柴髙指向绯色酒液，这盅便唤女儿红罢，饮后双颊飞霞，正合提醒闺阁女子莫要贪杯。
又指桂花酿道：此酒香飘十里，就叫十里香。
其实鲜果亦可酿酒，传闻黄山猴群以桃酿猴儿酒——不过山中险峻，不必当真追寻，现有花酿足矣。
巴季接连遭受冲击，整个人晕头转向，思维一片混沌。
突如其来的新鲜事物让他彻底懵了，脑子完全转不过弯来。
柴髙暗自好笑，心里又有些无奈。
承包的事还没说出口呢，要是现在告诉这位大舅哥，怕是要把他气得吐血。
他故意不作提醒，任由巴季神志不清地 ** ，想看看他多久才能缓过神来。
等到酒足饭饱，巴季仍坐在那儿犯迷糊。
来人，帮舅老爷醒醒酒。
打盆水来给大舅爷擦把脸。
柴髙实在看不下去了。
这位大舅哥的表现也太差劲，连赢英都不如。
转头一看，自家那位贪杯的丫头已经醉倒在桌边。
幸好巴嫱懂得节制，还算清醒，不过也快撑不住了。
侍女连忙端来清水。
巴季倒有几分自知之明，接过水盆就往自己头上浇。
狼狈不堪地折腾半天，总算清醒过来。
看到满桌狼藉，巴季这才明白都是美酒惹的祸。
这酒劲着实厉害，得提醒其他人注意分寸。
柴髙倒不在意这些，他叫醒巴季确有要事。
待对方完全清醒后，他便将眼前困境娓娓道来。
巴季立刻领会了他的意图。
这事巴季必定鼎力相助。
承包工程利润丰厚，既然妹夫开口，他岂能推辞？就算工程略有亏损，从酒水和镜子的买卖中也足以弥补。
这次无论妹夫要多少粮食，他都认了。
柴髙清楚今年形势不容乐观。
虽然上次从巴季那里调了些粮食，但对巴季而言不过是九牛一毛。
妹夫尽管放心，这事包在我身上。
咸阳富商云集，囤粮大户比比皆是。
据我所知，手握百万石粮食的大有人在。
到时候只怕他们抢着要承包项目呢。
得到巴季这番保证，柴髙彻底安心了。
虽然前期做过试验，但他一直担心会出现流拍情况。
提起妹妹婚期再延之事，柴髙也很无奈。
平叛在即，此时完婚确实不妥。
向巴季说明后，对方表示理解。
虽说这位妹夫把自家小妹拐跑了，但确实是个负责任的人。
看着妹妹依偎在他身边酣睡的模样，显然对夫君十分满意。
公子放心，到时候巴家定会给您一个满意的交代。
柴髙心情大好，今日小酌几杯，望着身旁两位夫人，暗自窃喜今晚不必两头奔波。
然而有人欢喜有人愁，冯家与蒙家今夜格外郁闷。
冯去疾刚回府便急召儿子前来。
其子掌管御史台，负责监察百官，听父亲问起柴髙之事，立刻明白其中深意。
今日柴髙带人去了城外军营，那里是扶苏公子训练新兵之处。
不过依儿臣看，柴髙应当不会调遣新兵，毕竟尚未成军。
若柴髙在场，定会露出得意的笑容——这消息本就是他故意放出，只为日后行动更加顺利。
另有一事需禀告父亲：下午巴家巴季曾来府中寻柴髙，虽未得见，但晚间二人密谈许久。
冯去疾眉头紧锁。
今日冯家不仅颜面尽失，更被始皇帝分权，可谓前所未有之败。
不仅是他，蒙家同样丢了兵权，手下亲信更是遭人算计，往后恐怕再难有人轻易响应他的号召。
尽管对柴髙的手段有所防备，冯去疾仍被打得措手不及。
自赵高倒台后，他便深感无力——当初赵高何等精明，照样被柴髙彻底击垮。
说实话，他实在不愿与柴髙为敌。
但身居高位，不争则难以自保。
他自问没有柴髙那般能耐，无论军政都游刃有余。
如今他只能在熟悉的领域设局，这已是黔驴技穷之计。
谁知对方轻松化解，看来今后只能沦为陪衬。
可这口气，他实在咽不下去。
他的忧虑不无道理。
柴髙代表新兴势力，而他象征旧派力量，双方注定交锋。
无论情愿与否，这都是大势所趋。
即便他不主动发难，待柴髙羽翼丰满，照样会对他出手。
今日分权便是明证——冯家执掌的立法大权已被夺走，监察体系亦岌岌可危。
所幸儿子仍与他同心。
“此事恐怕另有隐情。
您也知道，柴髙的夫人是巴家的女儿，以巴家瑞的势力，绝不会轻易放过这次竞标机会。
”
冯劫语气虽带着迟疑，但心中已有几分把握。
“依你看，柴髙这次会出手吗？上次他给巴家的纸张生意，收益大半上交朝廷，我们根本抓不到把柄。
”
“父亲可知这次投标的标底是多少？说出来怕是要吓您一跳。
”
“这消息从何而来？中丞不是说过标底不会提前公布吗？这可不像是柴髙一贯的作风。
”冯去疾眉头紧锁。
“儿子也觉得蹊跷。
这消息今日从李相那边传出，按理说不会有误。
不过，这或许只是预估价格，最终还得在竞拍时敲定。
”
冯劫观察着父亲的脸色，心中忐忑。
他深知父亲的性子，这种机会绝不会放过，尤其是在对付柴髙这件事上。
“他究竟打的什么算盘？明日就要招标，今日却泄露标底，莫非其中有诈？”
冯去疾素来老谋深算，但柴髙这次不按常理出牌，反倒让他措手不及。
