拍卖会正式开始。璀璨的灯光聚焦于台下那位风度翩翩、口若悬河的拍卖师身上。他身后巨大的全息屏幕清晰地展示着每一件拍品的细节，伴随着他富有感染力的介绍，场内的气氛逐渐被点燃。
泽菲尔三人移步到包厢前沿的阳台上，这里视野最佳，柔软的栏杆恰好及腰，既能清晰地俯瞰整个拍卖台，又能享受到包厢的私密性。他们戴着面具，仿佛三位冷静的观察者，隐匿在二楼的光影之中。
最初的拍品大多是一些华美的珠宝首饰、古董摆件或是大师级别的艺术品。一条由星辰金与泪滴钻石镶嵌而成的项链，在灯光下折射出令人目眩神迷的光芒；一对据说是某位古代精灵女王佩戴过的月光石耳坠，散发着柔和的魔力波动；一幅蕴含着微弱情绪魔法的动态油画，画面中的风景会随着时间流逝而变化……
这些精致昂贵的物件引发了台下，特别是前排一些贵妇人和千金小姐们的热烈追捧。竞价声此起彼伏，往往很快就能超过物品本身的实际价值。
“五万金币！这位夫人出价五万！还有没有更高的？五万一次！”
“五万五千！好！这位小姐出价五万五千！”
“六万！天哪！六万金币！真是慧眼识珠！”
卡尔看着下面激烈竞价的场面，尤其是两位衣着华丽的贵妇为了那条星辰金项链几乎要杠上的架势，忍不住咂咂嘴，压低声音对身边的泽菲尔和莉蒂西莎嘀咕：“我说……她们为什么这么喜欢争来争去啊？那条项链是好看，但也不值这个价吧？感觉像是在比谁更有钱似的。”
泽菲尔的目光平静地扫过台下那些激动或矜持的面孔，面具下的嘴角勾起一丝淡淡的弧度，声音透过面具显得有些低沉：“拍卖会上，自然有真正识货且需要的人，他们会衡量物品的价值与自己的需求，理性出价。但更多的，你看那些……”他微微示意那几个争得最凶的方向，“尤其是某些自诩血统高贵、历史悠久的老牌贵族，他们往往更看重的是面子，是那种压倒对手、彰显财力的优越感。对于他们，特别是那些生活极度无聊的贵妇人和追求虚荣的少爷小姐们来说，这种一掷千金的场合，本身就是他们社交和炫耀的一部分。更别提还有一些急于融入这个圈子、试图用金钱开道的所谓‘暴发户’了。”
莉蒂西莎清冷的声音也轻轻响起，带着一丝不易察觉的讥诮：“卡尔，简单来说，在他们的认知里，财富是衡量地位和成功的唯一标准，而拍卖会这种地方，恰好提供了最直接、最公开的炫耀舞台。买下昂贵的物品，不仅能满足他们的占有欲，更能向周围人传递一个信息：‘我拥有你们无法企及的财富和品味’。这几乎是他们日常社交生活的一种延伸，和下午茶、舞会没什么本质区别，只是更加赤裸裸。”
“原来是这样……”卡尔恍然大悟，随即摇了摇头，拿起茶几上一颗晶莹的葡萄丢进嘴里，“啧，真搞不懂这些人的想法。我还是觉得我们三个最理智，至少知道钱要花在刀刃上。”他说的倒是实话，无论是泽菲尔发展领地，还是他自己研究机械，甚至莉蒂西莎保养乐器，都是务实之举。
泽菲尔笑了笑，未置可否。他的目光偶尔会在某些拍品上停留，比如一块能小幅提升精神力的黑曜石，或者一套古老的魔法符文刻刀，但他始终没有参与竞价。这些东西虽然不错，但并非必需，他的金币有更重要的用途。
上半场就在这种浮华与喧嚣中接近尾声。最后一件拍品是一尊用整块火焰魔法水晶雕琢而成的凤凰雕像，最终被一位浑身珠光宝气的胖商人以惊人的价格拍走，引得全场一阵惊叹（或暗地里的嘲笑）。
拍卖师宣布中场休息一刻钟。台下的人们开始走动、交谈，侍者们穿梭着提供酒水。
“我们也在二楼逛逛？”卡尔提议道，他对这座奢华的拍卖行内部结构很感兴趣。
“也好。”泽菲尔和莉蒂西莎点头同意。
二楼包厢区的环形走廊同样装修得极尽奢华，墙壁上挂着名贵的油画，角落摆放着生机勃勃的魔法植物。他们能看到其他包厢门口也偶尔有人出来透气，无一不是气度非凡、衣着华贵，身边往往跟着恭敬的侍从或保镖。彼此目光相遇时，大多只是礼貌而疏离地点点头，面具掩盖了真实的表情，只剩下揣测与评估。
