十一月底时，袁熙便特意将孙权调回北平，凡事也好有个商量。仲谋来得正好，有要事需你参谋。
袁熙握住孙权手腕，将他引入内殿，简要说明幽州困境。
孙权步履稳健，耳闻袁熙之言，思绪却飘回江东启程前夕——烛火摇曳中，他与孙澎促膝长谈至天明。
三弟当真神机妙算。火炕之计既得袁熙信任，再借一场大胜助其立威。
二虎相争将化为三足鼎立，令北方局势愈发扑朔 ** 。
唯有如此，孙澎的江东棋局才能顺利推进。
可恨！张南、焦触也配称幽州子弟？
殿内回荡着孙权的冷笑。
口口声声以本地人自居，却行此手足相残之举！主公可曾想过——二人明知此计凶险，为何仍极力怂恿？
袁熙叹道：父亲不喜我，能派他们来幽州，本就是种弃用。
正因退无可退，他们才要铤而走险。胜则共享其利，败亦不过解甲归田。至于战败罪责......他苦笑着指了指自己，自然由我这州牧承担。
孙权突然拍案：显奕太过仁厚！
仲谋此言何意？
所谓粮草诱敌之计，根本痴人说梦！孙权眼中寒光乍现，如今天下大势已变。袁公坐拥河北四州，若我是胡人首领，凛冬将至时——他指尖轻叩案几，第一要务当是遣使求和！
“昔日刘牧使如何平息三郡乌桓之患？隆冬时节，丘力居部缺粮，刘公征募数万乌桓勇士入幽州为边军，供其衣食。幽州得兵力之助，乌桓解饥馑之困。”
“今大将军威仪，岂逊当年刘伯安？这些草原部族连遣使议和的念头都没有，径直就要纵兵劫掠。可曾想过，是何人截断了双方对话之途？”
“须知刀兵一起必有伤亡。胡人冬日南下掠夺，往往十不存三。若非山穷水尽，断不会行此险策。”
“若能化干戈为玉帛，岂非两全其美？为何他们连尝试沟通都不愿？其中必有蹊跷。”
（袁熙默然沉思，孙权静候不语。此事牵涉甚广，需容其细细梳理。）
（少顷，袁熙抬头）：“张南、焦触有异心？”
孙权颔首：“何止此二人，北平城内暗流涌动者多矣！”
袁熙牙关迸出三字：“公孙氏！”
——幽州首族公孙氏历经数代繁衍，支系遍布辽东至右北平，环渤海而立，实为汉室北疆第一豪族。辽西公孙虽遭公孙瓒之祸，仍是郡中魁首。更遑论割据辽东的公孙度一脉虎视在侧，辽西走廊尽在其势。
明面上袁熙执掌幽州，实则半数疆土尽归公孙。若张南、焦触确为公孙氏爪牙，此番献策恐另藏祸心。
孙权劝道：“显奕兄护民之心可昭日月。然焦、张二人所谓引蛇出洞之策过于凶险。当此之时，幽州需稳拒险。”
袁熙蹙眉：“如今已成死局。乌桓缺粮，我亦无余粮可济，战事难免。”
孙权意味深长地笑了：“不试怎知他们不愿和谈？”
“如何谈？遣何人往？”袁熙反诘。
孙权拍着胸脯道：我去会会那踏顿！
袁熙急忙拽住他的衣袖：仲谋！你的心意我明白，可那乌桓首领岂是善与之辈？
孙权飒然起身：你还不懂我？从不在没把握的事上费力气。入冬前本就计划走一趟乌桓，正好顺路办了。
袁熙眉头紧锁：不说清楚来龙去脉，休想踏出这门。
孙权揉着肚子笑道:大清早的饿着肚子谈正事，厨下可有吃食？边吃边聊如何？
正好熬了肉糜粥，暖暖身子。
州牧府外，张南与焦触凑在墙角咬耳朵。
孙家小子进去这许久，莫非在谋划什么？
此人机变百出，偏在这节骨眼回来。
要不咱们......
