“终于，该我上场了！”
秦天赐舒展了一下身体，整了整衣襟，平静地随着那名秩序官走出屋舍。
两人经过一段遮蔽着但并不算长的走道，来到尽头，那秩序官缓缓推开了前方的木门。
“哗！”
豁然间，一股耀眼的阳光射入秦天赐的眼中，耳畔传来阵阵喧闹的欢呼叫喊声，空气中弥散着灵植草木的清香，这个味道已能让他兴奋抓狂。
秩序官指引着秦天赐步入会场，面向正席方向。
待得眼睛稍微适应了光亮，他也渐渐看清了面前的景象。
只见在正前方一座巨型的红色高台上，铺着华贵的绒毯，正中央坐着几人。
最中间一人身材瘦长，面带奸利，正是夏家族长，夏萧寒。
在他左首边的一位，更是秦天赐的熟人。
此人一身彩锦艳服，高挽发髻，明眸秋水，胸前一片雪白，隐隐透出幽蓝色奇异纹身，抬手掂足间无不让得在场男士神魂颠倒。
正是奇瑞斋主事人，宫云姬。
她怎么也来了？！
秦天赐向她看去时，正巧宫云姬也看向了他，秦天赐顿时感到有些脸面发热，不敢再看，急忙转向他人。
在夏萧寒的右首方向，坐着的是一位中年男子，他并没见过，但看此人的气度姿态，知是身份地位不低。
除了这三人外，正席中还有几人，他都不曾见过，也就懒得再去辨认，料想也是城中颇有势力的人。
只是没见到封修刃、林胖子他们。
在这些人两侧，各自又设有一席，分别坐着夏家二长老夏太冲，三长老夏礼，还有来自各家族的年轻一辈俊秀之才。
邱初梦也在其中。
她乍一见到秦天赐，顿时身体微微一颤，见对方向着自己礼貌一笑，遂也轻轻点了点头。
此时，所有人的目光都看向了下方的紫衣少年，但在场认识他的人却并不多。
“礼！”
秩序官高声喊道，示意秦天赐先向众人行礼。
秦天赐忙收回目光，躬身向着正前方高台行了一礼，朗声说道：“在下秦天赐，位属七长老夏元座下。”
当他自报姓名时，在侧席夏元所在的位置，高台上一条玉帘“噗”地向下展开。
上面显出“七长老座下 秦天赐”的字样，使得众人都看得清楚。
秩序官正准备为秦天赐发放玉笺地图和抽取灵植名目时，突然间，头上传来了一道炸雷般的声响。
“慢着！”
这声音犹如洪钟，肃杀中带着威严，冷不丁一听之下，不禁令人浑身一抖。
秦天赐对这声音印象十分深刻，正是在卜物会门前痛骂过自己的夏家二长老，夏背风的父亲，夏太冲。
他心中一凛，隐约间觉得事情不妙。
“老七，这人是你的人？”
夏太冲隔着高台，向不远处的夏元问去。
在夏家，一般不设有大长老的职位，族长就算是兼任了此位，因此，夏太冲的身份地位就仅次于族长。
加上他掌管着家族中的赏罚事务，在某些程度上，威信和名望比夏萧寒都要高。
夏元见二长老突然发问，心中同样一紧，不敢怠慢，急忙起身应道：“此人是在老夫处吃食，代表我参加此次盛会。”
夏太冲剑眉微竖，不怒自威地道：“这人不是我族族人，可是我夏家用人？”
夏家用人，即是愿意为夏家效力，在夏家领取供奉的外族人。
“这个……”
夏元自然不能擅自说秦天赐是他们夏家的用人，而且秦天赐自始至终都没有领过夏家的钱币，也没有表现出想要依附他夏家的意思。
就算是他现在所住的小屋，也只是暂时借住，他也曾多次说过要交给一些费用，但都被夏元婉拒了。
夏太冲脸色不悦，拉着脸道：“如果都不是，那此人有何资格参加我族盛会？”
夏元忙行礼解释，“此人是老夫一位至交好友的子嗣，老夫愿以人格担保，此人只会对我族有益，并不会有什么危害。”
夏背风见父亲突然对秦天赐发难，心中大喜，连忙上前在父亲耳边轻声说道：
“父亲，此人极不规矩，曾经多次到家族学舍中偷学玄斗术，这件事家中小一辈的人可都知道。”
