玄尘长老化作的黑雾消散殆尽，原地只留下那柄刻满暗影符文的黑色禅杖，以及一枚通体漆黑、边缘刻着诡异纹路的令牌。禅杖上的暗影气息渐渐衰弱，却仍透着一股令人不适的阴冷，令牌则静静躺在地上，表面似乎有流光暗转，像是某种契约的凭证。
“这禅杖和令牌，或许藏着线索。”沈清辞率先走上前，取出一块特制的玉盒，小心翼翼地将禅杖收起。玉盒接触到禅杖的瞬间，表面泛起一层淡淡的金光，将残留的暗影气息牢牢锁住。
楚苍澜弯腰捡起那枚黑色令牌，指尖刚触碰到令牌，便猛地缩回手，眉头紧锁：“这令牌上有很强的禁制，还残留着一股不属于玄尘长老的气息，比暗影之力更加诡异。”
云澈接过令牌，星核碎片在掌心微微震颤，平衡本源悄然探出，顺着令牌的纹路游走。片刻后，他脸色凝重地开口：“令牌里藏着一段残缺的意识，是玄尘长老留下的。他并非主动投靠暗影，而是被这令牌上的力量操控，被迫与某个存在签订了盟约。”
“盟约？”林清婉凑上前来，归墟剑的佛光在令牌上方流转，试图净化其中的阴邪，“是什么样的盟约？”
“以灵魂为祭，换取暗影之力，助对方打开三界通道。”云澈缓缓说道，星核之力正一点点解析着令牌中的信息，“玄尘长老一开始只是想借助暗影之力提升修为，却没想到被令牌中的意识控制，成了别人的棋子。而且，他不是唯一的棋子。”
这句话让众人心中一沉。若玄尘长老只是其中之一，那三界之中，还不知有多少人被操控，隐藏在暗处。
沈清辞将玉盒打开一条缝隙，黑色禅杖上的暗影符文突然亮起，投射出一道模糊的影像。影像中，玄尘长老跪在一片黑暗之中，对面站着一个高大的黑影，黑影周身被浓郁的暗影包裹，看不清面容，只能看到一双闪烁着猩红光芒的眼睛。
“只要你签下盟约，我便赐你无上力量，让你凌驾于三界之上。”黑影的声音如同来自深渊，带着强烈的蛊惑之力。
玄尘长老脸上露出挣扎之色，最终还是点了点头，拿起一枚与他们手中一模一样的黑色令牌，滴上了自己的精血。令牌瞬间爆发出黑光，将他包裹其中，影像也随之消散。
“这黑影，就是操控玄尘长老的幕后黑手？”楚苍澜握紧了拳头，眼中满是怒火。
“大概率是。”云澈将令牌递给沈清辞，“这令牌上的纹路，与陨星秘境中异界之门的符文有相似之处，或许这幕后黑手，与噬界者有关。”
沈清辞接过令牌，仔细观察着上面的纹路，又翻出《玄幽录》对照：“确实有几分相似，但又多了一些暗影界的符文。看来，这幕后黑手不仅掌控着部分暗影之力，还与异界有所勾结。”
“我们得尽快查清这令牌的来历，以及还有多少人签订了这样的盟约。”林清婉收起归墟剑，眼神坚定，“否则，等这些人同时发动，三界将面临灭顶之灾。”
云澈点头，目光扫过周围：“玄尘长老曾是普陀山核心长老，必定知晓普陀山的许多秘密。我们先去普陀山一趟，搜查他的居所，或许能找到更多关于幕后黑手的线索。另外，这枚令牌和禅杖，也需要交给普陀山的高僧净化，避免其中的阴邪之力再次作祟。”
众人达成共识，即刻启程前往普陀山。一路上，天地间的气息似乎格外压抑，偶尔能看到零星的暗影残留，像是暴风雨来临前的预兆。
抵达普陀山后，方丈早已带着众僧等候在山门外。得知玄尘长老的所作所为后，方丈痛心疾首，当即下令开放玄尘长老的居所，任由云澈四人搜查。
玄尘长老的居所布置简洁，却在书房的墙壁后藏着一个暗格。暗格中，除了几本记载着暗影术法的古籍，还有一封未寄出的信。信上的字迹扭曲，显然是在被操控的状态下写就，内容却让众人脊背发凉。
“月圆之夜，七星连珠，暗影与异界共鸣，三界通道将再次开启。届时，所有盟约者一同发力，助主宰降临……”