林痛指腹摩挲着令牌冰凉的表面，那狰狞鬼首的浮雕透着邪异。他翻转令牌，背面果然刻着两个扭曲的古篆——幽冥。字迹下方，是一些简略的线条，勾勒出山谷、河流的走向，最终指向一个被特意标记的、散发着微弱黑气的骷髅头图案，位置显然在山谷的最深处。
“幽冥令……”沈清月凑近细看，指尖划过那简陋的地图，面色凝重，“这不仅是身份令牌，还是指向核心区域的地图。看这磨损程度，使用者绝非个例。”
林痛眼神锐利如刀：“幽冥教的人，已经大规模渗透进来了。他们的目标，恐怕就是这核心区域的东西。”他想起冥无月召唤的魔神投影，以及那精纯的幽冥死气，心中寒意更甚。这幽冥渊深处，定然藏着幽冥教图谋的关键。
必须尽快赶到核心区域，阻止他们，同时找到失散的楚狂歌和萧辰等人。
“走。”林痛收起幽冥令，没有丝毫犹豫。服下清灵丹后，周围弥漫的死气对他们影响大减，行动方便了许多。
两人依照地图指引，离开这处崩塌的山洞，向着山谷深处进发。沿途的死气越发浓郁，腐尸妖兽也更多，但在清灵丹的庇护和林痛愈发凌厉的刀下，都构不成太大威胁。
前行了约莫半个时辰，在一片布满黑色砾石的干涸河床旁，林痛突然停下脚步。他蹲下身，拨开几块石头，露出下方一道浅浅的、用利器刻出的星辰印记，印记的一个角指向他们前进的方向。
“是萧辰留下的标记。”林痛语气带着一丝肯定。星陨阁内部有特定的联络标记，这印记还很新，说明萧辰他们不久前经过这里，而且也在朝着核心区域移动。
这发现让两人精神一振，至少证明萧辰等人还活着，并且目标一致。
他们加快脚步，沿着标记指示的方向追踪。河床两侧是陡峭的黑色山崖，地形险要。又前行一段距离，他们发现了更多的痕迹——几具被利落斩杀的腐尸妖兽尸体，伤口处残留着淡淡的星辰真元气息，以及一些零散的战斗痕迹，显然这里发生过短暂的交手。
“他们就在前面不远。”沈清月判断道。
然而，就在他们准备穿过一处尤为狭窄的隘口时，异变陡生！
两侧山崖之上，毫无征兆地射出数十道缠绕着黑色死气的箭矢，如同毒蛇出洞，覆盖了他们周身所有空间！箭矢破空声凄厉刺耳，速度快得惊人。
与此同时，脚下干涸的河床突然炸开，七八道身着黑色斗篷、面容隐藏在兜帽阴影下的身影如同鬼魅般窜出，手中握着淬毒的匕首或诡异的骨剑，无声无息地刺向两人的要害！
伏击！
这些人的出现毫无声息，动作整齐划一，配合默契，显然训练有素，远非之前那些散兵游勇般的腐尸妖兽可比。
林痛反应极快，在箭矢出现的瞬间便已警醒。他一把将沈清月拉向身后，长刀瞬间出鞘，舞成一团混沌光轮。
叮叮当当！
密集的撞击声如同雨打芭蕉。大部分箭矢被刀光绞碎，但仍有几支刁钻的穿过防御，撞在他体表的星辰战甲上，发出闷响，未能破防，却让战甲光华一阵摇曳。
而地面突袭的那些黑袍人已然杀到。他们的身法诡异，如同滑腻的泥鳅，匕首和骨剑专攻下三路和关节等薄弱处，角度狠辣刁钻，带着腐蚀性的幽冥死气。
“小心，是幽冥教正式教徒！”沈清月疾呼，双手连弹，数道碧绿针芒射向冲得最近的几人，试图阻滞他们的攻势。
林痛刀势一变，从防御转为狂暴进攻。混沌星辉真元灌注刀身，长刀带着撕裂空气的尖啸，横扫而出。刀光过处，两名黑袍人手中的骨剑应声而断，连带着他们的身体也被拦腰斩开，污血喷洒。
但其他黑袍人毫不畏惧，依旧悍不畏死地扑上，他们的攻击蕴含着一种诡异的震荡力，能干扰真元运行，并且死气附着力极强，不断侵蚀着林痛的护体真元。
系统提示因死气侵蚀和轻微震伤带来的痛楚不断闪过。
林痛眼神冰冷，这些教徒确实难缠，个体实力或许不如那幽冥统领，但配合无间，功法诡异，如同附骨之疽。他刀法展开，将战神图录的刚猛霸道与星辰之力的变幻莫测结合，刀刀致命，转眼间又劈翻三人。
然而，山崖上的箭矢依旧如同跗骨之蛆，不断射下，干扰着他的行动。沈清月一边用银针和药粉辅助林痛，抵御箭矢，一边还要防备地面残余教徒的偷袭，显得有些左支右绌。
就在这时，一个阴冷的声音从隘口另一端响起，带着毫不掩饰的残忍与戏谑。
“又来了两个送死的正道蠢货。”
只见一个身材高瘦、穿着与其他教徒略有不同、袖口绣着银色鬼首纹路的黑袍人，缓缓从阴影中走出。他手中把玩着一颗不断扭曲哀嚎的灰色灵魂之火，气息赫然达到了真元境后期。
他目光扫过地上同伴的尸体，又落在林痛和沈清月身上，最终定格在林痛手中那柄沾染着污血的长刀上，嘴角咧开一个森然的弧度。
“身手不错，气血旺盛，灵魂强度也够格。”他舔了舔嘴唇，眼中闪烁着贪婪的光芒，“正好，抓去献祭给幽冥之主，定是大功一件！”
他话音落下，周身幽冥死气暴涨，如同黑色的火焰般燃烧起来，那股威压远超普通教徒，甚至比之前的幽冥统领更加凝练、更具威胁。
他缓缓抬起手，指向林痛，周围的死气随之沸腾，凝聚成数条漆黑的锁链，如同拥有生命的毒蟒，朝着林痛缠绕而去。锁链所过之处，连空气都发出被冻结的细微咔哒声。
与此同时，残余的几名黑袍教徒和山崖上的弓箭手也同时加强了攻势，死死缠住沈清月，不让她有机会支援。
林痛感受着那黑色锁链带来的冰冷与束缚感，以及那高瘦教徒身上散发出的危险气息，心中战意却如同被点燃的干柴，熊熊燃烧起来。
他握紧长刀，混沌星辉在体内奔腾咆哮，迎着那缠绕而来的死亡锁链，非但没有后退，反而一步踏前，刀尖直指那高瘦教徒。
“想拿我献祭？”林痛声音平静，却带着一股斩断一切的决绝，“看你有没有这个本事！”