血魂崖的晨雾还未散尽，龙志炼已将两卷《星陨医经》小心收进檀木匣中。匣身雕着寒梅暗纹，与他怀中的星陨砂遥相呼应——昨夜在石殿内，星陨砂吸收了命魂丹的灵气，此刻正泛着温润的金光，像极了苏清雪发间那枝冰心梅。
“阿炼哥，该走了。”苏清雪的声音从崖下传来。她牵着青骓马立在老梅树下，梅枝上的积雪被山风吹落，沾在她月白斗篷上，倒像缀了满襟碎玉。龙志炼低头看时，自己腰间的参宿剑不知何时已出鞘，剑尖正指崖边那丛带露的寒梅——剑刃映着梅瓣上的雪，竟比寻常更亮三分。
“墨前辈，孙谷主，我们出发吧。”龙志炼转身对身后众人道。墨渊子倚在药童肩头，酒葫芦里的梅香比昨夜更浓，许是又偷偷添了新酿的梅酒。孙谷主则带着药王谷弟子检查药囊，见龙志炼看来，捋须笑道：“龙小友急什么？这终南山的雪，可是十年难遇的景致。”
话音未落，山脚下突然传来急促的马蹄声。七八骑玄衣卫从雾中冲出，为首者手持绣春刀，刀身上刻着“镇北军”三字。龙志炼瞳孔微缩——镇北军统领张九昨日在岩洞助战，今日怎会独自带人追来？
“龙小友留步！”张九勒住青骢马，刀鞘在地上磕出火星，“末将有紧急军情相禀！”他翻身下马，玄色披风被风吹得猎猎作响，“昨夜京城急报，北漠狼主率二十万大军压境，朝廷命各门派即刻回援。药王谷已接到传信，孙谷主可愿同去？”
药王谷弟子闻言哗然。孙谷主捻着胡须沉吟片刻，转向龙志炼：“龙小友，医经虽要紧，可国事更重。老夫这把老骨头，该去守边关的百姓了。”他又看向苏清雪，“清雪丫头，你随谷里去，还是跟着龙小友？”
苏清雪望向龙志炼，眼中似有千言万语。龙志炼却注意到她发间的冰心梅枝——那是他昨夜从岩洞折下赠她的，此刻梅瓣上凝着薄霜，倒比初开时更见风骨。他忽然想起昨夜在血魂崖，墨渊子说的话：“医道仁心，原是要兼济天下的。”
“清雪，你随孙谷主去。”龙志炼伸手替她理了理被风吹乱的发丝，“我送墨前辈回药庐，再赶去边关。”他转头对张九道，“张将军，我与墨前辈稍后便到，烦请先行通传。”
张九抱拳道：“龙小友信得过末将，那便先行一步！”说罢翻身上马，带着玄衣卫消失在雾中。
药王谷众人收拾妥当，孙谷主拍了拍龙志炼的肩：“后会有期！”说罢率队下山。苏清雪咬了咬唇，从怀中取出个锦囊塞给龙志炼：“这是我新制的‘冰心散’，治外伤极好。边关风大，你……”她顿了顿，“你若受伤，记得用。”
龙志炼接过锦囊，指尖触到她微凉的手指。苏清雪转身要走，又回头道：“我在谷口等你消息。”说罢策马追上药王谷队伍，背影很快被山雾吞没。
墨渊子望着苏清雪离去的方向，忽然轻笑：“这丫头，倒比十年前更像你娘了。”他拍了拍龙志炼的手背，“走吧，回药庐。”
归程的路比来时顺畅许多。山雾渐散，终南山的雪色愈发明显，松枝上堆着厚厚的雪团，偶尔有雪块坠落，发出“扑”的闷响。龙志炼牵着墨渊子的药童，参宿剑始终未入鞘——他总觉得，这寂静的山林里藏着什么。
行至半山腰时，药童突然拽了拽龙志炼的衣袖：“龙大哥，前面有棵歪脖子松树，树底下埋着个瓦罐！”龙志炼心头一凛，摸出星陨砂握在掌心。他走上前，用剑尖撬开瓦罐，里面滚出几枚透骨钉，钉尖泛着幽绿——正是玄冥教的“腐骨钉”。
“看来我们走漏了风声。”龙志炼环顾四周，雪地上有几行新鲜的脚印，往密林深处去了。他蹲下身，用星陨砂在雪地上画了个圈，“墨前辈，您说玄冥教要找命魂丹，难道……”
“他们要的不是丹，是丹里的东西。”墨渊子的声音突然冷下来，“当年你娘用命魂丹镇压尸王，却不知丹本身是用‘千年寒玉髓’炼的。那玉髓能引动天地阴寒之气，若落入邪道之手……”他咳了两声，“怕是要生出比尸王更可怕的东西。”
话音未落，林子里传来“咔嚓”一声。龙志炼旋身挥剑，星陨砂化作星网，却被一道黑影闪过。那人身穿玄色紧身衣，面覆青铜鬼面，手中握着柄骨节做成的短刃——正是玄冥教“暗卫”的打扮！
“找死！”龙志炼大喝，参宿剑直刺对方咽喉。暗卫不闪不避，短刃迎上剑锋，竟发出金铁交鸣之声。龙志炼只觉虎口发麻，星陨砂在体内翻涌，剑刃上腾起刺目星光。暗卫这才后退两步，鬼面下发出嘶哑的笑声：“龙小友果然名不虚传，可你护不住那老道！”
