淡金色的空间通道缓缓消散，踏云一行人站在一片云雾缭绕的山峰之巅。刚踏入昊天界的瞬间，浓郁到几乎凝结成液态的灵气便扑面而来，比鸿蒙界的灵气精纯三倍不止——每一次呼吸，都能感觉到体内的修为在微微涌动，连大道之心都在轻轻震颤，显然这片位面的本源之力远超之前所处的任何地方。
“好浓郁的灵气！”赵昊忍不住惊叹，手中的雷霆法杖自发吸收着周围的灵气，杖头的雷霆晶石闪烁着明亮的蓝光，“在这种地方修炼，突破速度至少能快上十倍！”
敖丙化作人形，银白色的长袍在山风中猎猎作响，龙瞳望向远方：“但灵气中藏着一丝诡异的气息。你们看那边——”他抬手指向东方，众人顺着他的目光望去，只见远处的天空中笼罩着一层淡淡的黑色雾气，雾气中隐约能看到无数道黑色的丝线，如同蛛网般覆盖着整片大地，“那是归墟之气！而且比我们之前遇到的任何归墟之气都要浓郁，甚至已经渗透到了昊天界的灵气中。”
玄墟运转鸿蒙境初期的修为，混沌气扩散开来，仔细探查着周围的环境。片刻后，他脸色凝重地说道：“归墟之气已经与昊天界的位面本源初步融合，而且我能感觉到，在这片大陆的各个方向，都有强大的气息波动——那些气息最低都是混元金仙境界，甚至有几道气息已经触及天道境，显然是归墟之主的手下。”
踏云握紧手中的魔陨剑，剑身散发出淡淡的混沌创世之力，试图驱散周围的归墟之气：“归墟之主把逐虹和爹娘藏在哪里了？我们现在连他的踪迹都找不到，更别说救人了。”
就在这时，一阵急促的脚步声从山脚下传来。众人立刻收敛气息，隐藏在山峰的岩石后面。只见一群身着黑色长袍的修士朝着山顶跑来，长袍的胸口绣着一个狰狞的“墟”字，周身萦绕着浓郁的归墟之气，修为最低的都是金仙境界，领头的修士更是有着混元金仙初期的实力。
“快点！宗主有令，要彻底搜查这片‘青岚山脉’，任何没有归墟印记的人，格杀勿论！”领头的修士声音冰冷，手中的黑色长刀散发出骇人的杀气，“最近总有人说看到‘外来者’，要是让那些人坏了宗主打开‘上界之门’的大事，我们都得死！”
“是！”身后的修士齐声应和，开始在山峰上四处搜查，黑色的归墟之气如同潮水般扩散，连岩石缝隙都不放过。
躲在岩石后的林越眼中闪过一丝杀意，悄悄握住了天道剑——他现在已是圣人初期境界，对付混元金仙初期的修士并非没有胜算。但踏云却轻轻按住了他的手，摇了摇头，示意他不要轻举妄动。
等这群黑色长袍修士走远后，踏云才缓缓松了口气：“他们口中的‘宗主’，应该就是归墟之主。而且从他们的对话来看，归墟之主正在准备打开‘上界之门’，还在搜查‘外来者’，显然已经知道我们可能来到了昊天界。”
苏清瑶皱着眉头，大道之体散发出淡淡的光晕，净化着周围残留的归墟之气：“他们胸口的‘墟’字，应该是归墟宗的标志。归墟之主能让这么多修士为他效力，甚至在昊天界建立宗门，说明他在这里经营了很久。”
玄墟从怀中取出一枚混沌玉简，快速记录着刚才听到的信息：“根据他们的话，我们现在所处的位置是‘青岚山脉’。要找到归墟之主，就得先了解昊天界的势力分布。不如我们先找个隐蔽的地方，抓个落单的归墟宗修士，问清楚这里的情况。”
众人点头同意，跟着踏云朝着山脚下飞去。青岚山脉的植被异常茂盛，参天的古树枝繁叶茂，树叶上还萦绕着淡淡的灵气，但仔细观察就能发现，树叶的边缘已经被归墟之气染成了黑色，显然归墟之主的势力已经渗透到了这里的每一个角落。
