苏醒没有立刻答应，而是谨慎地问道：“老板，你这最后一次投资的具体要求和条件是什么？我想先知道清楚。”
罗天威眼中赞赏之色更浓，他从怀中取出一个样式古朴、印有暗红色湖纹的火漆信封，轻轻放在苏醒面前的茶几上。
“这是红湖剑派的入派邀请函。”罗天威的声音带着一种郑重的诱惑：
“它意味着一个机会——你需要在十九岁前，也就是骨龄不超过十八周岁，并且自身职业实力达到黄金三阶，就能凭此函前往红湖城，参加红湖剑派的入门考核。”
“一旦通过，你便能在那里系统地学习到黄金、钻石，甚至传说中更高阶的功法秘籍。这将为你打开一扇通往真正强者世界的大门。”
“怎么样，这个东西，你有兴趣吧？”
苏醒沉默了片刻，这诱惑极大，但他心中仍有几个关键疑点必须理清：“老板，我有几个问题想问清楚。”
“好！我就欣赏你这股谨慎劲儿！”罗天威几乎要抚掌称赞，“尽管问。”
“首先，”苏醒整理了一下思绪，“根据我在赛场上的观察，那个阿罗约虽然是一阶黄金，但似乎……并非不可战胜。
白银晋阶黄金，听起来虽然困难，但好像也并非遥不可及。为何您似乎对我格外看重，认为我能达到更高的层次？”
“问得好！但是我要澄清一下，我没有对你格外看重，这十三年来，你是我投资的第26个年轻人，但能走到这一步，获得新手赛冠军的，是第2个。”
罗天威点头，“你说阿罗约并不强，为什么也能通过升阶仪式，不要忘了，晋阶仪式，是可以携带装备的，这件事你还记得吧？”
他指了指被苏醒放在手边的冠军奖励——那柄泛着微光的一阶白银长剑：“你还没仔细查看过它的属性吧？”
苏醒拿起长剑，有些不解，耳中听到罗天威的话语：
“意识连接职业种子，分出一缕连接你手中的剑。”
很快，一段清晰的信息流涌入脑海：
【制式·疾风长剑】
【品质：一阶白银】
【属性：力量+2，体质+2，回复+1】
【硬度8 耐久65\/65】
苏醒将感知到的属性念了出来。
“不错，这在一阶白银武器里算是上品，起码值个五百金币。”
罗天威拍了拍自己身上的装备，“武器、护甲、靴子、手套、头盔……这些装备都可以穿戴在身上，提供实实在在的加成。”
“一套完整的一阶白银装备，大概能提供相当于将零阶白银修炼法提升到10级所获得的属性总值。”
“而一套一阶黄金装备，则能提供相当于零阶黄金修炼法10级的属性加成。”
“有的装备还附带特性与技能，更加强大。”
“而职业者可以越一阶穿戴装备，无关位格，多了职业种子就无法连接了，这也是强者或者富有者给与下一代的支持。”
“你能想明白吗？一个强二代或者富二代，零阶黑铁位格的职业者，穿着一阶星耀位格的装备去进行晋阶仪式。”罗天威说这话的时候，声音里带着的妒忌。
“我当然明白。”苏醒心里回答道：“读大学的时候，我看着别人开着法拉利拉走班花的时候，我就明白了。”
“所以，”罗天威坐回苏醒对面，语气变得深沉，
“如果我只想堆出一个一阶黄金，甚至二阶黄金，凭我的财力和资源，完全可以做到。我给一个零阶职业者弄一套一阶黄金装备，助他轻松完成晋阶仪式，问题不大。”
“可是这有什么意义呢，这样的人升三阶，我岂不是要给他准备4阶的黄金装备，那升四阶呢，升五阶呢，我可准备不起。”
“更重要的是，这样催生出来的所谓‘强者’，空有属性面板，没有经历过生死之间的磨砺和感悟，没有与之匹配的战斗意识和意志，根本不堪大用！是温室里的花朵，一碰就碎。”
苏醒听得连连点头，这道理很浅显，却又至关重要。
他继续提出第二个疑问：“这个红湖剑派的入门考核非要入派邀请函？这恐怕有些不合逻辑吧，一个宗派，一个组织吸收新血，限制这么大，还如何发展呢。”
“哈哈！你小子能想到了这一层！”罗天威身体前倾，压低声音：
“不错，红湖剑派作为红湖城三大武道势力之一，当然需要源源不断的新血。但它也绝非来者不拒。”
“你还记得你的觉醒仪式吗？你的人生回忆在仪式中闪现。红湖剑派为了保证核心弟子的忠诚和清白，他们的觉醒仪式是有宗门强者作为‘见证人’的。”
“所有红湖城及周边地域，有意向且符合基础的未觉醒少年，每月都可以参加由剑派统一组织的觉醒仪式——这才是他们新血的主要来源。至于你这封邀请函……”
罗天威摇了摇头，“它更像是一种对‘外部遗珠’的特殊遴选渠道，名额极其有限，这是我这个精英弟子保留的最后一次特权了。”
“整个大陆，所有的宗门、道统都是这样的，毕竟这始源大陆的水太深了。”罗天威的话断了苏醒的心思。
他顿了顿，补充道：“你知道吗，杰西·克罗为什么老是和我作对，还不是因为他的小儿子成功的加入了红湖城的魔法学院，走上了三位一体的强者之路。”
“大城居不易，杰西·克罗盯着我的位子，想要外事安全部长这个肥差已经不是一两天了，这次他偷鸡不成蚀把米，损失惨重，他儿子的资源供应恐怕要受影响，进阶之路难免放缓，哈哈！”
罗天威畅快地笑了笑，随即神色一正，“这一次，你挡了他的路，还打上了我的标签，以后务必要小心”
苏醒默然，如果罗天威所说属实，那么自己未来的“本我”修炼之路，目前看来只能走老罗的路子了。
“最后一个问题，”苏醒看向罗天威，“上次谈话里，您提到您有黄金修炼法，那为什么您不教给我……”
罗天威抬手打断苏醒的话：“宗门功法，誓言所限，绝不外传，你想要更高阶的功法，自己自己想办法了，我给你的功法，是我在冒险过程中所得，不受誓言所限。”
原来如此