正当他踌躇之际，宫门处突然传来太监尖细的通报声：中丞大人到！护卫将军李戡到！
众人的目光齐刷刷投向李斯。
这位大秦左丞相却神色自若地站在原地，似乎对儿子与此人同行毫不在意。
在场官员心中暗自嘀咕：莫非另有隐情？李相素来明哲保身，即便偶有沉浮，总能及时化险为夷。
不过更多人的注意力还是被宫门吸引——今日的正主终于现身。
虽然局势已定，但这人能否保住性命，恐怕要看他祖上积了多少阴德。
柴髙在众人异样的注视下昂首阔步而来，连守门太监都觉诧异：这位大人平日走路可不是这般做派，今日连步态都透着股讥诮意味。
这些时日柴髙可谓风光无限——陛下不仅破格赏赐府邸，更特许其同乘御辇，还拨了百名宫女伺候。
虽说都是些旧人，可终究是宫里出来的体面。
如此皇恩浩荡，换作旁人早该日日进宫谢恩。
偏他总共只来三回，每次还都与陛下争得面红耳赤。
更离谱的是昨日竟颁 ** 么《大秦令》，据说内容多有僭越。
真不知谁给的胆子，简直荒唐！太监们暗自腹诽：别人都懂打点门路，偏这铁公鸡一毛不拔。
且等着瞧，待你失势那日......
柴髙哪会在意这些目光。
他今日心情颇佳，接连收获几位能人，连脚步都轻快几分。
好在已过了蹦跳的年纪，倒想起甘罗十二拜相的典故——不知那少年丞相当年可曾雀跃过？
说到底，他眼下圣眷正隆。
自昨日 ** 后，始皇帝甚至专派护卫随行。
柴髙摸着胡须暗忖：这待遇，怕是独一份了。
至少死前要把心里知道的东西全倒出来，才不枉穿越这一场。
要是刚露面就被拍死，那也太憋屈了。
秦朝的官服都是清一色的黑，区别只在于衣领袖口的滚边。
柴髙这身朝服却格外扎眼——嬴政特地命人为他量身定制的，连滚边纹样都与众不同。
除了标明官职的金线镶边，袍服上还绣着精致的图案。
这待遇明显超出寻常。
满朝文武的官服上，除了嬴政的龙袍绣着九龙戏水，再无人享有刺绣的殊荣。
可柴髙的袍子偏偏绣着红日东升海水江牙，分明是把他当作大秦的指路明灯了。
这身行头昨日才完工，嬴政专门派人送到府上。
连赵高都暗自嘀咕：这小子凭什么得此殊荣？更让同僚眼红的是，他们的官服素净得连道花纹都没有。
嘚瑟吧，看你能嚣张到几时！众人嫉妒得眼冒绿光，心想今日过后这身华服怕是再不会出现。
唯独沉默许久的李斯突然怔住——他从未见过这件官服。
若没记错，柴髙开府时穿的还是普通官服。
以李斯的身份，那种场合绝不会缺席。
若是今日新换的，必是昨夜才送到。
宫外闹出这么大动静，陛下岂会不知？如此看来......
李斯猛地一激灵，目光扫向随柴髙进殿的李戡。
见父亲使眼色，李戡连忙凑近。
昨日在他府上可见过这衣裳？李斯压着嗓子问，余光瞥见柴髙竟冲他笑了笑。
刚问过了，中丞说是昨夜才送来的。
李戡低声应答。
李斯瞳孔微缩：儿，昨日那些话可曾转达？今日怕是要变天。
咱们静观其变，这回倒是托你的福了。
他故意没说透，毕竟右丞相冯去疾就在旁边。
这老狐狸也在盯着官服打量，正拉着儿子窃窃私语。
能在相位上稳坐这么多年，谁还没点眼力见？
柴髙踏入大殿，一眼便瞧见众人神色各异。
那些等着看笑话的目光他再熟悉不过，倒是昨日离府的那批人个个面露愧色——李戡这小子果然没说错。
这群墙头草未免太心急了，自己还没倒台呢，倒先摆出送葬的架势。
柴髙懒得理会，径直朝李斯与冯去疾走去。
二人见他近前竟主动拱手，惊得周遭官员直瞪眼：旁人避之不及，这两位怎么还往上凑？
李相，令郎才干出众，我想调他到我麾下办事，不知您意下如何？柴髙笑问。
虽说陛下已有封赏，但毕竟要动人家儿子，该有的礼数不能少。
这一开口，便是明晃晃的结盟信号。
李斯与冯去疾同时怔住。
冯去疾暗自琢磨真假，横竖不是自家儿子，索性作壁上观。
李斯只迟疑片刻便应下：犬子昨夜还夸赞中丞，既是他情愿，老夫自然成全。
昨日儿子那番话犹在耳边，此刻正好顺水推舟。
冯去疾却惊疑不定——不是说这小子要大祸临头？《大秦令》自己翻得卷边，难道有变？眼见李斯态度蹊跷，他急忙试探：昨夜与犬子研读中丞修订的律法，当真精妙。
不知陛下对《大秦令》作何评判？这话问得露骨，却道出冯家父子的忐忑。
陛下驾到！跪——
百官噤声整衣，按位次跪拜。
柴髙身侧空荡，唯李戡一人挺立。
其余官员如避瘟神般拉开距离，生怕沾染晦气。
嬴政携扶苏疾步而来，对山呼声充耳不闻。
一句尚未落地，人已直奔柴髙而去。
群臣偷眼觑看：这分明是问罪的架势！
大殿内骤然鸦雀无声。
素来沉稳的李斯与冯去疾此刻也难掩忐忑——毕竟柴髙的荣辱直接关系到他们子嗣的前程。
其余朝臣则暗自窃喜，都等着看这个狂妄之徒如何自取 ** 。
爱卿，听闻昨日楚地余孽行刺于你？观卿气色尚佳，可有伤着？究竟发生何事？
这番温言询问令满朝哗然。
众人原以为陛下必会雷霆震怒，谁知竟如此关怀备至。
莫非始皇帝尚未知晓《大秦令》之事？可刺客分明是在诏令颁布后才动手的......
