隔着爬满常春藤的镂空铁艺栅栏，泽菲尔、卡尔和莉蒂西莎如同三道沉默的影子，完美地融入了露台角落的阴影与甜品店温暖的灯光交界处。他们屏息凝神，隔壁那不加掩饰的交谈声，一字不落地传入耳中。
就在那四人高谈阔论之际，一个训练有素、略显恭敬的服务员声音插了进来，打破了他们自我陶醉的语境：
“尊敬的客人们，你们点的餐点来了，请慢用。”
紧接着，是餐车轮子滚过地面的细微声响，以及杯盘被轻巧放置在桌面上的碰撞声。这过程持续了好一会儿，显然点的东西不少。
卡尔忍不住对着泽菲尔和莉蒂西莎做了个夸张的口型，无声地表达：“这是点了多少？喂大象吗？”
莉蒂西莎轻轻摇头，嘴角带着一丝淡淡的鄙夷，同样无声地回应：“他们才不会在意点了多少，只在意是否能彰显所谓的‘身份’。”
泽菲尔没有说话，只是用眼神示意两人继续倾听，紫罗兰色的眼眸在夜色和灯光的映照下，显得格外深邃冷静。
隔壁的餐盘声响终于告一段落，服务员推着空餐车离去。随即传来了凯登·赫里福德那带着挑剔和不满的声音：
“就这些？这家的招牌不是还有很多吗？我可是天命之子，理应享用最好的！”
埃蒙德·马库斯的声音响起，带着一丝圆滑的劝阻：“行了凯登，这家店已经是中心区最好的了，菜品也是顶尖的。你忘了阿尔伯特叔叔今天怎么叮嘱的？低调点，别惹不必要的注意。”
一阵短暂的沉默，似乎凯登被说服了，接着传来了刀叉轻微碰撞的声音，四人开始用餐，谈话也继续了下去。
珍妮弗·莫雷蒂那带着娇嗲和算计的声音响起，话题转向了一个让栅栏这边三人眼神微凝的方向：
“说起来，不知道那个永魔领，有没有收到我们莫雷蒂家族寄去的合作信函？我父亲可是很希望能和那位年轻的公爵搭上关系呢。”她的声音里带上了一丝憧憬，“而且，我真想再见一次那位公爵大人，他长得真是……太好看了。”
伊莎贝拉·赫里福德立刻接过话头，语气中带着对珍妮弗的感谢和一丝自家也有的盘算：“珍妮，真要谢谢你之前告诉我这位公爵的信息。我父母知道后，也非常希望能与这位年轻有为的公爵建立合作。可惜，这位公爵实在太神秘了，我们连他一面都见不到，更别提递话进去了。”
这时，埃蒙德·马库斯带着疑惑开口了，他的问题直指核心：
“你们说奇不奇怪？大陆上突然就冒出来这么一位年轻公爵，之前毫无征兆。我记得……这位公爵的名字，好像是叫泽菲尔·革律翁？”他顿了顿，似乎在回忆，“革律翁……这个姓氏，凯登，我记得你爷爷奥利安，在被家族赐予赫里福德姓氏之前是你爷爷的母姓，是不是就姓革律翁？这个家族……怎么会突然出现？”
凯登的声音响起，带着一种知道点内情却又语焉不详的卖弄：
“哼，革律翁家族……那可不是一般的家族。听我父亲提过，他们是一个非常古老且神秘的隐世家族，据说传承比很多现在台面上的古老家族都要久远。而且，他们和皇室高层，似乎一直保持着某种……很好的、不为人知的关系。不过，我也没想到，他们会在这个时候，突然选择公开身份，还直接获得了一个公爵头衔和领地。这确实很奇怪。”
珍妮弗似乎对家族秘辛不感兴趣，只关注她关心的点，语气带着痴迷：“不管他们家族有多神秘，我还是希望能再见公爵大人一次……”
四人似乎吃得差不多了，传来埃蒙德满足的叹息和餐具放下的声音：“嗯……好饱啊。我们还剩这么多，真是浪费。”
