聚灵池营地的夜色渐浓，林风带领风影楼弟子换上便装，悄悄潜入西侧竹林。白日里灰袍修士消失的地方，还残留着一丝微弱的灵力波动——那是灵修族弟子提前布下的“追踪灵印”，只有运转特定守心诀才能察觉，不易被外人发现。
“盟主，灵印的方向指向营地外的黑风岭。”林风蹲下身，指尖拂过地面的枯草，灵力顺着灵印的轨迹延伸，“黑风岭常年刮着乱流风，能干扰修士的识海，是个隐藏踪迹的好地方，看来对方早选好了退路。”
沈惊鸿点头，周身金蓝灵力悄然散开，护住众人识海，抵御乱流风的干扰：“对方既然敢在营地内探查，必然在黑风岭设了接应点。我们分两路走，我和清婉从正面进山，你带弟子绕去后山，堵住他们的退路，尽量活捉，留活口问话。”
众人立刻行动。沈惊鸿与林清婉沿着灵印轨迹，快步走向黑风岭深处。山岭中的风果然湍急，呼啸着掠过岩石，发出刺耳的声响，若不是有守心诀护住心神，很容易迷失方向。林清婉一边用净化灵力清除沿途的瘴气，一边警惕地观察四周：“这地方的灵力波动很杂乱，既有着自然的乱流风之力，还掺了一丝噬灵之力，看来灰袍修士确实从这里经过。”
走了约莫半个时辰，前方突然出现一处隐蔽的山洞。洞口被藤蔓遮掩，藤蔓上却缠着几根黑色丝线——正是噬灵藤的纤维，与之前黑袍人所用的藤蔓同源。沈惊鸿示意林清婉停下，指尖凝聚一丝剑气，轻轻斩断藤蔓，山洞内立刻传来一阵急促的脚步声。
“谁？！”洞内传出一道沙哑的声音，正是白日里那名灰袍修士。
沈惊鸿没有应答，直接纵身跃入山洞。洞内光线昏暗，只有角落的石壁上镶嵌着一枚黑色晶石，散发着微弱的光芒。灰袍修士正站在晶石旁，手中握着一枚传讯符，显然准备再次传递消息。见沈惊鸿闯入，他眼中闪过一丝慌乱，随即取出一把短刀，朝着沈惊鸿刺来。
“束手就擒吧，你不是我的对手。”沈惊鸿侧身避开短刀，归墟剑轻轻一挑，便将短刀挑飞。林清婉随后进入山洞，青碧灵力化作光绳，缠住灰袍修士的四肢，将他牢牢捆在石壁上。
灰袍修士挣扎着，眼中满是狠厉：“你们别想从我嘴里问出任何东西！大人不会放过你们的！”
沈惊鸿走到他面前，目光落在他腰间的储物袋上：“我们要找的，或许不是你嘴里的消息。”他取出归墟剑，轻轻划开储物袋，里面除了几枚下品灵石，还有一张折叠的兽皮地图，地图上用黑色墨水标注着几处地点，其中一处正是聚灵池营地的机械研究部，另一处则标注着“陨星谷”，旁边还画着一个与机械零件中相似的微型阵法图案。
“陨星谷？”林清婉接过地图，眉头微蹙，“那是北境西部的一处禁地，传说谷中藏着上古时期的陨星碎片，灵力紊乱，寻常修士根本不敢靠近。看来，域外势力的下一个目标，就是那里。”
灰袍修士见地图被夺走，脸色骤变，突然猛地咬牙，嘴角溢出黑色的血液——他竟在牙齿中藏了剧毒，打算自尽！沈惊鸿眼疾手快，立刻点住他的穴位，阻止毒素扩散，可灰袍修士的气息还是迅速减弱，显然剧毒已侵入心脉，回天乏术。
“盟主，后山没有发现接应的人，只找到了这个。”林风这时带着弟子走进山洞，递过一枚黑色令牌，令牌上的纹路与灰袍修士之前使用的传讯令牌相似，只是中央多了一个“陨”字，“看来对方的接应点不在黑风岭，或许早就撤了。”
沈惊鸿接过令牌，指尖拂过“陨”字，心中愈发凝重：“陨星谷……微型阵法……他们恐怕是想利用陨星碎片的力量，强化噬灵阵。之前机械零件中的微型阵法，或许就是为了吸收陨星碎片的力量做准备。”
林清婉将地图展开，仔细观察着陨星谷的标注：“陨星谷的灵力紊乱，正好能掩盖噬灵之力的波动，若他们在谷中布下大阵，我们很难及时察觉。必须尽快派人去陨星谷探查，阻止他们的计划。”
沈惊鸿点头，目光扫过已经没了气息的灰袍修士，又看向手中的令牌：“看来联盟内部的眼线不止他一个。林风，你立刻传令各宗，让他们暗中排查宗门内近期加入的修士，尤其是来自东部偏远宗门的人，一旦发现灵力波动异常或持有黑色令牌的人，立刻控制起来，严加审问。”
“是！”林风立刻取出传讯符，开始传递命令。
众人离开黑风岭时，天已蒙蒙亮。回到聚灵池营地，沈惊鸿立刻召集灵修族长老与寒鳞族少主，将地图与令牌放在桌上：“域外势力的下一个目标是陨星谷，他们可能想利用陨星碎片强化噬灵阵。机械研究部需要加快对微型阵法的研究，最好能找出破解之法；灵修族则准备一些能稳定灵力、抵抗紊乱气息的符箓，我们近日就动身前往陨星谷。”
