琥只觉得一阵天旋地转，周围的景象瞬间大变。
原本逼仄、充满压迫感的劳改区消失了，取而代之的是一片昏暗、泥泞、散发着腐朽气息的沼泽地。潮湿的空气带着淡淡的腥味和毒瘴，吸入一口都让人觉得肺部有些不舒服。脚下是松软陷脚的淤泥，周围是扭曲的枯木和茂密的、颜色诡异的水草。
“这…这里就是上古秘境？”琥紧张地四处张望，妖力本能地运转起来，护住周身。他好歹是妖将之子，见识还是有一些的，能清晰地感觉到这里的环境虽然诡异，但蕴含的灵气似乎比外界还要稀薄一点，远称不上什么“洞天福地”。
“不是说有妖神之道吗？道呢？”琥嘀咕着，小心翼翼地迈出一步。
“噗叽！”脚陷入淤泥，发出令人不快的声音。
就在这时，旁边浑浊的水面突然“哗啦”一声响，一道黑影猛地窜出，直扑他的面门！
那是一条通体乌黑、布满粘液、长着满口利齿的怪鱼，气息大约在炼精化气中期，速度极快！
“什么东西！”琥吓了一跳，但反应不慢，侧身躲过扑击，反手一拳轰出！
嘭！
妖力凝聚的拳劲砸在怪鱼身上，将其打得鳞片飞溅，怪叫一声跌回水中，染红了一小片水域。
“哼，区区小妖…”琥松了口气，刚想彰显一下自己的威风，就听到周围水面接二连三地响起“哗啦”声！
一条、两条、三条…足足七八条同样的怪鱼跃出水面，猩红的鱼眼锁定了他，再次扑来！
“这么多？！”琥头皮有些发麻，这些怪鱼单个实力不强，但数量多，而且攻击性极强，根本不怕死。他不得不运转妖力，拳打脚踢，甚至现出部分利爪原型，才将这些怪鱼尽数击杀。
淤泥和水渍弄脏了他的衣袍，手臂上甚至被鱼齿划出了一道浅浅的血痕。
“这秘境…怎么尽是一些恶心人的玩意儿！”琥喘了口气，感觉妖力消耗了一些。他想起楚渊说的“生存一个时辰”和“采集幽水清莲”。
“莲花…莲花在哪？”他极目远眺，沼泽地雾气朦胧，视野受阻。
他只能认准一个方向，深一脚浅一脚地在泥泞中前行。一路上，不时有那种怪鱼、能喷射毒液的蟾蜍、甚至伪装成枯木的鳄类妖兽发动袭击。虽然都能应付，但极其烦人，妖力和体力都在持续消耗。
时间一点点过去，琥感觉自己越来越疲惫，精神也因为持续不断的警惕而有些紧绷。
“一个破沼泽，哪来的妖神之道？那个楚渊不会是骗我的吧？”他开始产生怀疑，但一想到失败可能面临的惩罚（他自动脑补了电疗），又不得不咬牙坚持。
终于，在小心翼翼地绕过一片危险的深水区后，他闻到一股淡淡的、清雅的莲花香气，精神顿时一振！
循着香味望去，只见不远处一片稍微清澈的水域中央，亭亭玉立着一株散发着微光的白色莲花，花瓣晶莹剔透，与周围的环境格格不入，宛如仙境遗珍。
“幽水清莲！”琥大喜过望，就要冲过去。
但就在此时，水面剧烈翻腾，一条远比之前所有鱼妖都要庞大的黑影缓缓浮现，气息赫然达到了炼气化神初期，与他相当！那是一条头上长着独角的狰狞黑蛟！虽然只是幻象，但系统模拟出的威压丝毫不弱！
“守护妖兽？！”琥脸色一僵，心中叫苦不迭。他状态已非全盛，面对同阶妖兽，胜负难料。
黑蛟可不管他在想什么，发出一声嘶哑的咆哮，张口就是一道充满腐蚀性的黑色水箭射来！
琥急忙闪避，水箭落在他身后的泥地上，腐蚀出一个个坑洞，滋滋作响。
“拼了！”琥也被打出了火气，怒吼一声，现出更多妖族特征，利爪森寒，与那黑蛟缠斗在一起。
沼泽之中，妖力碰撞，泥水飞溅，吼声连连。
外界，楚渊通过系统面板“实时直播”着副本内的情况，看得津津有味。
“啧啧，这特效，这怪物设计，这boSS战，放以前怎么也得是个3A大作级别吧？就是玩家菜了点，走位太糙，技能释放时机不对…嗯，回头得搞个‘付费复活点’或者‘装备租赁’业务…”
旁边的狐妖胡媚和巫族夯也被这边的动静吸引，好奇地看着那片光幕中琥狼狈战斗的身影。
“主人，这…这是？”胡媚小心翼翼地问道。
“哦，新开发的试炼项目，帮助你们提升实战能力，激发潜能。”楚渊面不改色地说道，“看来琥勇士收获很大啊，你看他打得多投入，多忘我！”
胡媚：“…”（看起来更像是在挨打）
夯：“…”（挠挠头，觉得那条黑蛟气血挺旺，打死了能吸收不少能量）
经过一番苦战，琥终于抓住一个机会，利爪撕裂了黑蛟的脖颈（幻象核心），黑蛟发出一声哀鸣，化作光点消散。
琥自己也累得瘫倒在淤泥里，身上多了不少伤口，妖力几乎耗尽。
他挣扎着爬起，踉跄着走到水中央，小心翼翼地摘下了那朵“幽水清莲”。
就在他手指触碰到莲花的瞬间，周围景象如同潮水般退去。天旋地转之后，他发现自己又回到了空间劳改区，浑身干爽，伤口消失，妖力也恢复了充盈状态，仿佛刚才的一切只是一场梦。
但他手中，确实捏着一枚散发着药香的…下品凝气丹。同时，脑海中响起一个冰冷的提示音：
【试炼完成。生存目标达成，奖励积分10点。采集目标达成，奖励积分10点，凝气丹（下品）1枚。综合评价：丙中。】
琥看着手里的丹药，又感受了一下体内确实因为刚才的“生死搏杀”而变得凝练了一丝的妖力，一时间有些恍惚。
那种疲惫、紧张、恐惧、以及最终获胜的喜悦…无比真实。
楚渊笑眯眯地走过来：“如何，琥少？这上古秘境体验如何？是否感觉妖力更加精纯，意志更加坚定了？”
琥回过神来，眼神复杂地看着楚渊，最终点了点头：“…确实…很刺激。感觉…经历了一场真正的战斗。”他顿了顿，忍不住问道，“那个…我还能再进去吗？”
虽然他不想再经历那种狼狈，但那实实在在的提升感和最后的奖励，让他有些上瘾。而且评价只是丙中，他觉得自己可以做得更好！
楚渊脸上的笑容更加灿烂了。
鱼儿，上钩了。
“当然可以！本座的试炼之地，永远向追求强大的勇士敞开！”楚渊大手一挥，一副慷慨无比的样子，“不过，秘境运转亦需消耗能量，下次进入，需缴纳少许‘维护费’，就…5点积分一次吧！怎么样，是不是很公道？”
琥想了想，一次试炼他能赚20积分（虽然他还没搞明白积分除了兑换凝气丹还能干嘛），交5点似乎也不多。
“好！”
【叮！房客“琥”支付5积分，申请进入试炼副本“上古秘境·黑水泽求生体验版”。】
楚渊心中乐开了花。
成了！可持续性的竭泽而渔…啊不，是可持续性的良性循环，开始了！
他仿佛看到了一条巨大的积分和能量流水线，正在隆隆启动。