休整一日后，踏云一行人离开山洞，朝着秘境深处进发。行至半日，前方的景象骤然变化——原本的山林消失不见，取而代之的是一片无边无际的黑色沼泽，沼泽表面漂浮着墨绿色的泡沫，散发着刺鼻的腐臭气息，连空气中的灵气都变得浑浊。
“这是‘腐骨沼’，传闻沼泽下藏着无数噬人的凶兽，还有能腐蚀灵力的瘴气。”白起皱眉，从储物袋中取出几枚避瘴丹，分给众人，“服下避瘴丹，能暂时抵挡瘴气侵蚀，大家尽量踩着沼泽中的枯木走，不要靠近泡沫密集的区域。”
众人服下丹药，小心翼翼地踏入沼泽。踏云运转炼虚期灵力，将如意青莲的青光笼罩在队伍周围，一来隔绝残余瘴气，二来能及时感应周围的危险。刚走了约莫半柱香时间，沼泽深处突然传来一阵呼救声：“救命！谁来救救我们！”
“是青岚宗的人？”逐虹眼神一动——青岚宗与望舒阁素来交好，宗门弟子多擅长木系法术。踏云当机立断：“去看看！”
循着声音快步前行，只见不远处的沼泽中，三名青岚宗弟子正被一头巨大的“腐沼巨鳄”围攻。那巨鳄体长三丈，皮肤呈黑绿色，口中不断喷出墨绿色毒液，其中两名弟子已被毒液溅到，护体灵力正在快速消融，眼看就要被巨鳄的巨口吞噬。
“青岚宗的朋友莫慌！”踏云一声大喝，玄天斩仙剑瞬间出鞘，金色剑韵划破空气，直劈巨鳄的头颅。巨鳄察觉到危险，猛地转头，用坚硬的外壳抵挡，“铛”的一声脆响，剑韵虽未破开外壳，却也震得巨鳄动作一滞。
“多谢踏云公子！”青岚宗为首的弟子喜出望外，立刻引动木系灵力，操控沼泽中的枯木缠绕巨鳄的四肢，试图限制它的行动。可巨鳄力量惊人，枯木刚缠上便被挣断，反而被它甩动尾巴，狠狠拍向那名弟子。
“小心！”踏云身形一闪，瞬间来到弟子身旁，冷飞仙剑出鞘，淡蓝色剑韵将巨鳄的尾巴挡在半空。同时，他丹田内的如意青莲青光暴涨，一缕灵力注入地面，沼泽中突然升起数道青色藤蔓，如同铁索般死死缠住巨鳄的身躯，连它的大嘴都被藤蔓勒紧，无法再喷出毒液。
“趁现在！”踏云对青岚宗弟子喊道。三名弟子立刻反应过来，同时掐诀，三道浓郁的木系灵力化作尖刺，狠狠刺入巨鳄的眼睛——那是巨鳄最薄弱的部位。巨鳄痛得发出一声巨吼，身躯剧烈挣扎，可青色藤蔓被如意青莲灵力加持，纹丝不动。
踏云抓住机会，玄天斩仙剑再次斩出，金色剑韵凝聚成一道锋利的剑气，直接穿透巨鳄的头颅。巨鳄的动作瞬间僵住，庞大的身躯缓缓沉入沼泽，只留下一颗散发着灵力波动的内丹，漂浮在水面上。
“这是……七阶内胆！”青岚宗弟子惊喜地喊道——内胆等级从一阶到十阶，阶数越高灵力越精纯，七阶内胆已是秘境中少见的宝物，既能入药，也能用来炼制法器。踏云抬手将内胆收起，对三名青岚宗弟子道：“你们没事吧？为何会单独在此处？”
为首的弟子苦笑道：“我们宗门的队伍在沼泽入口被一头八阶凶兽冲散，我们三人一路躲避，没想到还是遇到了腐沼巨鳄，若非踏云公子出手，我们恐怕……”说着，他从储物袋中取出几株罕见的木系灵草，“这点薄礼，还望公子收下，多谢救命之恩。”
踏云没有推辞，收下灵草后，又取出三枚疗伤丹药递给他们：“你们伤势未愈，不宜再深入沼泽，沿着我们来时的路返回，或许能遇到你们宗门的其他弟子。”三名弟子再三道谢后，便匆匆离去。
“踏云兄，这七阶内胆……”白起看向踏云手中的内胆，眼中带着几分惊讶——炼虚期修士出手，斩杀七阶凶兽竟如此轻松。踏云笑着将内胆递给白起：“白兄，这内胆你先收着，等走出沼泽，我们再分发给大家，也好提升弟子们的实力。”
白起接过内胆，心中感激：“踏云兄考虑周全，多谢。”众人继续前行，有踏云的如意青莲感应危险，一路上虽遇到几头六阶凶兽，却都被轻松解决，只是尚未再遇到七阶内胆。
行至沼泽中央，空气中的瘴气突然变得浓郁，连避瘴丹的效果都开始减弱。踏云眉头微皱，刚想加强青光防护，识海中突然传来小弋的声音：“主人，前方十里处有强烈的灵力波动，像是有不少凶兽聚集，还有人类修士的气息！