次日清晨，景阳宫的窗棂上凝着一层厚厚的冰花，阳光透过冰花折射进来，散成细碎的光斑，落在苏清颜的床榻边。她刚睁开眼，就故意侧过身，捂着胸口剧烈地咳嗽起来，咳得肩膀微微颤抖，像是要把五脏六腑都咳出来似的。
“主子！您醒了？”容嬷嬷端着温水进来，见苏清颜这副模样，连忙放下托盘，上前轻轻拍着她的背，“老奴给您熬了小米粥，加了些桂圆，您趁热喝两口吧？”
苏清颜摇了摇头，声音沙哑得几乎听不清：“没胃口……喝不下。”她靠在床头，脸色比昨日更苍白了些，眼底的青黑蔓延到了颧骨，连嘴唇都泛着淡淡的青紫色——这是她每日服用微量安神药的效果。这安神药是太医院特制的，少量服用只会让人精神萎靡、气血不足，不会损伤脏腑，刚好能营造出“积劳成疾”的假象。
容嬷嬷把粥放在床头的小几上，拿起一件厚厚的狐裘斗篷，小心翼翼地给苏清颜披上：“主子，今日风大，您可别再着凉了。昨儿个太医还说，您这身子得好好养着，不然怕是要落下病根。”
苏清颜点了点头，被容嬷嬷扶着走到案前坐下。案上放着今日要核对的各宫份例账册，她拿起笔，刚在纸上写下“长春宫”三个字，就故意手一抖，笔尖在纸上划出一道长长的墨痕，将“春”字染得模糊不清。“唉……”她叹了口气，将笔放在桌上，指尖轻轻揉着太阳穴，“这手怎么越来越不听使唤了。”
站在一旁的春杏，将这一切尽收眼底。她奉茶进来时，手里端着的依旧是那只粉青釉粉彩盖碗，碗里的雨前龙井冒着淡淡的热气。这次，她没有像之前那样低头垂眼，反而敢抬起头，直视着苏清颜的眼睛，语气里带着几分“关切”：“主子，您要是实在累，就把账册先放放吧，别累坏了身子。”
苏清颜抬起眼，看了春杏一眼，眼底没什么波澜，只是轻轻“嗯”了一声，伸手去拿盖碗。她的指尖刚碰到碗沿，就故意顿了一下，像是没力气似的，还是容嬷嬷在一旁扶了她一把，才勉强端起碗。
春杏的目光紧紧盯着苏清颜的动作，见她将碗凑到唇边，轻轻喝了一口，嘴角悄悄勾起一抹笑意。她知道，“牵机引”发作时，人会先精神萎靡，再心口疼，最后七窍流血而亡——主子现在的样子，正是毒性发作的征兆，用不了多久，就能完成德妃交代的事了。
苏清颜放下盖碗，刚想拿起账册，突然又捂住胸口，剧烈地咳嗽起来。她故意咳得眼泪都流了出来，顺手拿起帕子擦了擦嘴角——帕子上是她昨晚用胭脂和温水调好的淡红色汁液，看起来像是咳出的血丝，却又不明显，刚好能让春杏看到。
“主子！您怎么咳得这么厉害？”容嬷嬷连忙上前，拍着苏清颜的背，眼神却瞟向春杏——只见春杏站在原地，虽然脸上带着“担忧”，但眼底的窃喜根本藏不住，连上前帮忙的意思都没有。
苏清颜咳了好一会儿，才渐渐平复下来，她摆了摆手，喘着气道：“没事……老毛病了，过会儿就好。”她说着，将帕子叠好，放在案上，故意让春杏能清楚地看到上面的淡红色。
春杏果然注意到了，心里更确定了：“牵机引”已经伤了主子的肺，再过三四天，主子就会……她连忙低下头，掩去眼底的得意，假装关切地说：“主子要是实在不舒服，还是请太医来看看吧，别耽误了病情。”
“不必了。”苏清颜摇了摇头，语气里带着几分疲惫，“不过是累着了，歇两天就好。你先下去吧，我想一个人静会儿。”
春杏应了声“是”，转身退出了暖阁。她刚走出门口，就迫不及待地绕到景阳宫的后门——那里早就等着画春身边的小太监。春杏从袖中取出一张纸条，递给小太监，压低声音道：“主子的身子越来越差了，今天还咳出血丝了，想来用不了多久就会……”
小太监点了点头，从袖中取出一个小纸包，递给春杏：“画春嬷嬷说，这是给你弟弟的补药，让你放心，只要事成，定会让太医院的太医亲自给你弟弟治病。”
春杏接过纸包，紧紧攥在手里，脸上露出了放心的笑容。她不知道，这一切都被躲在拐角处的容嬷嬷看在眼里。
容嬷嬷回到暖阁，把看到的情况告诉了苏清颜，又拿出一张纸，上面画着粉彩盖碗的示意图，用炭笔在碗内壁标注了几个小点：“主子，老奴仔细观察了春杏这几天奉茶的动作，她每次都会用细棉棒在盖碗内壁的这几个位置擦拭——您看，这些位置正好是您平日握碗时，拇指和食指会碰到的地方。”
苏清颜看着纸上的标注，眉头微微蹙起。德妃果然心思缜密，连她握碗的习惯都摸得一清二楚，就是要确保她能吃下“牵机引”。“看来，德妃为了杀我，真是费了不少心思。”她语气冰冷，眼底闪过一丝寒光，“不过，她越谨慎，留下的痕迹就越多——这盖碗上的擦拭痕迹，还有春杏和画春的联系，都是指证她的铁证。”
容嬷嬷又道：“老奴还查到，画春昨天又出宫了一次，去了春杏家附近的药铺，给春杏的弟弟送了些名贵药材。春杏现在对德妃更是死心塌地，连半点怀疑都没有。”
苏清颜点了点头，拿起案头的安神药，又服了一小勺。她知道，春杏现在已经完全相信她中了毒，接下来，就等康熙的到来了。窗外的雪又开始下了，一片片雪花落在廊下的宫灯上，很快就融化了。苏清颜坐在案前，看着账册，眼神却越来越坚定——她的“病容”已经足够真实，春杏也彻底放松了警惕，这场戏，就差最后一个观众了。