凛冬之爪大营中央，那顶装饰着钢鬃獠牙的巨大帐篷内，气氛与片刻前已是天壤之别。
篝火噼啪作响，驱散着北地的严寒，也似乎融化了之前剑拔弩张的敌意。
瑟庄妮坐在主位，她已重新整理好情绪，但微微泛红的眼眶和偶尔看向乌迪尔时那复杂难言的眼神，依旧透露着内心的波澜起伏。
乌迪尔安静地坐在她下首一侧，如同找到了归处的孤狼，虽沉默，却不再有之前的疏离感。刘枫则坐在另一侧，从容地等待着。
瑟庄妮的目光首先投向乌迪尔，声音带着一丝不易察觉的沙哑和探寻：“誓父……刘枫护国公所言，那些关于暗影岛、冥界、虚空的威胁，还有他收集这些符文石的目的……都是真的吗？您……游历四方，可知晓这些？”
这是她第一次在公开场合，以“誓父”称呼乌迪尔，虽然有些生涩，却无比自然。帐篷内几位核心的凛冬之爪将领，包括那位翡翠阶的链枷壮汉（格利）和萨满老妪（弗莱娜），都屏息凝神，等待着乌迪尔的回答。
乌迪尔的实力和他们战母的态度，让他们不得不重视接下来的每一个字。
乌迪尔抬起他那双琥珀色的眼眸，目光扫过在场众人，最后落在瑟庄妮身上，缓缓点头，声音低沉而充满确信。
“是真的，我的女儿（瑟庄妮身体微不可察地颤了一下）。我行走于艾欧尼亚的丛林，感受过那里被黑雾侵蚀后残留的死亡与怨念；我踏足过恕瑞玛的沙漠，聆听过古老黄沙诉说虚空留下的创伤与低语；我也曾在德玛西亚的边境，感知到来自冥界那令人灵魂冻结的冰冷注视……刘枫所言，并非危言耸听，而是这片土地本身正在发出的、痛苦的呻吟。”
他看向刘枫，眼中带着一丝敬意：“至于刘枫……他的事迹，并非秘密。在艾欧尼亚，他于普雷西典挺身而出，并非为了侵略，而是为了减少战争的伤亡，最终促成了洛克萨斯退军，避免了更多洛克萨斯与艾欧尼亚战士的无谓牺牲。他还在艾欧尼亚希拉娜圣所拯救过我跟李青。在比尔吉沃特，他铲除了普朗克那个以杀戮和恐惧统治的海盗之王，建立了新的秩序，给了那片混乱之海一丝喘息之机。在祖安，他直面那些压迫底层人民的炼金男爵，以雷霆手段肃清邪恶，给予了苦难中的人们真正的希望。”
乌迪尔的话语，带着兽灵行者特有的、贴近自然与灵魂的直觉性真实感，每一个字都仿佛带着重量，砸在凛冬之爪核心层的心上。
“他收集世界符文石。”
乌迪尔继续道，目光扫过刘枫周身那隐去的符文光辉。
“并非为了私欲与权力。我曾感受过他所持有的‘生命之泉’中蕴含的磅礴生机与守护意志，那绝非毁灭之力。瑞兹，那位传说中的守护者，他的名字在古老的兽灵传承中亦有记载，他是符文之地漫长岁月的见证人与守护者。他能认可刘枫，并多次给予考验与协助，这本身，就是最有力的证明。”
他最后看向瑟庄妮，语气深沉：“瑟庄妮，我的女儿。你渴望力量，是为了让凛冬之爪生存，为了征服，为了你的信念。这没有错。但真正的力量，并非只有掠夺与毁灭。守护，团结，为了更伟大的生存而战，这种力量，远比单纯的征服更加坚韧，更加……符合这片冰原真正的灵魂。弗雷尔卓德的战士，不惧死亡，但不应死于无谓的内斗，而应倒在守护家园、抵御真正入侵者的战场上！”
乌迪尔的话语，如同洪钟大吕，在帐篷内回荡。
他不仅证实了刘枫所言非虚，更从更高的层面，阐述了力量的真意与生存的哲学。
这对于信奉力量至上的凛冬之爪而言，是一次强烈的冲击。
瑟庄妮沉默了。
她低头看着自己布满老茧和冻伤的手，这双手握着链枷，征服了一个又一个部落，让凛冬之爪的威名响彻冰原。
但父亲的话，让她第一次开始思考，除了征服，力量是否还有其他的用途？
当整个世界的存亡都受到威胁时，内部的争夺是否还有意义？
她想起了艾希，那个曾经和她一起在冰窟里分享猎物、畅想未来的“妹妹”。
是从什么时候开始，她们的道路越走越远，最终变成了势同水火的敌人？
是因为阿瓦罗萨接纳了那些弱小的部落？
是因为他们选择了贸易而非纯粹的掠夺？
还是因为……彼此都太过固执于自己所认定的“正确”？
良久，瑟庄妮抬起头，她的眼神已经恢复了平日的锐利，但其中多了一份之前没有的沉重与清明。
她看向刘枫，声音坚定：“刘枫护国公，我，瑟庄妮，凛冬之爪的战母，相信你，也相信我的父亲。告诉我，你希望我们怎么做？”
刘枫心中一定，知道最关键的时刻到了。他坐直身体，目光坦诚地看着瑟庄妮：“瑟庄妮战母，感谢你的信任。我的提议很简单，但也非常艰难——与艾希，与阿瓦罗萨，联合起来。”
他话音刚落，帐篷内就响起了一阵压抑的骚动。
格利皱紧了眉头，弗莱娜的眼中也闪过一丝不以为然。
与世仇阿瓦罗萨联合？
这简直是天方夜谭！
瑟庄妮的眉头也紧紧锁起，但她没有立刻反驳，只是示意刘枫继续说下去。
“我理解这其中的困难。”
刘枫诚恳地说，“千年的世仇，不同的理念，流过的鲜血……这些都是横亘在你们之间的巨大鸿沟。但是，请你们想一想，在暗影岛无穷无尽的亡灵面前，在莫德凯撒那统治生死的大军面前，在虚空那湮灭一切的存在面前，阿瓦罗萨与凛冬之爪的理念之争，还有那么重要吗？”
他伸出手指，一一列举：“阿瓦罗萨擅长弓箭、远程打击、阵地防御和后勤组织。凛冬之爪擅长近身突击、野猪骑兵冲锋、小股部队渗透和极端环境作战。你们的战士都坚韧不拔，熟悉这片冰原的每一寸土地。如果你们能够将力量整合在一起，不再是相互消耗，而是互补短长，那将是一支何等强大的力量？”
刘枫的目光变得炽热：“这支力量，不仅可以更好地守护弗雷尔卓德，抵御丽桑卓（如果她依旧选择与世界为敌），更可以在未来的全球性战争中，成为一支决定性的力量！弗雷尔卓德的寒冰，将成为亡灵大军的噩梦；你们的勇武，将成为虚空怪物难以逾越的屏障！”