夏太冲本就对秦天赐不满，他又最记恨下人当面冲撞他，挑衅他的威严，此时听得此子竟还有偷学的恶习，更是勃然大怒，对他充满敌意。
夏萧寒见夏太冲突然对这少年质疑起来，也多看了他几眼。
一般在历年族会中，也有不少夏家用人参加，但只要各长老或是管事做好担保，一般都不会去深究这些人的身份。
今日夏太冲突然提出这个问题，倒让他有些诧异，此时席间正坐着许多宾客，他可不想被人看了笑话。
“太冲，既然七长老做了担保，那就如此吧，我看此人并没什么不妥的地方。”
夏太冲见族长说话，连忙转身向上首一礼。
“族长，我与此人打过一次交道，这小子贼性奸猾，桀骜不驯，屡次到族中学舍偷学，对我夏家更是没什么好意，实在不适宜参加盛会。”
秦天赐心中叹息一声，他没想到夏太冲竟会如此心胸狭隘，为这点事在盛会上向一个小辈发难，这是他当初始料未及的。
如今既已发生，也就只能应对了。
夏萧寒脸色一沉，还未开口，却听宫云姬掩嘴媚笑起来。
“我看这少年长相俊俏正直，气度沉稳浑厚，还道是夏家中的杰出英才，怎么在这位长老口中，却变得如此不堪了。”
此女话音一出，席间众人无不大惊，都没料到宫云姬竟然会公然为这少年说话。
“这女人绝不会平白无故为一个人说话，何况这人还是别家之人，难道她们竟认识？”
夏萧寒原本想要说出口的话，又硬生生地收了回来，心中念头飞转：
此人刚到洛宜城不久，此次竟然主动要参加我族盛会，这本就有些奇怪，现在她又说出这番话来，到底有何目的？
正当众人都沉浸在各自的思索中时，又听一道清脆的女子话音响起：
“我看这人也不像是什么大奸大恶之人。”
坐在侧边一直沉默不言的邱初梦，见夏家人如此说秦天赐，心中已有些不舒服。
她自上次知道这少年的身份后，已对他大为改观，甚至还时不时会想起他来。
此时一激动之下，竟冲口说出了这句话。
她话音刚出，立即就觉得不妥，见众人都用一种诧异的目光看向自己，脸上立马一红，赶紧低下了头。
这种场面，哪里轮得到她一个外家的小姑娘来评头论足。
夏背风见邱初梦竟然当着众人的面为秦天赐说话，更是嫉妒恼怒，目光恶狠狠地盯向秦天赐。
“邱家！”
夏萧寒扫了一眼邱初梦，没想到卜盟和邱家都在为这个不知从哪里冒出来的毛头小子说话！
这小子是什么来头？
竟然还是在我夏家隐藏了这么多年！
这不得不引起他的极度怀疑。
高台上发生的一切，秦天赐都听得一清二楚。
他自是非常感激宫云姬和邱初梦能为他说话，心中感到暖洋洋的。
夏萧寒心中虽已起疑，却也不好当场驳了宫云姬的面子。
卜盟的势力在洛宜城他可惹不起，若是放眼整个冬陵国，他夏家更是犹如萤火与日月争辉。
“太冲，既然宫大人如此说了，此人自是没有什么问题，就让他开始比试吧。”
夏太冲此时也有些尴尬，他同样没想到，宫云姬竟会无端端地为这陌生少年说话，而且族长都如此说了，也只能作罢。
遂转身对着下方的秦天赐道：“秦天赐，你要好好感谢宫大人，在你开始前，老夫还有一问必须要问明。”
秦天赐表情平静地盯着夏太冲，并没回话。
“你是否愿意为我夏家效力？”
这个问题纯属多此一问。
一般能够参加夏家族会的人，自然都是默认愿意效忠夏家，或是愿为夏家出力的人，否则别人家族的盛会哪有平白无故让你来参加的理。
夏萧寒见夏太冲还在纠缠这个问题，脸上已有不悦。
正要说话，却听下方少年一声轻朗的声音响起，硬生生地将他要说的话给堵了回去。
“不愿意。”
在场众人听到秦天赐的回答，都惊呆了，原本喧闹的会场顿时完全寂静了下来。
