两人找了一家口碑极好的重庆老火锅店。
一进门，辛辣浓郁的牛油香气扑面而来，瞬间勾起了肚里的馋虫。
他们点了一个九宫格麻辣红锅，点了满满一桌子菜：鲜毛肚、鸭肠、黄喉、脑花、嫩牛肉、虾滑、贡菜……琳琅满目。
锅底很快沸腾起来，红艳艳的辣油咕嘟咕嘟地冒着泡，热气蒸腾，映得两人的脸庞都红扑扑的。
方一凡熟练地涮着毛肚，七上八下，然后蘸上香油蒜泥碟，送到乔英子碗里：“快尝尝，看好不好吃？”
乔英子吹了吹气，迫不及待地送入口中，毛肚的爽脆和锅底的麻辣鲜香瞬间在口中爆开，辣得她倒吸一口凉气，却又满足地眯起了眼睛：“唔！好吃！太过瘾了！”
方一凡看着她被辣得鼻尖冒汗，嘴唇红肿却一脸满足的样子，笑得无比开怀，自己也大口吃起来。两人一边吃，一边喝着冰镇的酸梅汤解辣，时不时因为抢一块刚熟的肉而笑闹，气氛热烈又甜蜜。
吃到一半，乔英子忽然想起什么，放下筷子，拿出手机。她点开微信，找到与宋倩的对话框，脸上带着一丝调皮和如释重负的笑容，快速地打字发送。
【妈，医院检查结果出来啦！官方认证：没怀孕！虚惊一场！\/(tot)\/~~】
消息发出去没多久，手机就震动了一下。宋倩的回复很简单，只有一个字：
【好。】
但紧接着，又一条消息跟了进来：
【那我就放心了。晚上记得和凡凡回家吃饭，你爸念叨好几天了。】
看着屏幕上的字，乔英子和方一凡对视一眼，都从对方眼中看到了了然的笑容和浓浓的暖意。
这场小小的风波，至此才算真正彻底平息，并且以一种更加紧密和理解的方式，联结了每一个人。
火锅的热气依旧氤氲，麻辣的滋味刺激着味蕾，而对面的爱人笑容明媚。
方一凡和乔英子知道，属于他们的，充满无限可能性的、甜蜜而坚实的未来，正如同这滚烫的锅底一般，热烈地、真实地，在他们面前沸腾着。
乔英子看着手机屏幕上宋倩那看似平静，实则蕴含了无数未尽之语的回复，嘴角不自觉地弯了起来。她放下手机，对正捞起一片嫩牛肉的方一凡说：
“方猴儿，妈说今晚让咱们回家吃饭。”她顿了顿，补充道，“回书香雅苑那边。”
方一凡把牛肉放进嘴里，满足地咀嚼了几下，然后笑着点头，眼神里满是了然和赞同：“应该的！咱俩在这小窝里‘躲清静’也十多天了，是该回去刷刷存在感了。不然乔叔叔该想闺女想得不行了，我爸估计也得念叨我有了媳妇忘了爹娘。”
他喝了口酸梅汤，眼珠一转，脸上露出惯有的、带着点小精明和体贴的笑容：“等会儿吃完火锅，咱们别直接回去。先去商场转转，给爸妈，还有朵朵小宇那两个小不点儿买点礼物！我爸不是喜欢摆弄他那些茶具吗？咱们看看有没有好的紫砂壶或者新茶。咱爸咱妈……给咋爸买条领带，咱妈买条丝巾或者护肤品？我妈就更好打发了，新出的包或者漂亮裙子准没错！至于朵朵和小宇……玩具、小衣服，可劲儿挑！”
听着方一凡如数家珍般地计划着给家人买礼物，乔英子心里像打翻了蜜罐，甜丝丝的。
他总是这样，看着大大咧咧，实则心细如发，把她的家人真正当作自己的家人来用心对待。她笑着用力点头，眼睛弯成了月牙：“好呀！都听你的！我也正好想给朵朵和小宇买几件可爱的小衣服呢！”
另一边，书香雅苑，宋倩家。
与火锅店的热火朝天不同，此刻的宋倩正独自一人坐在客厅的沙发上。
房间里很安静，只有墙上挂钟指针走动的细微声响。她面前的茶几上，手机屏幕还亮着，显示的正是和乔英子的微信对话界面。
那个简短的【好】字发送出去后，她仿佛用尽了全身力气，向后靠在沙发背垫上，长长地、无声地舒出了一口积压在胸口长达十几天的浊气。
天知道，她刚才回复得有多平静，内心就有多忐忑不安。
从那天在公主房发现那个未拆封的盒子开始，到与英子、与方一凡那两场开诚布公却又暗藏惊雷的谈话，这十几天来，她的心就没有真正踏实过。
一方面，她理解并最终尊重了两个孩子的选择和决定，甚至被方一凡的担当所感动；但另一方面，作为一个母亲，一个经历过生活风雨的成年人，她太清楚意外怀孕可能给还在求学的女儿带来的巨大挑战和人生轨迹的颠覆。
她不敢想象，如果检查结果是阳性，英子要如何面对休学、生育、哺乳这一系列现实问题。她的航天梦想难道就要因此搁浅吗？
方一凡固然有担当，愿意休学，但两个刚刚开启人生的年轻人，骤然被推入父母的身份，真的能从容应对吗？
这些担忧，像一块沉重的巨石，日夜压在她的心头。但她选择了独自承受。
这件事，她甚至连乔卫东都没有告诉。
她知道乔卫东对英子宝贝得跟眼珠子似的，情绪又容易激动，要是让他知道有怀孕的风险，非得急得跳脚，说不定还会忍不住跑去质问方一凡，反而可能把事情弄得更复杂，给两个孩子带来更大的压力。
她了解自己的丈夫，在某些事情上，他远不如自己能沉得住气。
所以，这十几天，她只能在乔卫东念叨“英子这丫头，有了凡凡就不着家了”的时候，强装镇定地替他们解释两句；只能在夜深人静时，独自翻来覆去，设想着各种可能性和应对方案。
如今，这条“没怀孕”的微信，就像一道特赦令，终于将她从这漫长的精神煎熬中解放出来。紧绷的神经瞬间松弛，带来的甚至是一阵轻微的虚脱感。
“没事了……真好。”宋倩喃喃自语，伸手揉了揉有些发胀的太阳穴，脸上终于露出了一个真正轻松、带着疲惫却又无比欣慰的笑容。压在心口的巨石被搬开，她感觉连呼吸都顺畅了许多。
心情一放松，那股属于母亲的、想要为孩子们做点什么的热情便涌了上来。
她站起身，走向厨房，打开冰箱看了看里面的存货。
今晚，孩子们要来吃饭，文洁和方圆，朵朵也一起过来，可要好好准备了。