沙漠的景象再次变得单调而严酷，库尔瓦萨河带来的生机被远远抛在身后。
又行了两周，前方出现了一个极其破败、几乎要被黄沙掩埋的小村庄。
几间歪歪斜斜的土坯房毫无生气地立着，村口象征性地插着几根枯木，上面挂着一些早已风干的、不知名动物的头骨，似乎在警告着什么。
村子里几乎看不到人影，寂静得可怕，只有风沙刮过断壁残垣的呜咽声。
刘枫微微皱眉，这种死寂很不寻常。
就算再贫困的沙漠村落，也该有少许人烟才对。
他扩散开精神力，仔细感知，终于在一间最为低矮、几乎半埋入地下的土屋角落里，感知到了一丝极其微弱的生命气息。
刘枫示意卡莎保持警惕，自己则缓步走到那土屋前，轻轻敲了敲几乎要腐烂的木门。
里面传来一阵剧烈的咳嗽声和窸窣的恐惧动静，却无人应答。
“我们没有恶意。”
刘枫尽量让自己的声音听起来温和，“只是路过，想打听点消息，换取一些清水。”
又过了好一会儿，木门才被拉开一条缝隙。
一张布满皱纹、黝黑干瘦、写满了惊恐与疲惫的老人的脸露了出来，浑浊的眼睛警惕地打量着刘枫和更远处站着的卡莎（看到卡莎的肤甲时，他明显吓得缩了一下）。
“外…外乡人？”
老人的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“快…快走吧！这里不是你们该来的地方！快走！”
刘枫从系统空间取出几块干净的肉干和一小袋清水，从门缝递了过去：“老人家，我们只是想知道，这里发生了什么？为什么村子这么…安静？”
老人看到食物和水，眼中闪过一丝渴望，但更多的依旧是恐惧。
他犹豫再三，最终还是快速伸手接过东西，然后压低了声音，急促地说道：
“谢谢…谢谢你们的好意…但你们真的得快走！天黑之前必须离开这片沙漠！”
“为什么？”刘枫追问。
“有…有怪物！”
老人的脸上浮现出极度的恐惧，身体都不受控制地颤抖起来，“沙漠里来了可怕的怪物！看不见它…只能听到地底下传来恐怖的挖掘声…然后突然就…人就没了！连骨头都很少找到！”
他喘着粗气，继续道：“它速度太快了…力气大得吓人…能轻易撞塌墙壁，爪子比最好的钢刀还锋利！我们叫它‘沙地下的恶魔’！它在这片区域游荡了好久了…袭击商队、旅人、甚至整个小部落…没人能逃掉！”
“没人去太阳之城或者大的绿洲求援吗？”刘枫皱眉。
“去了…怎么没去？”
老人苦涩地摇头，“派出去的人…都没回来…可能半路就…后来就没人敢去了。剩下的人，能跑的早就跑了，跑不了的，就像我这样的老家伙，只能躲起来，听天由命了…”
老人的话语中充满了绝望：“现在，根本没人敢来这片沙漠了…商路也断了…我们…我们就像被遗忘在这里，等着那怪物哪天找上门来…”
就在这时！
呜嗡——！！！
一声沉闷而令人极度不适的、仿佛来自地底深处的嗡鸣声突然响起！
这声音带着一种奇特的震颤，让人头皮发麻，心脏都不由自主地跟着剧烈跳动！
老人的脸色瞬间变得惨白如纸，猛地想要关上木门：“来了！它来了！快跑！！！”
几乎在同一时间，刘枫和卡莎脸色同时一变！
卡莎的虚空肤甲瞬间发出高频振动和强烈的紫光，她猛地转头望向村庄外的某处沙地，厉声道：“地下！有东西！速度极快！能量反应…很混乱…很饥饿！”
刘枫也感知到了！
一股狂暴、嗜血、充满了挖掘与毁灭欲望的能量正从地底深处高速逼近！
它所过之处，地面的沙丘都在微微震颤！
“保护村民！”刘枫瞬间做出决断，终局锋刃已然在手，翡翠色的风之力开始环绕！
卡莎没有任何犹豫，身影一闪，如同鬼魅般出现在村子中央，肩甲上的活体武器瞬间锁定地下那个高速移动的目标！
呜嗡——！！！
地底传来的嗡鸣声越来越近，越来越响！
村庄边缘的一处沙地猛地向上拱起，随即塌陷下去，形成一个可怕的流沙漩涡！
