西洲废矿的入口处，灰雾像凝固的墨汁般盘踞在矿道深处，连阳光都无法穿透。沈惊鸿握着两片墟界纹片，指尖传来微弱的共鸣——这是纹片感知到同类时的反应，可那共鸣却带着一丝诡异的滞涩，不像红树林里那般纯粹。
“大家别贸然进去，先放探灵符试试。”沈惊鸿将一枚符纸掷向矿道，符纸刚飘进灰雾，便“滋滋”作响，瞬间化作黑灰。青禾皱起眉，掏出青墟符点燃，淡青色光焰在矿道口形成一道屏障，勉强将灰雾挡在外面：“这矿里的蚀界之力比红树林的浓三倍，说不定真有陷阱。”
沈惊鸿让两名弟子留守入口，自己则带着青禾和另外三人往矿道深处走。矿道两侧的岩壁上，布满了黑色的纹路，与黑袍人坐标牌上的图案隐隐呼应。走了约百丈，前方突然出现一道岔路，左侧岔路的地面上，散落着几片金色的碎渣，看起来与纹片材质相似。
“第三片纹片应该在左边！”一名弟子兴奋地冲过去，刚要弯腰去捡，却被沈惊鸿猛地拉住。“等等！”沈惊鸿将手中的纹片凑近碎渣，纹片的金光不仅没有增强，反而黯淡了几分，“这是假的，是用蚀界矿石仿造的！”
话音未落，左侧岔路的岩壁突然裂开，数十道黑色光刃从裂缝中射来。青禾立刻燃尽三张青墟符，光罩瞬间扩大，挡住光刃的同时，矿道顶部开始往下掉碎石。“果然是陷阱！”沈惊鸿挥剑斩断袭来的黑纹藤蔓，却发现藤蔓断口处涌出灰雾，顺着剑刃往他手臂蔓延——蚀界之力竟想顺着灵力侵入他的灵脉！
“用净化灵晶！”沈惊鸿将灵晶按在手臂上，蓝光闪过，灰雾才被逼退。可矿道深处突然传来低沉的笑声，一道黑袍人影从灰雾中走出，正是之前在陨星渊逃脱的黑袍人首领，他手中握着一块真正的金色纹片，纹片上的“墟”字被灰雾缠绕，失去了原本的光泽。
“沈惊鸿，你果然会来。”首领把玩着纹片，“这第三片纹片，就是引你入瓮的诱饵。只要你被蚀界之力反噬，灵脉受损，修真界就再也没人能阻止我们打开本源裂隙！”
青禾突然上前一步，青墟符的光焰暴涨：“把纹片交出来！”首领却冷笑一声，将纹片往地上一掷，纹片落地的瞬间，矿道地面裂开无数细缝，灰雾从缝中喷涌而出，形成一道巨大的漩涡，试图将众人卷入。
沈惊鸿立刻将两片纹片举过头顶，金光与青墟符的光焰交织，勉强抵挡住漩涡的吸力。就在这时，他的传讯符突然亮起，玄清长老的声音带着急切：“惊鸿！古籍里找到了关键记载——聚齐七片墟界纹片者，必须献祭自身灵脉，才能引动墟界之力封印本源裂隙！你千万别……”
传讯符突然中断，矿道顶部的碎石砸落得更凶。首领见状，疯狂注入蚀界之力，漩涡的吸力陡然增强：“献祭灵脉？沈惊鸿，你敢吗？就算你拿到所有纹片，最终也得变成废人！”
沈惊鸿握着纹片的手微微颤抖，献祭灵脉意味着他将再也无法使用灵纹之力，可若是不这么做，修真界将被蚀界吞噬。他看向身边的青禾，青禾眼中没有丝毫犹豫，只是坚定地举着青墟符：“前辈，不管你选什么，我都跟你一起。”
就在沈惊鸿下定决心时，矿道右侧岔路突然传来一阵灵力波动，一道金色光箭穿透灰雾，直刺首领的后背——是留守入口的弟子带着玄清长老赶来了！首领猝不及防，被光箭击中，口中喷出黑血，漩涡的吸力瞬间减弱。
“走！”沈惊鸿趁机捡起地上的第三片纹片，带着众人往矿道外冲。首领想要追赶，却被玄清长老拦住，两人在灰雾中激战起来。跑出矿道时，沈惊鸿回头望了一眼，矿道深处的灰雾越来越浓，玄清长老的身影渐渐被淹没。
下章预告关键词
1. 玄清长老陷围，沈惊鸿两难抉择
2. 青禾玉佩显异象，关联蚀界本源
3. 第四片纹片线索藏于灵纹学院禁地