德妃的刁难如同秋风扫落叶，一波接着一波。克扣炭火不成，又在份例上做文章，见苏清颜依旧过得安稳，便又动起了别的心思。
这日清晨，碎玉轩前院的锦鲤突然全都翻了白肚，浮在水面上，像是被什么东西毒死了。消息很快传开，宫人们又开始议论纷纷，说苏清颜“命硬克主”，连鱼都克死了。
“太过分了！”春桃看着那些死去的锦鲤，气得直跺脚，“这分明是有人故意投毒，想污蔑贵人！”
苏清颜却显得异常平静。她蹲下身，仔细观察着那些锦鲤的尸体。鱼鳃呈现出不正常的暗红色，显然是中了毒。
“容烟，去取些水样来。”她吩咐道，语气平静无波。
容烟很快取来水样。苏清颜闻了闻，又用银簪沾了一点，簪子的颜色没有变化，说明不是砒霜之类的剧毒。
“这毒很奇怪，”她皱起眉头，“不像是宫里常见的毒药。”
晚秋忽然开口：“贵人，奴婢知道这是什么毒。前几日在库房整理旧书时，看到一本医书上记载过，有一种叫‘水枯散’的毒药，无色无味，专门用来毒杀水中的生物，中毒后鱼鳃会呈现暗红色。”
苏清颜心中一凛。这“水枯散”如此罕见，德妃竟然能弄到，看来她为了污蔑自己，真是下了血本。
“看来，有人是铁了心要让我‘克主’的名声坐实啊。”苏清颜站起身，语气带着一丝嘲讽。
“贵人，我们现在怎么办？”容烟问道，“要不要把这件事禀报给皇上？”
“禀报皇上？”苏清颜摇头，“就凭几条死鱼？没有证据，皇上只会认为是小题大做。而且，我们越是辩解，那些流言就传得越凶。”
“那我们就这么算了？”春桃不甘心地问。
“当然不是。”苏清颜看着那些死去的锦鲤，眼中闪过一丝精光，“容烟，让人把这些锦鲤的尸体收好，妥善保管。”
“收……收好？”容烟有些不解。
“嗯。”苏清颜点头，“这些锦鲤死得蹊跷，说不定以后会有用。”
容烟虽然不解，但还是按照苏清颜的吩咐去做了。她让人把锦鲤的尸体装在一个大缸里，用冰块冻着，藏在了柴房的角落里。
消息很快传到了德妃的耳朵里。她正在永和宫喝茶，听周瑞的徒弟禀报说苏清颜并没有因为锦鲤的死而慌乱，只是让人把尸体收了起来，不由得皱起了眉头。
“这个苏清颜，倒是比我想象中镇定。”她放下茶杯，语气带着一丝不满，“看来，是我太小看她了。”
“娘娘，那我们接下来该怎么办？”周瑞的徒弟问道。
“还能怎么办？”德妃冷笑一声，“继续加把火。我就不信，她能一直这么镇定下去。”
接下来的几日，关于苏清颜“命硬克主”的流言传得更凶了。有人说她克死了锦鲤，有人说她克得碎玉轩的花草都枯萎了，甚至还有人说，看到她夜里会放出黑气，是个不祥之人。
面对这些流言，苏清颜依旧不为所动。她每天照常核查月例，处理碎玉轩的事务，仿佛那些流言根本不存在。
春桃看着她平静的样子，心中既敬佩又担心：“贵人，您真的一点都不担心吗？再这么下去，怕是连皇上都会相信那些流言了。”
“担心有用吗？”苏清颜微微一笑，“在这深宫里，想要活得长久，就要学会在流言蜚语中站稳脚跟。与其浪费时间去辩解，不如把精力放在该做的事情上。”
她顿了顿，继续说道：“那些相信流言的人，就算我们解释了，他们也不会相信。而那些不相信流言的人，根本不需要我们解释。”
春桃似懂非懂地点了点头。她知道，苏清颜说的是对的。在这深宫里，辩解是最无用的东西。只有实力，才能证明一切。
傍晚时分，小李子又偷偷跑来报信，说德妃让人在御花园的必经之路上泼了脏水，想让苏清颜路过时滑倒，出个洋相。
苏清颜听了，只是淡淡一笑：“知道了。你去告诉他们，就说我今日身体不适，不去御花园了。”
小李子应下，转身离去。容烟看着苏清颜，眼中闪过一丝敬佩：“贵人，您真是料事如神。”
“不是我料事如神，是德妃的手段太过拙劣。”苏清颜摇头，“她越是急着想要扳倒我，就越容易露出破绽。我们只需要耐心等待，总有一天，能抓住她的把柄。”
窗外的月光透过窗棂照进来，落在苏清颜平静的脸上。她知道，这场与德妃的较量，还需要更多的耐心和智慧。但她有信心，只要自己坚持下去，就一定能赢得最终的胜利。