托陛下洪福，幸有李戡率禁军死战相护。
只是...柴髙神色黯然，今晨得报，两位禁军兄弟伤重不治。
侍立其后的李戡闻言心头一热。
这位中丞大人竟将阵亡将士挂在心上，相较之下自己这个统领反倒疏忽了。
无恙便好。
嬴政欣慰地拍了拍柴髙肩头，这个从对方那儿学来的动作，引得群臣瞠目——此等殊荣简直闻所未闻。
李戡听封！朕念尔等护驾有功，擢升五大夫，今后专职护卫中丞。
阵亡将士按军礼厚葬，其家眷由朝廷奉养，若有子嗣成年可承袭父职。
李戡恍若梦中。
晨间柴髙预言他将获擢升时，自己还将信将疑。
如今不仅连晋**，更得御前听用之差。
虽出身将门，但在咸阳不比边关易立军功。
此番搏命竟换来如此厚赏，只是想起殒命的同袍，喜悦中又添几分怅惘。
在这个凭军功说话的年代，武人地位本就不凡。
如今他的爵位，已与冯劫这等重臣不相上下。
他确信这次抓住了良机，眼前这位中丞绝不逊于父亲李斯。
尽管内心偏向父亲，但他不得不承认，此人或许更胜一筹。
“发什么愣？快谢恩。
”
柴髙用脚跟轻碰李戡，他这才回过神，慌忙向始皇帝行礼。
嬴政含笑示意他归列，未置一词。
待李戡站定，嬴政暗自叹息。
他本想多派几人辅佐柴髙，却被婉拒。
再三追问下，柴髙终于道出缘由：
“陛下，臣师曾提及几位奇才。
臣已着手招揽，若得此几人相助，大秦疆域必将远超今日。
”
他指尖落在地图的匈奴疆域上，嬴政眼中闪过凌厉恨意——修筑长城实属无奈，胡人屡犯边境，遗患无穷。
见柴髙提及此事，嬴政愈发期待，却听这位福星说还需等待时机：“陛下曾问为何未处置旧楚贵族？其中数人正是臣欲举荐者。
若得此辈，四海平定指日可待。
”
“何人能得令师如此推崇？莫非比你更有能耐？”
“臣所长在治国方略，沙场征战非我所擅。
但时机成熟时，望陛下务必采纳臣言。
”
“如这次变法一般？”嬴政笑意更深。
这位中丞凭三寸之舌令他折服，果真仙家 ** 不同凡响。
“正是。
陛下可记得文王拉纤之典？若暂受小辱可换万里疆土，陛下愿否？臣敢断言，此人必超越蒙恬、章邯。
”
嬴政目光灼灼。
他非暴戾之君，只是渴求速战速决。
但看着沉默的扶苏，他明白——灭匈大业，急不得。
（
边塞的历练让他褪去了浮躁，眉宇间多了几分沉稳，这样的儿子更让父亲感到欣慰。
柴中丞夸他勇武堪比蒙恬，我倒觉得未必。
虽说他能轻易击败李戡，但面对蒙将军恐怕...
向来沉默的扶苏难得开口反驳，言语间却留了分寸。
在他心中，蒙恬始终是无人能敌的猛将。
此事不必再议。
柴髙眼中闪过一丝惋惜，若真要比试，我只能选择除掉他。
他的目光转向沉思的始皇帝。
这位君王正为蒙氏一族与旧楚贵族的权衡而犹豫。
陛下放心，臣已筹划周全。
有臣在，必保大秦江山固若金汤。
柴髙胸有成竹。
韩信在手，何惧项羽？只要解决那几个领头的，其余都不足为虑。
嬴政微微颔首。
这位中丞确实不凡，竟曾在边关历练，绝非寻常谋士可比。
今日早朝，朕有几个问题。
** 突然话锋一转，杜志，阿房宫工程进展如何？
群臣顿时了然——方才的褒奖不过是前奏，现在才是问罪之时。
杜志面如土色。
这些日子他寝食难安，几乎要搬到工地住下。
可即便亲临现场，对工程进度也无济于事。
他唯一能做的，就是竭力调配物资人手。
陛下恕罪...他声音发颤，各郡县征调的民夫迟迟未至，都说壮丁都调去修长城了...
（
杜志额头渗出冷汗，他清楚接下来会发生什么，这些年类似的情形见得不少，可自己沦落到这般田地也非本意，毕竟征调民夫是奉了朝廷之命。
但眼下实在无人可调，本官也是无可奈何，修筑工程总需要劳力，总不能既要马儿跑又不给马吃草吧？
杜志话音刚落，一名谏议大夫便按捺不住。
在他看来，征发徭役已明文载入《大秦令》，板上钉钉的事岂能 ** ？他正欲出列谏言，却被冯劫凌厉的目光逼退——方才父亲特意叮嘱，今日朝会若未被陛下点名，务必缄口不言。
谏议大夫只得悻悻退回班列，这边议郎刘辉却站了出来。
主管民生的他自觉责无旁贷，不过顺着陛下心意进言总不会错。
陛下，若起初未下征调令便罢，既然杜大人已发文书，各州县 ** 当依律严惩。
刘辉暗自盘算，只要将矛盾引向柴髙，陛下追究其责后，自然无暇过问徭役征调不力之事。
嬴政微微颔首，他理解臣子的难处，但对今日这般应对仍觉不满：诸卿以为当如何处置？