“鹰巢”主基地崩塌的轰鸣还在黑石山脉间回荡，扬起的尘埃被晨风吹散，露出地面上狰狞的裂缝。阿夏低头看着脚下不断蔓延的纹路，铜徽在掌心硌出浅浅的印子——方才胜利的欢呼仿佛还在耳边，可心底那丝不安却像藤蔓般疯长。
“通讯恢复了！”小远突然喊道，手指在通讯器屏幕上飞快滑动，“但除了我们的加密频道，还有个陌生信号一直在重复发送坐标，频率很奇怪，像是……旧时代的紧急呼救码。”
陈默立刻凑过去，眉头拧成一团。屏幕上跳动的绿色坐标点正位于钢铁森林的西北区，那片区域早在三年前就被“腐翼”标记为“无人生存区”，只有废弃的机械工厂和布满辐射的废墟。“会不会是陷阱？”小七捂着还在发疼的肋骨，声音里带着警惕——银面的强化药剂还让她心有余悸，谁也不敢保证“腐翼”没有留下后手。
阿夏接过通讯器，指尖触到冰凉的屏幕时，突然想起父亲日记里的一句话：“西北区的旧工厂下，藏着钢铁森林的‘备用心脏’。”她猛地抬头，眼神亮了起来：“不是陷阱，那里可能有‘鹰巢’没被销毁的能源储备——如果被‘腐翼’找到，他们就能重建基地！”
话音刚落，远处的天空突然掠过三架黑色战机，机翼上的“腐翼”标志在晨光下格外刺眼。陈默立刻将所有人按倒在岩石后，看着战机朝着西北区的方向飞去：“他们比我们先一步收到信号了。”
“必须赶在他们前面！”阿夏攥紧通讯器，铜徽的温度仿佛透过掌心传到心脏，“小远，能定位战机的具体航线吗？小七，检查装备还有多少弹药。陈默，我们需要制定最快的路线——旧工厂的结构复杂，一旦被‘腐翼’堵住入口，我们就全完了。”
小远的手指在键盘上翻飞，额头上渗出细汗：“战机速度太快，只能锁定大致方向。不过我破解了‘鹰巢’的旧地图，旧工厂有个隐蔽的地下入口，需要穿过三道废弃的传送带通道。”他顿了顿，声音压低，“但通道里可能有‘腐翼’留下的机械守卫，三年前的型号，现在不知道还能不能用。”
小七已经检查完装备，将一把改装步枪递给阿夏：“弹药只剩一半，麻醉气体用完了，不过我带了电磁脉冲手雷，能暂时瘫痪机械守卫。”她看了眼阿夏苍白的脸，补充道，“你刚才启动自毁程序时耗了太多体力，路上要是撑不住，一定要说。”
阿夏摇了摇头，将通讯器别在腰间，率先朝着钢铁森林的方向走去。晨光将她的影子拉得很长，铜徽在胸前轻轻晃动，像是在指引方向。陈默看着她的背影，对其他人做了个手势，快步跟了上去：“我们只有两个小时，一旦战机落地，‘腐翼’的大部队很快就会赶到。”
一行人穿梭在黑石山脉的碎石间，很快就看到了钢铁森林的轮廓——生锈的管道纵横交错，倒塌的高楼像巨大的墓碑，只有偶尔闪过的监控摄像头红光，证明这里还有“腐翼”的痕迹。小远突然停下脚步，通讯器发出一阵急促的“滴滴”声：“信号变弱了！好像有人在干扰它，是‘腐翼’的反通讯装置！”
阿夏立刻停下，让小远尝试破解干扰：“还有多久能到第一道传送带通道？”
“最多二十分钟。”小远的手指飞快跳动，“但干扰越来越强，再往前走，我们的通讯器可能会彻底失灵。”
就在这时，小七突然指向远处的一栋高楼：“那里有红光！是‘腐翼’的岗哨，他们好像发现我们了！”
阿夏抬头看去，只见高楼顶端的岗哨里，一道红光正朝着他们的方向扫来。她立刻拉着小远躲到一根废弃的管道后，对陈默和小七做了个噤声的手势：“别开枪，一旦暴露位置，我们就没时间去旧工厂了。”
陈默点点头，从背包里掏出一个小型的信号屏蔽器，按下开关：“能暂时挡住他们的监控，我们快冲过去，岗哨的巡逻队十分钟后才会换班。”
四人趁着屏蔽器生效的时间，飞快地穿过开阔地带，朝着第一道传送带通道的入口跑去。身后的岗哨红光还在闪烁，却再也没有扫到他们的位置。当他们钻进通道入口时，小远的通讯器突然恢复了信号，那个陌生的坐标点再次跳动起来，这一次，屏幕上多了一行小字——“救……能源……”
阿夏盯着那行模糊的字，心脏猛地一跳。她突然意识到，发送信号的可能不是“腐翼”，也不是“余火”的成员，而是某个被困在旧工厂里的幸存者。她加快脚步，对其他人说：“通道里可能有人活着，我们得快点，不管是谁，都不能让‘腐翼’先找到。”
通道里弥漫着机油和铁锈的味道，只有应急灯发出微弱的绿光。他们沿着传送带的轨道往前走，脚下不时踩到破碎的零件，发出“嘎吱”的声响。突然，前方传来一阵机械运转的声音，小七立刻举起电磁脉冲手雷，压低声音：“是机械守卫，准备——”
话音未落，一道激光突然从黑暗中射来，擦着阿夏的肩膀，打在旁边的管道上，溅起一串火花。
“小心！”陈默立刻将阿夏推开，举起步枪对准黑暗处，“小远，定位守卫的位置！小七，准备扔手雷！”
小远的通讯器屏幕上，很快出现了三个红色的光点，正朝着他们的方向移动：“是三台守卫，呈三角阵型，距离我们不到五十米！”
小七深吸一口气，拉开电磁脉冲手雷的保险栓，等待着最佳时机。阿夏则握紧了手里的步枪，盯着黑暗中不断靠近的机械声，心里只有一个念头——必须穿过这里，找到那个发送信号的人，守住“钢铁森林的备用心脏”。
黑暗中，机械守卫的脚步声越来越近，应急灯的绿光在地面上投下晃动的影子，一场新的战斗，在晨光尚未照到的地下通道里，悄然打响。