飞行了大约半个时辰，众人在一片山谷中发现了一个落单的归墟宗修士。这个修士身着黑色长袍，修为只有太乙金仙中期，正蹲在地上，用一个黑色的瓶子收集着山谷中的归墟之气。
“就是他了！”白起眼中闪过一丝寒光，周身的涅盘火收敛到极致，如同猎豹般悄无声息地绕到修士身后。不等修士反应过来，白起的手掌就按在了他的后心，涅盘火瞬间封锁了他的经脉，让他无法发出任何声音。
“说！你们归墟宗的总部在哪里？归墟之主现在在做什么？被你们抓来的人，都关在什么地方？”踏云走到修士面前，混沌创世之力形成一道光刃，抵在他的脖颈上，声音冰冷。
修士被吓得浑身发抖，脸色苍白如纸，结结巴巴地说道：“我……我只是归墟宗的外门弟子，知道的不多！归墟宗的总部在‘墟天城’，那是昊天界最大的城池，所有宗门都要听墟天城的号令！宗主他……他一直在墟天城的‘归墟殿’中闭关，说是要准备打开‘上界之门’，需要大量的‘生魂’来献祭！”
“生魂？”踏云的眼中闪过一丝杀意，“什么生魂？是不是被你们抓来的修士？”
“是……是！”修士连忙点头，“最近这段时间，归墟宗一直在抓捕昊天界的修士，还有……还有一些‘外来者’，把他们关在墟天城的‘噬魂狱’中，等积累到足够多的生魂，就用来献祭给上界之门！我听说……最近还抓了几个很重要的人，好像是来自其他位面的仙尊，被宗主亲自关押在归墟殿的密室里，具体是谁，我就不知道了！”
踏云的心猛地一沉——修士口中的“来自其他位面的仙尊”，很可能就是逐虹、瑶池圣女和西王母等人！他强压下心中的愤怒，继续问道：“昊天界有哪些宗门？为什么所有宗门都要听归墟宗的号令？”
“昊天界以前有很多宗门，最大的是‘昊天宇宙’，还有‘无上仙门’‘幽兰宗’‘大乘仙宗’，甚至还有‘幽影魔宗’‘地狱火宗’这些魔道宗门。”修士的声音带着恐惧，“但自从宗主来到昊天界后，用归墟之气吞噬了所有反抗的宗门，还把归墟之气注入其他宗门的宗主和长老体内，让他们变成了归墟宗的傀儡！现在昊天界的所有宗门，表面上还叫原来的名字，实际上都归归墟宗管理，宗门里的长老至少都是混元金仙境界，宗主更是天道境的实力！”
众人听到这里，脸色都变得凝重起来。他们没想到，归墟之主在昊天界的势力竟然如此庞大，不仅建立了归墟宗，还控制了整个位面的宗门，甚至连长老都是混元金仙境界——这样的实力，远比他们之前想象的要强大得多。
“那墟天城在哪里？怎么才能进去？”玄墟问道，他知道现在最重要的是确定墟天城的位置，以及进入的方法。
“墟天城在昊天界的中央，从这里出发，朝着正北方向飞行三个月才能到达。”修士说道，“要进入墟天城，必须有归墟宗的‘墟令牌’，否则会被城门口的守卫拦住。外门弟子只有黑色的令牌，内门弟子是银色的，核心弟子是金色的，长老和宗主则是紫色的令牌。没有令牌的人，一旦靠近墟天城，就会被归墟之气锁定，瞬间被杀死！”
踏云看了一眼玄墟，玄墟立刻会意，抬手将一道混沌气注入修士的识海，抹去了他关于今天遇到众人的记忆，然后将他打晕，藏在山谷的山洞中。
“现在情况清楚了。”踏云深吸一口气，目光望向正北方向，“逐虹他们很可能被关在墟天城的归墟殿密室里，要救他们，就得先去墟天城。但归墟宗的势力太强，我们现在的实力还不足以和他们正面对抗——我的境界是混元金仙巅峰，玄墟前辈是鸿蒙境初期，敖丙是天道境中期，白起是准圣巅峰，林越是圣人初期，苏清瑶是准圣后期，赵昊是大罗金仙巅峰，李玄是准圣初期，丹尘子是大道境巅峰。虽然我们都突破了大境界，但归墟宗的长老都是混元金仙，宗主更是天道境，还有整个昊天界的宗门都被他们控制，硬闯肯定不行。”