急什么？他若能解幽州之困，对你我未尝不是好事。
还是兄长看得通透！
唉，贵人相争，苦的终究是百姓。
走，弟弟藏了坛杜康，今日与兄长一醉方休！
连尽两碗热粥，孙权抹着嘴笑道：如何？这买卖划算吧？
袁熙仍踌躇不决：当真稳妥？
孙权系好佩剑：世上哪有万全之策？五成胜算便值得走一遭。
袁熙转身取来一柄嵌宝长剑：此剑名唤斩月，乃家父所赠，今日为你饯行。
剑锋出鞘，寒芒如秋水凝光。
好剑！待我归来再与你痛饮。孙权收剑入鞘，大步流星向外走去。
雪地上留下一串足迹，晨光洒在少年肩头。
早去早回。那人的叮嘱还萦绕耳边。
孙权紧了紧衣襟，踩着没过脚踝的积雪向城门走去。他简单收拾了行装，马鞍上的霜花还未化尽，便又踏上了旅程。
但愿那个计策真能挡住乌桓铁骑...
邺城的议事厅内，炭火盆噼啪作响。
乌桓人退兵了？袁绍手中的茶盏停在半空。
这不合常理。那些蛮子宁可冒险也不愿饿死，如今竟主动撤回草原？
原本在他的谋划中，放弃北疆防务是必要的代价。可如今战局未开，敌人却莫名退去。
到底发生了什么？
答案很快随着信使到来。
好！好！袁绍拍案而起，笑声震动屋梁，想不到这小子竟有这般本事！
阴影中的谋士们交换眼色。郭图接过信笺时，手指微微发僵。他与逢纪凑在一处，脸色逐渐变得阴晴不定。
袁熙派遣孙权前去面见踏顿？
随后踏顿便撤军了？
孙权代表袁熙与踏顿达成协议，今年冬季，准许两万踏顿部众进入幽州边境，袁尚负责供应粮草，确保这两万人渡过寒冬。
作为交换，明年踏顿须向袁绍提供不少于五千骑兵的支援，至少为袁绍效力半年。
道理很简单——袁尚向踏顿借用五千兵马，但须预付报酬，助其熬过冬季困境。
逢纪与郭图看懂了这封信，但信中透露的疑问却令二人困惑不已。
若此事真有如此简单，袁绍当初又怎会对幽州局势彻底绝望？
就问你一句——你从哪儿调集粮草供养那两万人一整个冬天？
若有这些粮草，何不直接扩军，率兵驱逐踏顿？
幽州局势危急，正是因为袁绍已将幽州粮草尽数抽调至官渡对抗曹操。
逢纪与郭图对视一眼，郭图势单力薄——原本支持袁谭的田丰因官渡兵败遭袁绍迁怒，死于狱中。
如今屋内，支持袁谭的仅剩郭图一人，而支持袁尚的却有审配与逢纪二人。
果然，逢纪向审配使了个眼色，审配立刻会意，出言配合。
“主公，此事蹊跷！二公子从何处筹措两万人的粮草供给踏顿？”
“正是！主公，二公子信中并未说明这两万人的粮草如何解决。”
袁绍轻笑一声：“你们，平日自诩才智过人，此时却想不出这钱粮从何而来？”
“从何而来？”逢纪思索间突然脸色一变，看向审配。
审配同时抬头，二人对视一眼，齐声道：“莫非……”
郭图猛地拍腿：“二公子好大的手笔！竟是自掏腰包！实在令人叹服！”
袁绍笑着望向众谋士：“显奕推广火炕，可并非无偿——元图，我记得你家当初就雇工匠打造了不少火炕，可有此事？”
袁绍帐内，逢纪脸色一窘：主公明鉴，此事实在不假，下官还特地嘱咐工匠用了上好石料木料。
袁绍转向审配：正南可有话说？
审配同样面露愧色：禀主公，微臣也是如此。二公子所制这暖炕确实妙极，自打用上之后，每逢寒冬便离不开了。