“陨星谷的灵力紊乱，普通的探测符恐怕无法使用。”灵修族大长老沉吟道，“我需要一天时间，炼制‘破乱符’，这种符箓能暂时稳定周围的灵力，帮助我们探查谷内的情况。”
寒鳞族少主也立刻说道：“我们可以带上最新研制的‘护脉塔’部件，若发现对方布下阵法，能及时用护脉塔的净化之力压制噬灵之力。”
沈惊鸿点头，心中稍定。虽然灰袍修士没能留下活口，但至少找到了域外势力的下一个目标，也算有了收获。只是联盟内部仍有眼线的事，如同一块巨石压在他心头——若不彻底清除眼线，他们的每一步计划，都会被对方知晓，处处被动。
当日午后，灵修族长老开始炼制破乱符，机械研究部则加快了对微型阵法的拆解研究。沈惊鸿与林清婉则来到守心学院，暗中观察学员们的修炼情况。学院内，学员们正认真修习守心诀，青色灵光在堂内流转，显得格外祥和。可沈惊鸿知道，这份祥和之下，或许还隐藏着不为人知的暗流。
“你看那边那个穿蓝袍的学员。”林清婉突然低声对沈惊鸿说道，目光指向堂内角落一名修士，“他的守心诀运转得很生疏，却刻意模仿着周围人的节奏，而且眼神总是不自觉地瞟向学院外的机械研究部方向。”
沈惊鸿顺着她的目光望去，果然发现那名蓝袍修士的异常。他不动声色，继续观察着，发现蓝袍修士修习片刻后，便以“身体不适”为由，悄悄离开了守心堂，朝着营地西侧走去——正是之前灰袍修士消失的方向。
“看来又找到一个。”沈惊鸿眼中闪过一丝冷光，“这次不能再让他跑了，我们跟上去，看看他要联系谁。”
两人悄悄跟在蓝袍修士身后，看着他在营地西侧的一棵大树下停下，左右张望片刻后，从怀中取出一枚黑色令牌，轻轻按在树干上。树干上立刻浮现出一道与令牌纹路相同的印记，印记闪烁片刻后，竟传出一道冰冷的声音：“灰袍的任务失败了，你尽快查清沈惊鸿前往陨星谷的时间，务必在他到达前，完成‘引灵阵’的布置。”
蓝袍修士立刻应道：“是！我会尽快查清，只是守心学院的巡查越来越严，我担心……”
“不用担心，”冰冷的声音打断他，“联盟内部还有我们的人，若遇到麻烦，会有人帮你。记住，绝不能让沈惊鸿破坏引灵阵，否则大人的计划就会功亏一篑！”
声音消失，树干上的印记也随之消散。蓝袍修士收起令牌，正准备离开，却突然发现身前不知何时多了两道身影。
“你口中的‘大人’，是谁？”沈惊鸿的声音冰冷，归墟剑已抵在蓝袍修士的咽喉处，“联盟内部的眼线还有谁？老实交代，或许能留你一条性命。”
蓝袍修士脸色惨白，身体不住颤抖，显然没料到自己会被当场抓获。他张了张嘴，刚想说话，眼中却突然闪过一丝决绝，与之前的灰袍修士一样，嘴角溢出黑色的血液——又是剧毒！
沈惊鸿立刻点住他的穴位，可还是晚了一步，蓝袍修士的气息迅速减弱，最终没了声息。
“又是这样……”林清婉看着蓝袍修士的尸体，眼中满是无奈，“他们显然早就做好了自尽的准备，根本不给我们审问的机会。”
沈惊鸿握紧归墟剑，心中的疑虑越来越深。域外势力能在联盟内部安插如此多的眼线，还能让他们心甘情愿地自尽，背后的“大人”必然有着极强的掌控力，甚至可能掌握着某种能控制人心的手段。
“看来陨星谷之行，我们必须更加谨慎。”沈惊鸿沉声道，“对方不仅知道我们要去陨星谷，还在谷中布下了‘引灵阵’，显然是设好了陷阱等着我们。”
两人回到营地时，灵修族长老已炼制好了破乱符，寒鳞族少主也准备好了护脉塔部件。沈惊鸿看着众人，眼中重新燃起坚定的光芒：“无论前方有多少陷阱，我们都必须去陨星谷。这不仅是为了阻止域外势力的计划，更是为了找出联盟内部的眼线，还北境一个清净。”
众人齐声应下，眼中满是决心。次日清晨，沈惊鸿带领林清婉、林风、灵修族长老与寒鳞族少主，一同踏上前往陨星谷的路。聚灵池营地的修士们站在入口处，目送他们离开，眼中满是期待与担忧。
沈惊鸿回头望了一眼营地，又握紧了手中的归墟剑。他知道，陨星谷之行必然充满危机，但只要身边的伙伴还在，只要守住本心，就没有克服不了的困难。
远处的天际，朝阳缓缓升起，照亮了前方的道路，也照亮了北境联盟守护家园的决心。一场围绕陨星谷的较量，即将拉开序幕。