所有人的心中无不在想，这少年当真敢说！竟然敢在夏家盛会上说出这样的话来，这不等同于打了所有夏家人的脸吗！
夏萧寒面含怒色，一拍椅把站了起来，口中喝骂道：“不识好歹的东西！”
秦天赐心中清楚，自己如此一说，就算是关上了进入灵修院的大门。
但是，要他在众人面前承认为夏家效力，无论如何都做不到。
宫云姬也有些错愕，没想到他竟敢在大庭广众之下驳夏家家主的面子，这种情况下，她也不好再说什么了。
弟弟，你还真是不让姐姐省心呐！
她今天本就是冲着秦天赐来的，否则这夏家的盛会怎么请得动她，但如今看来，这个念头是难以实现了。
苍伯坐在高台下方的木架上，幸灾乐祸地瞅着秦天赐陷入绝境，却也想看看这小子会如何应对。
“秦小子，祸从口出啊，你说‘不愿意’三个字容易，但你此前的所有努力可就都白费咯。”
秦天赐眼神坚定，不屑地用心神应道：
“说两个字更容易，但要做到却万万不能。”
“况且既然是付出了努力，就永远不会白费，只是进不得灵修院而已，我就不信了，活人还能被尿给憋死。”
“嘿嘿，好小子，老夫就等着看你被尿憋得满脸涨红的样子，哈哈哈……”
秦天赐不再理会这老头，默默地向着来路走去，他知道，这盛会已与他再无干系。
夏元见此，急忙抢到扶杆边向下喊去：“天赐，等等。”
他猛然转头，面向夏萧寒，“族长请息怒，此人只是年少疏狂，性子桀骜了一些，对我夏家确实没有恶意，请容在下回去好好教育开导……”
“我这就重新另选一人上场。”
“哼，若不是看在你的面子上，我定要当场将此子轰出大门。”夏萧寒冷言一声，重又坐了下来。
宫云姬轻轻抿了口茶，调笑道：
“这少年看起来倒很有个性，若是你们夏家不要，卜盟倒是欢迎，夏族长到时不会怪罪奴家横刀夺爱吧。”
她声音娇媚，如此一说，更令夏萧寒一阵骨头酥麻，连声陪笑道：
“不敢不敢，宫大人言重了，呵呵，言重了！”说着，又用眼角瞟向秦天赐，心中揣测：这小子难道有什么特别之处？怎么老夫看不出来？
夏元此时已起身，对着下方的秦天赐柔声道：“天赐，你先上来，我有话对你说。”
秦天赐有些犹豫，并没有立即行动。
“天赐，难道你连老夫都信不过吗？”
他虽然极不想再在这里待下去，但见夏元情真意切，确实是为自己好，心中不禁流过一丝感动。
这世间，除了老爹，元爷确是真心实意待我的人。
出于对夏元的尊重，他也不忍当众拂袖而去，让他难堪，遂轻轻点了点头，向着夏元所在的侧席缓缓走去。
“羽寒，你先顶替天赐的位置……”
夏元向着身后仍有些不敢相信眼前事实的林羽寒道：
“参加第一试！”
“啊……”林羽寒呆愣了半天，突然间反应了过来，心中大喜，敢情自己这就能够上场了！
秦天赐缓缓走上楼来，听到周围众人都在对他评头论足，窃窃私语。
“这个废物东西真是胆大包了天了，竟然还敢如此说话。”
“我看他是怕得发抖，根本就没什么本事，正好找个借口以此逃遁。”
“你看他那泄气样，这小子一看就是个没出息的料……”
虽然秦天赐早已突破了玄脉，表现出了惊人的天赋，但这些人一直以来都看不起他，现在依然是看不起他。
依然认为他就是当初那个“废物”，依然觉得，他就应该永远活在别人的脚下。
秦天赐心中顿时涌上一股狂傲，你们都想看我失落沮丧的笑话，哼，我偏不！
他紧了紧双拳，又再放松下来，随即昂首向前，器宇轩昂地走向夏元，朗声说道：“元爷，您还有什么吩咐？”
夏元见他情绪丝毫没有受到影响，心中稍安，拍了拍他的肩头，轻声而又坚定地道：
“好样的，能屈能伸才是真豪杰。”
“你放心，我一定会遵守与你爹的承诺，把你送上族会！”
（下一章更精彩：“沁园”的秘密）