夜将净源丸分给每个人，莲子的绿光在他眼底闪烁：“小心点，蚀源球可能会伪装成普通的石头或植物，别大意。”
阿玉抱着木盒，跟在青岚身后往外跑，新苗的火苗从盒缝里探出来，在晨光中闪闪发亮。“我们很快就回来！”少年的声音像颗饱满的种子，带着蓬勃的生机。
地窖的门缓缓关上，将残留的死气彻底隔绝。艾拉站在莲池边，看着双莲在晨光中轻轻摇曳，金红与墨黑的花瓣上，守源符文与源晶之心的光芒交织，像在诉说着一场漫长却充满希望的守护。