渤海之滨的风带着咸湿的气息，卷起沙滩上的细沙。踏云与逐虹刚在一处礁石旁落脚，便见一道浅粉色剑光从远处疾驰而来，剑光落地，一名身穿素白衣裙、手持玉笛的女子缓步走出——正是玉女峰的苏清瑶。
“踏云兄，逐虹师姐！”苏清瑶快步上前，脸上带着浅浅的笑意，“我在宗门听闻你们要取燃天之焰，特意赶来相助。我虽修为不及你们，但若遇到受伤的情况，我的医术或许能派上用场；若是需要布防或破阵，我也略懂些阵法之道。”
踏云看着她手中的玉笛——那笛身上刻满了疗伤与防御的符文，显然是精心准备过的。他心中一暖，拱手道：“清瑶仙子愿意前来，我们感激不尽。此番面对神龙与幽影殿余党，多一人相助，便多一分把握。”
逐虹也笑着点头：“清瑶妹妹的医术在修仙界早有盛名，有你在，我们也能更安心。”苏清瑶脸颊微红，取出一个药箱递给踏云：“这里面是我炼制的‘冰心丹’和‘护脉散’，能抵御火焰灼伤与魔气侵袭，你们先收着。”
三人正说着，又一道金色剑光划破长空，白起带着两名师弟落在沙滩上。他快步走上前，语气带着几分急切：“踏云兄，逐虹师姐，我已将秘境真相禀报掌门，掌门不仅赞同取火计划，还让我带了宗门的‘金刚符’，可抵挡大乘期修士一击！”
说着，白起取出一叠黄色符纸递给踏云，目光扫到苏清瑶时，眼中闪过一丝惊讶：“苏仙子也来了？有你的医术相助，真是再好不过。”苏清瑶点头示意，众人简单商议后，便决定明日清晨潜入渤海，先探查燃天之焰的具体位置。
次日清晨，五人刚踏上前往深海的灵舟，便听到远处传来一阵喧哗。只见一队身穿金色铠甲的士兵簇拥着一顶华丽的銮驾，正朝着沙滩走来。銮驾旁，一名身穿锦袍、面如冠玉的少年斜倚在马背上，手中把玩着一枚玉佩，神色带着几分漫不经心——正是永恒帝国的太子，赵昊。
“前面那艘破船，给本太子让开！”赵昊看到灵舟，眉头一皱，语气带着纨绔子弟的嚣张，“这渤海之滨是本太子的猎场，哪来的小喽喽敢在此逗留？”
白起脸色一沉，刚想上前理论，却被踏云拦住。踏云缓步走下灵舟，目光平静地看向赵昊：“阁下此言差矣，渤海乃是天地共有之地，并非私人所有。我们有要事在身，还请阁下不要阻拦。”
“要事？”赵昊嗤笑一声，翻身下马，走到踏云面前，上下打量着他，“就凭你们几个？穿着普通，灵力波动也不过尔尔，能有什么要事？莫不是想偷偷打捞海里的宝贝，怕被本太子发现？”
他身边一名身材魁梧的守卫上前一步，周身爆发出化神后期的灵力威压，冷声道：“太子殿下问话，尔等还不速速回话！再敢放肆，休怪我不客气！”
这股威压对寻常修士或许有效，可踏云早已是炼虚期修为。他面色不变，抬手对着那名守卫轻轻一按——看似随意的一掌，却蕴含着精纯的灵力。守卫只觉一股霸道的力量迎面而来，瞬间冲破他的护体灵力，胸口如同被巨石击中，猛地喷出一口鲜血，倒飞出去，重重摔在沙滩上，气息瞬间萎靡。
全场瞬间安静下来。赵昊脸上的嚣张笑容僵住，眼睛瞪得溜圆，看着倒地不起的守卫，又看向一脸平静的踏云，喉咙不自觉地动了动——他虽不懂修仙界的等级划分，却也知道身边的守卫是“能一拳打死老虎”的厉害角色，可这样的人，竟被眼前的修士一掌重伤？
踏云收回手，淡淡道：“阁下的守卫出手伤人在先，我只是自卫而已。若阁下仍要阻拦，休怪我不客气。”
“不……不拦！绝不阻拦！”赵昊瞬间换了一副嘴脸，快步走到踏云面前，脸上堆满谄媚的笑容，双手抱拳，语气恭敬得不像话，“这位仙长，方才是小的有眼不识泰山，多有冒犯，您大人有大量，千万别跟小的一般见识！”
他绕着踏云转了两圈，眼中满是崇拜：“仙长您也太厉害了！一掌就把那家伙打趴下，比我宫里的供奉还厉害！您是不是传说中的修仙者？能不能收小的为徒？小的对您佩服得五体投地！”
踏云看着他前倨后恭的模样，有些哭笑不得：“我并非要收徒，此次前往深海是为了取燃天之焰，凶险万分，你还是速速离开吧。”
“燃天之焰？”赵昊眼睛一亮，不仅没有退缩，反而更兴奋了，“那一定是很厉害的宝贝！仙长，您带上小的吧！小的虽然修为不行，但小的有钱啊！宫里的金银珠宝、灵丹妙药，您想要多少有多少！而且小的机灵，能给您端茶倒水、跑腿打杂，绝不给您添麻烦！”
他见踏云不为所动，又急忙补充道：“对了仙长，您是哪个宗门的？小的听说修仙者都有宗门，您要是不嫌弃，小的想加入您的宗门，做您的小师弟！以后您就是小的师兄，小的一定听您的话，绝不敢惹您生气！”
白起和苏清瑶看着赵昊一连串的马屁，都忍不住笑出声。逐虹无奈地摇了摇头，对踏云道：“这太子虽放荡不羁，却也并非恶人，且对修仙之事极为向往。不如带上他，也好让他见识一下修仙界的凶险，收敛些性子。”
踏云沉吟片刻，看向赵昊：“你若要跟来，必须答应我三个条件——第一，途中不得擅自行动；第二，不得泄露我们的行踪；第三，若遇到危险，需听从我的安排，不得任性。你能做到吗？”
“能！太能了！”赵昊立刻点头如捣蒜，脸上的笑容更灿烂了，“仙长您放心，小的一定说到做到！以后您就是小的师兄，您让小的往东，小的绝不往西！”
踏云不再多言，转身走上灵舟。赵昊连忙吩咐手下将銮驾带回皇宫，自己则屁颠屁颠地跟在踏云身后，一边走一边絮絮叨叨：“师兄，您叫什么名字啊？您的宗门厉害吗？小的到了宗门，是不是就能学您那样厉害的功夫了？”
灵舟缓缓升起，朝着渤海深海飞去。海风拂过，带着未知的凶险，而队伍中多了一个聒噪却热情的纨绔太子，也让这场紧张的取火之行，多了几分意想不到的插曲。