王大壮那番关于偷班费的话，像一颗毒种，在林秋的脑子里生根发芽，迅速长成一片狰狞的、布满荆棘的丛林。他彻夜未眠，黑暗中瞪大的双眼仿佛能穿透天花板，看到第二天体育课上那场即将到来的、无法逃避的审判。
第二天上学，林秋的脚步比以往更加沉重，每一步都像踩在烧红的烙铁上。他不敢看任何人的眼睛，尤其是王大壮。整个上午，他都如坐针毡，老师的讲课声像是从遥远的水底传来，模糊不清。他能清晰地感觉到来自教室后排那道黏腻、阴冷的目光，像毒蛇的信子，不时舔舐着他的后背，让他阵阵发寒。
课间，王大壮没有像往常一样过来索要零食或零钱，只是远远地投来一个意味深长的、带着残忍笑意的眼神。这种反常的平静，比直接的欺凌更让人恐惧，仿佛暴风雨前令人窒息的低气压。
终于，下午第一节课的下课铃响了，接下来就是体育课。同学们欢呼着涌出教室，奔向操场。林秋机械地跟着人流，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。
就在他随着人群走下楼梯，即将踏入操场时，一只粗壮的手从后面猛地抓住了他的胳膊，力道大得让他一个趔趄。是李亮。孙亮也迅速堵在了他另一侧。
“急什么？大壮哥找你。”李亮的声音带着不容置疑的胁迫。
林秋被半推半搡地带到了操场边缘那个熟悉的、靠近围墙的僻静角落。王大壮果然等在那里，背靠着斑驳的砖墙，双手插在裤兜里，脸上挂着一种混合着兴奋和残忍的平静。
“想好了吗，林妹妹？”王大壮开门见山，没有多余的废话，眼神锐利得像刀子，“体育课马上开始了，老师办公室这会儿肯定没人。机会只有一次。”
林秋的脸色惨白，嘴唇哆嗦着，几乎说不出完整的句子：“我……我不能……那是班费……偷钱是犯法的……”
“犯法？”王大壮嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，“在这里，老子说的话就是法！”他猛地凑近，脸几乎贴到林秋脸上，压低了声音，每个字都像冰锥一样扎进林秋的耳膜：
“我最后问你一遍，去，还是不去？”
“我……我不去……”林秋用尽全身力气挤出微弱的反抗，眼泪在眼眶里打转，是恐惧，也是绝望。
王大壮的耐心彻底耗尽。他脸上的假笑瞬间消失，取而代之的是一种狰狞的暴戾。他一把揪住林秋的衣领，将他狠狠掼在冰冷的砖墙上，后脑勺撞出沉闷的响声。
“给脸不要脸的东西！”王大壮咬牙切齿，唾沫星子溅到林秋脸上，“你以为我在跟你商量？我是在命令你！”
他松开衣领，转而用一根粗壮的手指，用力戳着林秋单薄的胸口，每一下都带着巨大的力量，戳得林秋生疼，几乎喘不过气。
“听着，林秋，”王大壮的声音如同来自地狱的寒风，带着彻骨的威胁，“你现在只有两条路。第一条，乖乖溜进去，把钱拿出来。以后在学校，我或许能让你少受点罪。”
他顿了顿，眼神变得无比阴狠，一字一顿地说道：
“第二条路，你要是敢不去，或者敢把这事说出去一个字……”他的手指加重力道，几乎要嵌进林秋的肉里，“我保证，让你今年的年夜饭，在医院里吃！听明白了吗？在医院过年！我说到做到！”
“在医院过年”！
这五个字，像五颗子弹，瞬间击穿了林秋所有的心理防线。他仿佛已经看到了自己头破血流、骨断筋折地躺在惨白病床上的景象，看到了父母哭红的双眼，听到了医院里冰冷的仪器滴答声。比死更可怕的，是那种彻底的、无助的毁灭。
极致的恐惧像一只冰冷的手，扼住了他的喉咙，让他发不出任何声音。他全身的力气仿佛都被抽干了，只能靠着墙壁，才不至于瘫软下去。眼泪终于不受控制地涌了出来，顺着苍白的脸颊滑落，是屈辱，更是被逼到绝境的绝望。
王大壮看着他这副样子，满意地松开了手，脸上重新挂上那种掌控一切的残忍笑容。他拍了拍林秋的脸颊，动作轻佻而侮辱。
“体育课快开始了，别耽误时间。我等你的‘好消息’。”说完，他给李亮和孙亮使了个眼色，三人转身，大摇大摆地走向喧闹的操场，融入了热身跑的人群中。
角落里，只剩下林秋一个人。他背靠着冰冷粗糙的墙壁，缓缓滑坐到地上，身体无法控制地剧烈颤抖。操场上传来体育老师吹哨集合的声音，同学们奔跑的脚步声，嬉笑声……这一切都像是发生在另一个世界。
“在医院过年……”那句话在他脑海里疯狂回荡，如同死神的低语。他知道，王大壮绝对做得出来。他已经被逼到了悬崖边上，身后是万丈深渊，面前是犯罪的火坑。
去偷，是坠入犯罪的深渊，万劫不复。
不去，是立刻被推下现实的悬崖，粉身碎骨。
没有退路，没有救赎。
他抬起头，望向灰蒙蒙的天空，眼神空洞，泪水模糊了视线。一种前所未有的、冰冷的绝望，如同严冬的寒潮，彻底淹没了他。在那绝望的冰层之下，似乎有什么东西，啪嗒一声，彻底断裂了。
他慢慢地、极其艰难地，用手撑着她面，站了起来。拍了拍裤子上的灰尘，抹了一把脸上的泪痕。他的眼神，在极致的恐惧和绝望之后，竟然奇异般地平静了下来，那是一种死寂的、近乎虚无的平静。
他看了一眼操场方向，然后，转过身，没有走向集合的队伍，而是朝着教学楼，迈出了脚步。
那脚步，缓慢，沉重，却带着一种走向刑场般的、诡异的决绝。
最后的通牒已经下达。他，没有选择。