山洞里的应急灯泛着冷白的光，照亮了岩壁上贴满的作战地图。“余火”成员围在桌前，手指在“鹰巢”主基地结构图上反复滑动，空气中弥漫着机油与火药混合的味道，却透着一股久违的紧绷与希望。
“能源核心在黑石山脉地下三百米处，有三层防御。”负责分析数据的短发女孩推了推眼镜，指着屏幕上闪烁的红点，“第一层是机械守卫，装备了红外扫描；第二层是变异犬，对人类气味极其敏感；第三层最棘手，是‘鹰巢’的精英卫队，每个人都注射过初级变异药剂，速度和力量是普通人的两倍。”
阿夏俯身盯着屏幕，指尖划过能源核心旁一条细小的虚线：“这是什么？”短发女孩愣了一下，放大地图后眼睛突然亮了：“是早年‘鹰巢’施工时留下的通风管道！直径只有五十厘米，而且布满了锈迹，他们大概觉得没人能从这里进去，所以没设防御。”
陈默立刻拿出纸笔，快速画下路线图：“我带一队人从正面吸引守卫注意力，阿夏你带着硬盘和小远，从通风管道潜入核心区——只有你能破解能源核心的基因锁，这是你父亲日志里写的。”
“不行！”阿夏立刻摇头，“正面吸引注意力太危险，而且通风管道里情况不明，我需要有人帮忙清理锈迹和障碍。”她看向人群里一个身材瘦小的少年，“你叫小七对吧？老矿说你最擅长拆机械和钻管道，能不能跟我一起去？”
名叫小七的少年立刻站直身体，眼里闪着光：“没问题！我有特制的除锈工具，还能改装通风口的电路，保证不发出一点声音。”
小远也举起手，晃了晃手里的改装通讯器：“我能干扰‘鹰巢’的信号，让他们发现不了你们的位置！”
众人很快确定了计划：凌晨三点行动，陈默带五人小队从主入口发起佯攻，吸引所有守卫的注意力；阿夏、小七和小远则从山壁上的隐蔽通风口进入，顺着管道直达能源核心；其余成员在山脉外围待命，负责接应和阻挡“鹰巢”的支援部队。
接下来的几个小时，据点里一片忙碌。有人在检查武器，有人在改装炸药，小七则给阿夏和小远演示除锈工具的用法——那是一个巴掌大的金属盒，打开后能喷出细微的除锈剂，不会产生任何噪音。小远也调试好了通讯器，能在五百米内干扰所有电子信号。
阿夏坐在角落，翻开父亲的实验日志，最后一页写着一行小字：“能源核心的基因锁，需要初代载体的直系血脉激活，亦需‘余火’徽章作为钥匙。”她摸出胸前的铜徽，又看了看小七手里的除锈工具，心里渐渐有了底气。
凌晨两点半，所有人都准备好了。陈默走到阿夏身边，将一把改装过的电击枪递给她：“保护好自己，也保护好硬盘——我们在核心区门口等你们。”阿夏点了点头，接过电击枪，将铜徽紧紧攥在手里。
三人跟着小七，沿着山壁上的隐蔽小路，朝着通风口的方向爬去。山壁上的岩石锋利无比，阿夏的手掌被划破，鲜血渗出来，却一点也不觉得疼——她知道，只要能炸毁能源核心，所有的牺牲和伤痛都值得。
凌晨三点整，远处突然传来一声巨响——是陈默他们发起了佯攻！“鹰巢”主基地的警报声立刻响起，红色的警示灯在山壁上闪烁。小七趁机用工具撬开通风口的盖子，小声说：“快进去！里面的管道很窄，只能一个人爬。”
阿夏第一个钻进去，通风管道里满是灰尘和锈迹，几乎喘不过气。她打开头盔上的微型手电筒，小心翼翼地往前爬，小七和小远跟在后面，小七不时用除锈工具清理管道里的障碍物，小远则紧握着通讯器，确保信号干扰正常。
爬了大概半个小时，前方突然传来“滴答”的水声。小七立刻停下，用手电筒照了照：“前面是管道接口，可能有监控。”他从背包里拿出一个微型摄像头，通过接口的缝隙伸出去，屏幕上立刻显示出外面的场景——是一个宽敞的控制室，里面空无一人，只有几台机器在运转。
“安全！”小七立刻打开接口的盖子，率先跳了下去。阿夏和小远也跟着跳下去，控制室里的机器发出轻微的嗡嗡声，屏幕上显示着能源核心的各项数据。
“能源核心就在前面的门后！”小远指着控制室尽头的一扇金属门，门上有一个基因扫描区。阿夏深吸一口气，走到门前，将手腕贴在扫描区，又把胸前的铜徽放在旁边的凹槽里。
“滴——基因匹配成功，‘余火’徽章验证通过，门即将开启。”冰冷的机械音响起，金属门缓缓向两侧打开，露出里面巨大的能源核心——一个直径约十米的球形装置，表面布满了蓝色的电流，正发出“滋滋”的声响。
就在这时，控制室的门突然被“砰”的一声撞开，几个“鹰巢”的精英卫队冲了进来，手里的电击枪对准了他们：“不许动！把硬盘交出来！”
阿夏的心跳瞬间加速，她立刻抓起旁边的炸药，对准能源核心：“别过来！再过来我就炸了这里！”