凯登紧接着用一种轻佻而残忍的语气说道：“是啊，好可惜。要是我们家的那条狗‘莱纳斯’还在就好了，这些剩菜正好可以赏给他吃。他以前不总是只能吃我们剩下的吗？”
伊莎贝拉也发出一声嗤笑，附和道：“是呀，真是便宜他了，现在想吃都吃不到了呢。话说回来，那个废物到底跑哪里去了？这都快一年了，音讯全无。我们当初还以为他说要断绝关系只是气话，难道他还来真的不成？”
珍妮弗的声音带着恶毒的揣测和期待，咯咯笑道：“不会的，他不会来真的。他一个什么都不会的废物，离开了赫里福德家，能坚持多久？说不定啊，现在正被哪个有钱的老女人包养着，当她们的玩物呢！啧啧，我真想看看他那副卑躬屈膝的样子，一定很有趣！”
凯登立刻兴奋地接话：“加我一个！要是让我碰到他那副德行，非得好好‘问候’他一下不可！”
“行了，时间不早了，我们回去吧。”埃蒙德似乎是唯一一个还保持着些许“理智”的人，提议离开。
栅栏这边，泽菲尔三人都清晰地听到了隔壁椅子拖动、衣物摩擦、四人起身离开的声响。他们微微探身，透过栅栏的缝隙，看到那四个衣着光鲜的身影，带着酒足饭饱后的慵懒和依旧未散的傲慢，说笑着离开了餐厅的露天区域，融入了下方街道的人流中。
就在他们离开后不久，隔壁传来了收拾桌面的声音，以及两个服务员低低的交谈声：
一个声音带着不解：“我的天，他们点了满满一桌子，每样就动了几口，这就饱了？真奇怪……”
另一个声音显然更通透，带着些许不屑：“这你就不懂了吧？他们不多点一些，怎么彰显他们贵族的身份和财力？不过……他们刚才说的话，可真够难听的。把自家人说成是狗……还那样揣测别人的下落，真是……唉，真没想到这些光鲜的贵族少爷小姐，私下里是这副嘴脸。”
声音渐渐远去，露台重新恢复了宁静，只剩下晚风吹拂常春藤叶的沙沙声，以及远处街道隐约传来的喧嚣。
泽菲尔、卡尔和莉蒂西莎缓缓坐直了身体。桌上的甜品和红茶已经微凉，但谁也没有再去动它们。
卡尔的脸因为愤怒而有些涨红，他攥紧了拳头，压低声音，几乎是咬牙切齿地说：“这帮混蛋！他们竟然敢这么说你！泽菲尔，我……”
莉蒂西莎的脸色也很不好看，湖泊色的眼眸中凝结着寒意，她轻轻按住卡尔的手臂，示意他冷静，但她的声音同样冰冷：“他们的言辞，确实卑劣得令人发指。”
泽菲尔的神情却是三人中最平静的。他缓缓端起那杯已经凉透的柠檬红茶，指尖因为用力而微微泛白，但他脸上的表情却如同覆上了一层寒霜，没有任何波澜。只有那双灰色的眼眸深处，仿佛有风暴在无声地酝酿、冻结。
他轻轻放下杯子，杯底与瓷盘碰撞发出清脆的一声轻响，打破了短暂的沉寂。
“我们吃完，也回去吧。”他的声音平静得可怕，却带着一种不容置疑的力量，“今晚，我们需要好好讨论一下了。”
他站起身，目光最后扫过隔壁那张杯盘狼藉、象征着浪费与虚伪的餐桌，然后头也不回地向露台出口走去。卡尔和莉蒂西莎对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重与决心，立刻起身跟上。
夜色更深，华灯依旧璀璨，但返回酒店的路途中，三人的心情却与来时截然不同。那些充满恶意与侮辱的言语，如同毒刺，不仅揭示了过往的伤痕，更清晰地勾勒出了未来道路上必然存在的、来自这些腐朽贵族世家的敌意与阻碍。一场围绕着身份、过往与未来利益的暗战，似乎已然在这不经意的露台旁听中，悄然拉开了序幕。