一只巨大无比、覆盖着暗紫色几丁质甲壳、顶端长着恐怖钻头状口器的可怕头颅，猛地从流沙坑中探了出来！
那双退化的小眼睛闪烁着无尽的疯狂与饥饿，锁定了村庄里鲜活的生命气息！
虚空遁地兽——雷克塞！
它发出了震耳欲聋的、宣告猎杀开始的咆哮！
刘枫和卡莎的心同时沉了下去。
他们终于明白，为什么这片沙漠会被称为禁区了。
真正的危险，此刻才刚刚降临！
钻石初阶巅峰！
系统急促的警告和刘枫自身的感知，都清晰地昭示了这头从地底钻出的恐怖怪兽的实力等级！
那磅礴、混乱、却无比强大的虚空能量波动，跟之前重伤他的布兰德一样的实力！
刘枫和卡莎瞬间将警惕提升到极致。
翡翠阶对钻石阶，几乎是难以逾越的鸿沟，但刘枫现在还是有一定的信心不敌即使也能周旋！
“卡莎！小心！它的能量等级很高！”刘枫低吼一声，终局锋刃横在身前，翡翠色的风之力剧烈流转，形成护体罡气。
卡莎没有回应，但她的行动已经说明了一切。
虚空肤甲上的紫白色光芒大盛，艾卡西亚暴雨已然进入预发射状态，她如同最警惕的猎豹，死死锁定着雷克塞那不断甩动的狰狞头颅。
“吼！！！”雷克塞发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的钻头口器猛地砸向地面！
轰隆！
大地剧烈震颤，一道可怕的裂隙以它砸击点为中心，如同闪电般向刘枫和卡莎脚下蔓延！
裂隙中喷涌出混乱的虚空能量和吸力！
“躲开！”刘枫风之力爆发，瞬间向后滑翔闪避。
卡莎则更为灵活，极限超载启动，身影化作一道紫电，险之又险地避开了裂隙的吞噬。
然而，这仅仅是开始。
雷克塞庞大的身躯虽然大部分还埋在地下，但它的攻击却狂暴无比。
它不断用头槌撞击地面，引发一道道地裂和冲击波；它那巨大的爪子不时从沙地中探出，进行阴险的抓捞；它还能从口器中喷射出具有强烈腐蚀性和震荡效果的虚空能量弹！
刘枫和卡莎将速度与灵活性发挥到极致，在漫天沙尘和能量爆炸中艰难闪避、格挡、反击。
刘枫的御风剑术催发到极致，一道道凝练的风刃斩在雷克塞的甲壳上，却大多只能留下浅浅的白痕，难以造成有效伤害。
终局锋刃的锋锐特性偶尔能破开防御，但相对于雷克塞庞大的身躯和生命力，显得有些杯水车薪。
卡莎的艾卡西亚暴雨和虚空索敌不断轰击在雷克塞的眼睛、口器关节等相对脆弱的部位，能造成一些痛楚，延缓它的动作，但同样无法致命。
战斗陷入了艰苦的僵持。
刘枫很快发现，这头怪兽虽然力量等级高达钻石，但它的战斗方式完全依赖于本能和身体的强悍，技巧极其粗糙，来来去去就是撞击、爪击、能量喷射那几招。
而且因为它大部分时间潜藏于地下，钻石阶强者标志性的御空飞行能力对它而言几乎毫无用武之地，它根本无法有效攻击高空目标。
这就导致它的实际威胁，更多体现在那恐怖的力量、防御和地底突袭的诡异上，其综合战斗力，大约只相当于一个翡翠阶巅峰圆满的、皮糙肉厚力量大的对手。
“它不擅长技巧！消耗它！找它的弱点！”刘枫大声提醒卡莎。
卡莎心领神会，移动更加飘忽，不断从各个角度进行骚扰攻击，试图激怒它，让它露出破绽。
刘枫则开始尝试动用更强的力量。
“其人之道！”
他试图窃取雷克塞的虚空能量喷射，但反馈回来的能量过于混乱狂暴，几乎难以控制，反而差点伤到自己。
“不行！它的能量太混乱！”
他转而全力催动御风剑术，寻找机会用终局锋刃进行致命一击。
时间一分一秒过去，雷克塞身上增添了无数细密的伤口，紫色的血液流淌出来，腐蚀着沙地。
它变得更加狂躁，但动作也因为受伤和愤怒而开始出现紊乱。
机会似乎快要出现了！
然而，就在一次卡莎极限闪避了雷克塞的头槌撞击，准备从侧翼发动攻击的瞬间——
异变陡生！