袁绍双手一摊：你们瞧瞧，咱们邺城多少富贵人家，今冬十有 ** 都搭了这暖炕。
虽说后来匠人们都学会了手艺，可最初那段时日，显奕靠着各地盘炕进账的银钱，怕是能让诸位惊掉下巴。
郭图突然插话：且慢！即便如此，二公子也决计买不起两万大军的粮草。整整两万人一冬的吃食，就是把幽州翻个底朝天也凑不齐吧？
袁绍重看信笺，见上面确实语焉不详，立即召回信使追问：显奕到底从何处筹得这许多粮秣？
那信使满脸茫然：粮秣？什么粮秣？
袁绍脸色微沉，转念想到此人不过传令兵卒，或许真不知情，便改口问道：可知踏顿因何退兵？
信使神色一振：这事小人知晓！虽不知具体缘由，但必定与孙主簿前去拜访有关。
孙主簿？
就是孙权大人。二公子将他调回北平后，便委以主簿之职。
还有别的消息么？
回主公，其余的小人就不知了。
袁绍挥手屏退信使，陷入沉思。这袁显奕，或者说这孙仲谋，究竟使了什么手段？莫非凭空变出来的粮草？还是暗中另有谋划？
此时卢龙塞外的雪谷中，乌桓人正忙着支起毡帐，圈赶牲畜。孙权立在踏顿身旁，望着眼前忙碌景象，对着风雪呵出一口白气。
呼啸的北风卷走了薄雾，蹋顿单于凝视着孙权，眼神中仍带着几分戒备。
突然，远处传来响动，单于转身望去，随即兴奋地拍打孙权的肩膀。看！他们到了！他指着天边喊道。
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江东使者说服单于以粮易毛
生长在江南的孙权第一次见识草原部落的生活。严冬时节，积雪覆盖草地，战马只能依靠储备的干草度日。
对蹋顿的部族而言，若牲畜断粮，必须在掉膘前宰杀牛羊。但战马消瘦沦为劣马，这比要勇士的命还痛苦。
孙权曾以为草原骑兵南下劫掠，不过是纵马驰骋的野蛮行径。亲历单于营地后，他才明白纸上得来终觉浅。
回想那场险象环生的谈判，他至今心有余悸。草原部落奉行的准则与汉人截然不同。所幸这位蹋顿单于还算明理。
作为前任单于丘力居之侄，蹋顿统领着辽西乌桓部族。往年此时，他正该率领部众穿越卢龙塞，劫掠右北平郡。
公孙瓒败亡后，袁绍对待乌桓不像从前那般严苛，甚至私下授予三郡首领官印。但这些好意改变不了游牧民族生存的铁律——饥寒交迫时，唯有南下掠夺。
就在大军即将出征之际，这位年轻人顶着风雪赶来。幽州新任主簿孙权，就此改变了事情走向。
孙权其名，踏顿未曾耳闻，然孙策与孙澎之威名，他早有所闻。
草原之人崇 ** 武，小霸王孙策横扫江东，踏顿久怀景仰。至于孙澎，身为当世第三大诸侯，其名号更是如雷贯耳。
孙权亮明身份后，踏顿颇为恭敬地安排他入帐歇息，随后立即召集亲信商议其来意。众人商讨无果，踏顿索性请来孙权，直截了当询问其此行目的。
孙权沉吟片刻，道：“单于勇武之名，北疆皆知。然每逢寒冬，乌桓与汉廷因粮荒相争，实非双方所愿，将军以为如何？”
踏顿点头：“谁愿打仗？若能免战，自然最好。可眼下困境，你心知肚明。若想用‘大局为重’之类空话哄我退兵，不如免谈。今日给孙澎面子，你也莫要不识好歹。”