不仅是他，今夜咸阳城的富商们注定无眠。
有人独自踱步苦思，有人设宴与友人商议。
大秦将工程承包给私商早已不是秘密，此事酝酿多时，商人们早已按捺不住。
然而，在这紧要关头，标底突然泄露，令众人惶恐不安。
毕竟骊山工程的前例摆在那里，稍加对比便能看出端倪。
这工程是否有利可图？明眼人一算便知。
人工、粮耗等成本清清楚楚，可标底一出，所有人却傻了眼。
不是标底太低，而是高得离谱。
照此计算，利润至少十倍有余。
若不参与竞标，那才是真蠢。
这一夜，除了柴髙，恐怕无人安睡。
而柴髙却难得酣眠，直至天明。
起身时，贾雨村才传来消息。
“让他们候着，又不是我大舅哥，老子还得用膳，用完再说。
”
昨夜忧虑一扫而空，柴髙掐指盘算，今日自己与李斯府上必是门庭若市。
按常理，这些商贾本该涌向李斯府邸，如今却齐聚于此，想必心中尚有迟疑。
既如此，便让他们多候片刻，焦灼自会催生决断。
夫君今日倒是沉得住气，往日早起总似火烧眉毛，今晨催了五六回还赖着不起，看来还是妹妹魅力非凡。
虽隔着夫君，两女子依旧谈笑风生。
这被褥确实舒适，这个时代不似后世动辄四十度酷暑。
虽制不出温度计，柴髙对温度却格外敏锐——分明是盛夏，夜里仍需薄被覆身。
想来后世专家所言全球变暖确非虚言，眼前这郁郁葱葱的景象令他心旷神怡。
若过早推动工业革新，这般美景转瞬即逝，岂不可惜？
他边思忖边磨蹭着起身。
商贾们皆是人精，若久不露面，难免惹人生疑。
见夫君起床，两位夫人即刻忙碌起来。
虽是夏装，梳洗打扮丝毫不敢马虎。
常言道观男子成败，须看身后女子，此言不虚。
巴嫱身为商贾之女，虽惯有人伺候，这一手梳妆技艺却真真是了得。
赢英贵为公主亦不逊色，为夫君系腰带时那份细致更是罕见。
柴髙只觉身在福中。
这般贤惠女子在后世早已绝迹，尤其这般以夫为天的观念更无可比拟。
他虽非大男子主义，见二人为自己忙碌的模样，心头仍涌起暖意。
这般日子，纵是皇位相让也得三思——做个中丞已忙得脚不沾地，那嬴政皇帝岂非连犬马都不如？
正嚼着早饭暗自发笑，外头贾雨村第三次来报：门外已聚集五百余商贾，想必富甲一方者尽数到齐了。
柴府门前人头攒动，中厅挤得满满当当，亏得相府座椅充足，否则来客真要蹲在院外了。
诸位今日怎的齐聚寒舍？李大人府上不是正在招标么？莫非我这相府改作投标场了？柴髙揣着明白装糊涂，只等这些商人先开口。
商贾们面面相觑，谁也不敢贸然出声。
毕竟面对当朝丞相，一言不慎便是杀身之祸。
倒是个陶姓商人壮着胆子出列，脸上堆着复杂神色作揖道：丞相明鉴，昨夜辗转难眠，思来想去唯有您能解我等困惑。
新政推行全赖您主持，您若不指点，我们心里实在没底。
既如此，本相便与诸位说道说道这工程之事。
柴髙朗声道，不过丑话说在前头，今日听了我这番话却不去投标的，日后可莫要怨我。
众人见他神采奕奕，便知这位丞相胸有成竹。
那陶姓商人又奉承道：这次工程规模空前，大秦真是日新月异......
诸位是担心血本无归吧？柴髙突然打断，径直站上厅中高阶，说白了，就是怕朝廷付不起工程款？
这话戳中了众人心事，满厅商贾纷纷点头。
毕竟各地灾荒频仍，谁都不敢把身家性命全押上去。
我帮你
我在此向诸位坦白，大秦国库中的存粮除去军粮储备已所剩无几，想必各位对此早已心知肚明。
不过有一点值得欣慰，国库中的银钱储备依然充足。
这番话让在场众人面面相觑，这是什么意思？莫非国家现在有钱却缺粮？这层意思倒是很好理解。
正因如此，才有了这次招标。
不为别的，大秦是为了天下百姓，出资为民购粮。
大秦这些年大兴土木，耗费钱粮甚巨。
为何会出现这种局面？显而易见，赋税来自我们这些官员和商贾，而粮食终究要依靠农民产出。
柴髙轻叹一声，眼下这个症结刚刚形成，解决起来还不算太难。
毕竟国库里还有银钱，主要是缺粮。
若再过几年连银钱都耗尽，那才真正棘手。
等到胡亥那个败家子折腾十几年后，不仅钱粮耗尽，连国家信誉都丧失殆尽，那才是真正困难的开始。
所以现在要趁着国家信誉尚好、财力充足之时，把这盘大棋下好。
大人的意思是，让我们用粮食招募流民，让他们以工代赈？待朝廷验收工程时，再将银钱补偿给我们，是这样吗？
这些商人都不傻，柴髙刚说完他们就明白了其中关键。
他们也认同柴髙的分析，这些年确实是粮食短缺导致困境。
对他们而言，手头囤积的粮食倒是充足。
但他们也清楚，若朝廷放开粮食买卖，他们立刻就会破产。
眼看新粮即将上市，他们囤积的陈粮还在仓库里，这确实是个大问题。
前些日子有人去边境贸易，结果全被赶了回来。
原本是收购马匹的好时节，却被告知五年内不再开放边贸。