谁知传着传着就越发离谱：
听说文将军和孙将军对赌，孙将军连赢十五把！
你这消息早过时了，孙将军不但连胜，还让十枚铜钱全都竖着立住......
骗人的吧？铜钱能立起来？
我兄弟的嫂子的侄子的叔可是文将军亲兵，还能有假？
得了吧，我刚从文将军那边过来。最新版本是黄将军和孙将军打赌时，主公对着铜钱吹口气，你猜怎么着？
怎么着？
十枚铜钱全变成了金币！
“咱家孙将军绝了，不服不行！”
“就是就是！孙将军坐镇江东后，谁敢跟咱们叫板？”
……
孙澎听到军中传开的闲话，不禁扶额。
我要真有吹铜成金的本事，还用得着折腾草纸买卖？
硬捧不带这么玩的！
虽说孙澎觉得这纯属尬夸，可在张昭他们看来，这分明就是实打实的声望！
寻常人想造这种声势还没门路呢。
古往今来， ** 收服民心最灵的招数，可不就是神化自己么？
好事，这是大好事。
若非时机未到，张昭恨不得让孙澎多攒些这类传闻。
正好能帮主公立住深不可测的形象。
文聘这通硬夸，倒真给孙澎撞出意外之喜。
说实在的，文聘起初不过是想尽快融入江东军，随便扯点闲话暖暖场。
闹成现在这般局面，他自己心里也打鼓，不知主公会作何感想。
孙澎始终没给文聘准话。
是继续发挥？还是见好就收？
不管了！我文仲业做事从不虎头蛇尾，该说的还得说，横竖我又没瞎编，是底下人越传越邪乎，与我何干？
拿定主意，文聘开始有一说一地保持中立立场孙将军夸夸群的路上一去不返。
黄忠起初还欣慰老兄弟这么快就与江东军打成一片。
没过几日……
黄将军，听说您当年和主公立赌约，连输十七把豹子时是什么心情？
黄将军，文将军说您当时脸都输青了，如今可缓过来了？
黄忠险些一口气没上来。
文聘你吹牛就吹牛，扯上 ** 什么？
此刻黄忠内心翻江倒海——
（还能有啥感受？）
（简直坐立难安！）
———
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徐州，广陵郡。
太守陈登握着手信双眉紧锁，这是荀彧的亲笔函。作为孙钦点的三大商贸枢纽之一，广陵注定要成为南北货贸的重要通道。
可每当忆起孙策当年攻打广陵的旧事，陈登总觉得这所谓自贸区大有文章。荀彧在信中反复强调：只要孙安分经商，切莫主动挑衅，否则先前曹公的隐忍都将付诸东流。
但关键在于双方盟约第一条明确规定：【双方不得在边境囤驻重兵】。以长江为界，广陵与吴县隔江相望——吴县作为孙氏治所，驻军不过万；而广陵原本也驻有近万兵力。
微妙之处在于：广陵地处徐州最南端，若驰援曹操，单是粮草损耗就难以承受。荀彧的应对之策是从彭城调粮，再让广陵补足彭城的缺口，实属拆东补西之计。
如此一来，陈登仅需安排民夫将粮草运至彭城即可，广陵驻守的一万兵力仍可原地驻防，充作曹操南境的防护屏障。
不过自贸易区设立后，孙澎虽未对现有驻军表示异议，但陈登此后若无充分理由，恐怕只能维持这万人规模的部队。
倘若陈登胆敢扩军，便是给孙澎宣战的借口。
区区万人还欲增兵，意欲何为？
为此陈登忧心忡忡。这支部队应付当年的孙策尚可，但要对抗如日中天的孙澎，无异于螳臂当车。
想那李术拥兵五万，孙澎半日便攻破其大营。
刘表坐镇五万大军，半月内就被孙澎杀得损兵折将，更遭其横扫荆州大肆劫掠。
而今仅凭万人之师，如何抵挡孙澎？
这教人如何安心？
陈登搁下荀彧来信，又拿起属官呈上的物件。
此乃贸易区开通后，江东商贾首批运抵广陵的货品。
帆布鞋、帆布包、红糖、草纸。
四样货物迅速风靡全城，成为抢手货品。
那帆布鞋既有三十文不到的平价款式，其帆布质地又颇为耐磨，一双足抵从前两双布鞋。
城中百姓纷纷探听何处可购得这等帆布料。
盖因时人购布自制的习惯使然。
可惜扬州商贩只贩成品，不售原料。
打听之下方知，此帆布乃孙氏布庄在江东独家经营。孙澎明令，帆布暂仅供应当地，外埠仅售加工成品。
原料受制于人，下游商贩自然无可奈何。
陈登略作盘算，便知这批江东商队将从广陵卷走多少银钱。
更甚者，这些商贾售完货物后，便以高于市价之资大肆采购。
于市集之上疯狂扫货，令物价为之波动。
江东商人将货物售出后，直接将所得银钱就地采购粮食运回。陈登虽有意阻拦，奈何荀彧屡次告诫他务必维持现状。
广陵士族对江东商贾高价购粮之举毫不抗拒。这些豪族仓廪充实，纵使遭遇洪涝干旱，广陵绝收，他们亦无断炊之虞。如今既能将陈粮变现，又有高价可图，何乐不为？
眼见粮价渐涨，陈登暗叫不妙：孙澎这是要哄抬粮价，居心叵测！不料数日后情势骤变。
邻近高邮、平安、射阳等县闻风而动，纷纷向广陵输送粮米。原来扬州商贾出价过高，广陵本地商贩在抛售部分存粮后，竟想出更妙的生财之道——转手倒卖。