他话音刚落，山林里突然响起铜锣声。七八个暗卫从四面八方涌出，将龙志炼和药童团团围住。为首的暗卫举起短刃，指向药童：“交出星陨砂，饶他一命！”
龙志炼将药童护在身后，参宿剑嗡鸣出鞘：“想要星陨砂？先过我这关！”他手腕一翻，星陨砂凝成星网，直取为首暗卫面门。暗卫挥刃格挡，星网却被短刃割出缺口。龙志炼趁机欺身而上，剑尖点在暗卫“膻中”穴上——这是苏清雪教他的“十二正经”要穴。
暗卫浑身一震，短刃“当啷”落地。龙志炼正要制住他，却见他嘴角溢出黑血，竟是服了毒。龙志炼皱眉后退，却听远处传来破空之声。他抬头望去，只见三支透骨钉破空而来，钉尖泛着幽绿，正是昨夜七煞使用的手法！
“小心！”龙志炼推开药童，自己却被钉尖擦过左肩。鲜血顿时浸透了月白棉袍，星陨砂在伤口处发烫，竟将毒血灼成青烟。龙志炼咬牙拔下透骨钉，只觉一阵眩晕——这毒比腐骨毒更烈三分。
“阿炼哥！”药童惊呼。龙志炼强撑着站稳，却见暗卫们已退入林中，只留下那枚鬼面。他捡起鬼面，发现面具内侧刻着一行小字：“寒玉髓现，尸王重生”。
“原来如此。”龙志炼喃喃自语，“玄冥教要集齐命魂丹和寒玉髓，复活尸王。”他望着怀中的星陨砂，又看了看染血的左肩，“清雪给我的冰心散，应该能解这毒。”他取出锦囊，倒出些药粉敷在伤口上，果然刺痛渐消。
药童扶着龙志炼继续赶路。行至药庐时，天色已晚。药庐前的老梅树仍开着花，梅枝上的积雪被夕阳染成金红，像极了苏清雪发间的冰心梅。龙志炼推开柴门，却见墨渊子正坐在石凳上，面前摆着个粗陶酒碗，碗里盛着浑浊的药汁。
“阿炼，你回来了。”墨渊子抬头，眼中的疲惫被笑意掩盖，“孙谷主捎信来说，边关的狼主已经退了三十里。看来你这趟取经，连北漠的仗都省了。”他指了指石桌，“我煮了梅酒，你且喝两碗暖暖身子。”
龙志炼这才注意到，墨渊子的脸色比昨日红润许多。他走到石桌前，端起酒碗，梅香混着酒香直窜天灵盖。墨渊子突然道：“你可知，为何玄冥教要找寒玉髓？”
龙志炼摇头。墨渊子喝了口酒，缓缓道：“二十年前，你娘在苗疆发现，寒玉髓产自极北之地的‘冰魄渊’。那里有座千年冰窟，窟底沉着具女尸。那女尸颈间戴着块玉牌，刻着‘冥后’二字——正是当年被尸王所杀的苗疆大祭司。”
“尸王杀了她，用她的尸体制成寒玉髓？”龙志炼皱眉。
“不。”墨渊子的声音低沉下来，“是你娘用她的尸体制成了寒玉髓。那大祭司临终前说，她的怨气能镇住尸王，但需得用至纯的寒玉包裹。你娘耗尽心血，终于将她的怨气封入寒玉髓，却不想……”他叹了口气，“这寒玉髓反而成了引尸王重生的钥匙。”
龙志炼握紧星陨砂，只觉掌心发烫。窗外的老梅树突然沙沙作响，几片梅瓣飘进窗来，落在酒碗里。他望着梅瓣上的金光，忽然想起苏清雪说的话：“医道仁心，原是要兼济天下的。”
“墨前辈，”龙志炼放下酒碗，“我明日便启程去冰魄渊。就算拼了这条命，也要毁了寒玉髓，绝不让尸王重生。”
墨渊子望着他，眼中闪过一丝欣慰：“好小子，有你娘当年的模样。不过……”他从怀中取出个小布包，“这是你娘当年留下的‘寒玉令’，能打开冰魄渊的冰窟。你且收着，若遇到危险，用它召唤……”他顿了顿，“召唤你娘的旧部。”
龙志炼接过布包，打开一看，里面是块羊脂玉牌，刻着“星陨”二字。他握紧玉牌，只觉一股暖流传遍全身——这大概就是母亲留下的最后温度。
夜渐深，龙志炼躺在竹榻上，望着窗外的月亮。梅枝的影子映在窗纸上，像幅淡墨的画。他摸出苏清雪的锦囊，里面的冰心散散发着淡淡的香气。忽然，他想起白天在林子里，暗卫说的那句“寒玉髓现，尸王重生”——或许，真正的危机才刚刚开始。
但他并不害怕。因为他知道，终南山有寒梅破雾，有药庐飘香，有苏清雪在等他，有墨渊子这样的前辈指引。更重要的是，他终于明白，所谓医道，所谓仁心，从来不是一个人的孤军奋战。
窗外，老梅树的枝桠在月光下轻轻颤动，仿佛在说：寒梅破雾，星陨为锋，此心光明，何惧寒冬？