丹尘子从怀中取出几枚混沌圣心丹，分给众人：“我这里还有一些混沌圣心丹，能快速恢复修为，还能提升对归墟之气的抵抗力。我们现在的当务之急，是找个隐蔽的地方修炼，提升实力，同时想办法弄到墟令牌，伪装成归墟宗的弟子，混入墟天城。”
“丹尘子说得对。”苏清瑶点头，“昊天界的灵气浓郁，我们可以找一个没有归墟之气的地方，闭关修炼一段时间。我刚才在探查的时候，发现青岚山脉的深处有一处‘灵泉谷’，那里的灵气异常精纯，而且归墟之气很稀薄，应该是个不错的修炼之地。”
踏云点头，做出决定：“好！我们先去灵泉谷闭关修炼，提升实力。玄墟前辈和丹尘子负责探查周围的环境，防止被归墟宗的人发现；敖丙和白起负责守护灵泉谷的入口，一旦有敌人靠近，立刻通知我们；林越、赵昊和李玄负责炼制一些能隐藏气息的丹药和符箓，方便我们日后混入墟天城；苏清瑶和我一起修炼，争取尽快突破到更高的境界。”
众人齐声应和，按照踏云的安排行动起来。敖丙和白起率先朝着灵泉谷的方向飞去，玄墟和丹尘子则展开混沌气，探查着周围的环境，林越、赵昊和李玄则取出炼丹炉和符箓材料，开始忙碌起来。
踏云和苏清瑶并肩飞行，朝着灵泉谷飞去。途中，苏清瑶看着踏云紧绷的侧脸，轻声说道：“踏云，我知道你很担心逐虹他们，但你不能太着急。归墟之主现在需要用他们来献祭，短时间内不会伤害他们，我们还有时间提升实力，制定周密的计划。”
踏云停下脚步，看向苏清瑶，眼中满是感激：“谢谢你，清瑶。我知道现在着急没用，但一想到逐虹和孩子还在归墟之主的手中，我就……”
“我明白。”苏清瑶打断他的话，手中凝聚出一道柔和的大道之力，轻轻拂过他的脸颊，“但我们现在的实力还不够，只有变得更强，才能救出他们，才能打败归墟之主。相信我，我们一定能成功的。”
踏云点头，深吸一口气，压下心中的焦虑。他知道苏清瑶说得对，现在只有提升实力，才能有机会救出逐虹和爹娘。他重新握紧手中的魔陨剑，眼神变得坚定起来：“走，我们去灵泉谷。这一次，我一定要突破到天道境，让归墟之主为他的所作所为付出代价！”
两人加快速度，朝着灵泉谷飞去。灵泉谷位于青岚山脉的最深处，谷中有着一座巨大的灵泉，泉水泛着淡金色的光芒，散发着精纯的灵气，谷中的植被也没有被归墟之气污染，依旧是翠绿的颜色。
敖丙和白起已经在灵泉谷的入口布置了防御阵纹，玄墟和丹尘子则在谷中探查了一圈，确认没有危险。林越、赵昊和李玄也已经搭建好了炼丹炉和符箓台，开始炼制隐藏气息的丹药和符箓。
踏云走到灵泉边，盘膝坐下，将混沌创世之力注入体内。灵泉中的精纯灵气顺着他的经脉涌入体内，与混沌创世之力相互融合，让他的修为开始缓慢提升。他能感觉到，距离天道境的瓶颈越来越近，只要再进一步，就能突破到天道境——到那时，他的实力将大幅提升，对付归墟宗的混元金仙长老，也能更有把握。
苏清瑶坐在踏云的身边，大道之体与灵泉的灵气产生共鸣，体内的大道之力如同潮水般涌动，朝着准圣巅峰的境界冲击。
灵泉谷外，归墟宗的修士还在四处搜查外来者，黑色的归墟之气如同阴影般笼罩着昊天界；灵泉谷内，踏云一行人则在抓紧时间修炼，积蓄力量。一场暗流涌动的较量，已经在昊天界悄然展开。而墟天城的归墟殿中，归墟之主还在闭关，准备着打开上界之门的计划，他并不知道，踏云一行人已经来到了昊天界，正在快速提升实力，即将对他发起挑战。