他们从周边县城士族处购粮，即便算上运费，转售给扬州商人仍有二成余利。如此既平抑了广陵粮价，又能持续赚取差价，可谓一举两得。
扬州商贾同样喜形于色。他们在广陵贩售的货物虽比自由贸易区设立前降价不少，但仍属暴利行当。即便以五六成乃至两三倍溢价收购广陵粮米，对孙澎而言依然稳赚不赔。
广陵商贾笑称扬州人人傻钱多，扬州商贾则讥笑广陵士族天真幼稚。双方皆自认稳赚，认定对方血亏。那么究竟是谁在替这场的交易埋单？
陈登百思不解：莫非孙澎当真只想老实经商？绝无可能！若易地而处，值此曹操官渡之战分身乏术之际，他定会乘机攫取最大利益。
相对于自由贸易区的盈利模式，劫掠显然来钱更快。
荀彧的信件搁置一旁，陈登略作思索便率护卫离开府邸。
既然独自难以参透，不如寻访通晓之人。
穿过街巷，太守的仪仗停在城东一处宅院前。
在此候着，不许旁人惊扰。
遵命！
广陵城东的民宅前，陈登向守门仆役通报后，静立整理衣冠。
须臾间，家丁引路入内。
院中白发长者手提木勺，清泉浇灌间，菜畦青翠欲滴。
先生，陈太守到访。
浇菜人抬首含笑：元龙贤弟难得光临寒舍。
陈登疾步上前：伯启兄莫要取笑。
这位侍弄菜园的长者，正是昔日袁术谋士阎象。
闲居无事，不妨说说你的烦忧。阎象拭净双手，引客入室。
可是为孙氏商埠之事？
陈登叹道：果然瞒不过兄台。
阎象取出新购布履笑道：扬州商货风靡，老朽也置办了几双。这帆布履确实舒适非常——你愁的，可是此事？
阎象嘴角微翘，似笑非笑。
你这是在庸人自扰。
先生此话怎讲？
你现在顾虑什么，我不用问也清楚。当年孙策在你这里栽过跟头，你无非是担心孙澎把自贸区设在广陵，是要寻机报复。
先生明鉴。
阎象反问：那我问你，若孙澎真想借自贸区之名攻打广陵，他会怎么做？
陈登脱口而出：这还不简单？寻衅滋事、栽赃嫁祸，有的是办法！
那他做了吗？
陈登哑然。
阎象继续道：再问你，孙澎若要攻广陵，非得借自贸区之名不可吗？难道不能直接发兵？
陈登恍然大悟，暗骂自己糊涂。孙家真要开战，何须这般弯弯绕绕？这年头背盟弃约的事还少么？直接发兵便是。
想通这节，新的疑惑又涌上心头。
孙澎大费周章搞这自贸区，当真只为经商？
岂会如此简单？
阎象仍是那副似笑非笑的神情：元龙，你这就是聪明过头了。
若我说，孙澎就是单纯想用自贸区做买卖呢？
绝无可能！
为何不可能？莫非你以为，扬州商贾在徐州获利虽丰，却难伤徐州根本？最多让广陵世家卖些陈粮，待粮尽自然无利可图？
难道不是？
大错特错！换作你是孙澎，会如何运作这自贸区？
陈登语塞。他始终站在广陵太守立场，所思所想皆囿于一郡之利。
阎象此刻反问陈登，若他身处孙澎之位，会作何抉择？
陈登素以智略闻名，经阎象点拨，当即转换视角深思。然而他对商事运作仅略通皮毛，即便代入孙澎立场，仍参不透这自由贸易区有何非凡妙用。
阎象轻叹，这年轻人虽聪慧，却欠缺实务历练。见他苦思无果，便直截道：若你是孙澎，最忌惮何事？
陈登脱口道：恐是曹司空击溃袁绍，凯旋而归。
错了。阎象摇头，袁绍若在官渡大败曹司空，尽收北方疆土，那才是孙澎的灭顶之灾。
陈登悚然！
确然如此。曹操胜袁绍尚留缓冲余地，若袁绍鲸吞北方七州，孙澎将直面滔天巨浪。
阎象捻须而笑：故此这自贸区无需多虑，孙澎比你我更忧心曹司空生死，断不会此刻横生枝节。
陈登郑重拱手：先生高见，令登恍若拨云见日。
莫急称谢。阎象忽敛容，孙澎此人深不可测，此事你仍需谨慎对待。若生变故，休怪老夫未作提点。
见陈登称是，阎象起身送客：言尽于此，老夫该午憩了。
陈登哑然——招揽之言尚未出口，竟已被委婉逐客。
返府后，他即刻着手布局。
不仅巩固了江东至广陵的商路安全，还增设了一处专管扬州商贾事务的临时官署，确保他们在广陵行商无虞。
陈登的举动很快传到孙澎耳中，令他一时摸不着头脑。
“怪事，陈登不刁难就罢了，怎会如此配合？”
“速去查！陈登近日与何人接触，务必查个水落石出！”
旭日初升，金光洒向浩渺洞庭。
夜雾如纱散尽，湖面碎玉浮光。
一艘奇特的巨舰自雾中悄然显现，船体幽暗如蛰伏的湖中巨兽，令人屏息。
此船样式迥异于中原——
尖首如刃，铸铁撞角森然；
三桅擎天，异形帆幅猎猎；
舷侧斜削如雁翎，至船底收作利刃。
然航行时竟稳若磐石，不见半分颠簸。
周瑜凭栏而立，感受新船破浪之势，心潮激荡。
初闻尖底船构想时，他与众人一样存疑。
汉船皆取平底，方得安稳。
纵使孙澎后院的配重船模曾现奇效，当真见到这庞然巨物自船坞下水时，他仍不自觉攥紧了拳。
两侧三对明轮半浸碧波，舱内水手踏动木轮如耕农车水，激浪推船疾行。