走廊里也有一些展示柜，里面陈列着并非本次拍卖、但同样价值不菲的艺术品或魔法器物，供贵宾欣赏。卡尔看得津津有味，莉蒂西莎则对一幅描绘星空交响乐的魔法画作很感兴趣。
“你们说，等到下半场，我们的冰雪莲会不会出现？”卡尔一边看着一个自动演奏的魔法八音盒，一边好奇地问。
“当然会，”泽菲尔语气肯定，“而且很可能作为压轴或者接近压轴的拍品。评估师的表情已经说明了一切，它的稀有度和价值远超上半场任何一件东西。”
“啧啧，起拍价就一万金币……不知道最后能拍到多高。”卡尔想象了一下那个数字，觉得有点晕。
莉蒂西莎轻声道：“物以稀为贵。尤其是对需要它的人而言，价值是无法估量的。”
休息时间结束的铃声轻轻响起。三人返回自己的“冰晶阁”包厢。侍者贴心地为他们换上了新的热茶和点心。
下半场拍卖会正式开始。与上半场不同，下半场的第一件拍品就直接提升了档次——是一把传奇矮人大师锻造、附魔了“破甲”和“锋锐”双重符文的战斧，引得不少战士职业的贵族和强者争相竞价。
接下来的拍品更是件件珍稀：一本记载着失落魔法的古代手稿、一颗能大幅提升元素亲和力的元素之心宝石、一套完整的、来自高等精灵遗迹的魔法祭坛器具……竞价变得越发激烈，价格也一路飙升，动辄便是数万甚至十几万金币。参与竞价的也多是二楼包厢里的贵宾，每一次加价都显得沉稳而志在必得，这才是真正重量级的较量。
泽菲尔三人都看得更加认真了。这些才是真正能提升实力或者具有巨大研究价值的东西。卡尔对那套精灵祭坛器具很眼热，可惜价格让他只能咂舌。莉蒂西莎则对一本古老的音律魔法乐谱关注了很久。
终于，当一件强大的魔法护盾发生器以二十五万金币的天价成交后，拍卖师的声音陡然拔高，充满了激动与期待：
“各位尊贵的来宾！接下来，将是本次拍卖会最令人瞩目的压轴拍品之一！一件只存在于传说中、堪称自然奇迹的瑰宝！”
全场灯光暗下，只有一束纯净的白光打在拍卖台上。一位戴着白手套的助手小心翼翼地将一个特制的恒温展示台推了上来。展示台中央，那株冰雕玉琢、散发着梦幻光晕与极致寒意的冰雪莲，缓缓旋转着，向所有人展露它的绝世姿容！
“嘶——”
即使隔着遥远的距离和强大的防护罩，那股精纯无比的冰系魔力波动依旧让场内无数人倒吸一口凉气！二楼包厢里，许多一直稳坐泰山的大人物都不由自主地向前倾身！
拍卖师用近乎咏叹调的声音激情介绍道：“如各位所见！这就是失传已久、生长于北境万年冰川之巅、汲取天地至寒之力而生的——冰雪莲华！”
“它蕴含的极致冰系本源之力，是炼制圣级冰系药剂、锻造冰系神器、乃至辅助修炼极致冰系功法的无上圣品！其价值，无可估量！”
“经本行首席评估师鉴定，起拍价——一万金币！每次加价不得少于一千金币！现在——开始竞拍！”
他的话音刚落，竞价声便如同潮水般瞬间爆发！
“一万五！”
“两万！”
“三万！”
“五万！”
价格以令人瞠目结舌的速度疯狂攀升！几乎瞬间就突破了十万大关！而且丝毫没有停歇的迹象！
参与竞价的几乎全是二楼包厢的贵宾。泽菲尔甚至能听到隔壁包厢传来一个苍老而急切的声音：“八万！这冰雪莲华老夫志在必得！”
另一个方向立刻传来一个冷冽的女声：“十万！此物对我家族秘法至关重要！”
又一个慵懒却带着不容置疑意味的年轻男声加入：“十五万。玩玩。”
卡尔在包厢里看得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“疯……疯了……都疯了……”
莉蒂西莎也屏住了呼吸，湖绿色的眼眸紧紧盯着下方激烈的竞价。
泽菲尔依旧平静地站在阳台前，面具下的脸庞无喜无悲，紫罗兰色的眼眸深邃如潭，静静地注视着由他带来的珍品所引发的这场豪门盛宴。他知道，这株冰雪莲，必将为永魔领换来一笔极其可观的发展资金。
拍卖师的声音因为兴奋而有些嘶哑，锤子一次次举起又落下：
“二十万！第七号包厢的贵宾出价二十万！”
“二十五万！天哪！二十五万！”
“三十万！……”
冰雪莲华的价格，正在向着一个难以想象的高度冲击而去。