书房内，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。那份宣告叶枫死讯的邸报，像一块寒冰压在紫檀木书案上。林秦（二哥）手指急促地敲击着桌面，他最先看完邸报，脸上没有暴怒，而是布满难以置信的阴云，他猛地抬头看向大哥林冲：
“大哥！这消息……是李辅国的攻心计，还是……” 他的声音因急切而有些发紧，但眼神中闪烁着分析的光芒，“杨碱出手？这和我们之前的计划完全不同！世子和我们的布局难道暴露了？”
他没像之前错误版本那样失控，因为作为深度参与者，他第一时间怀疑的是计谋本身，而非计划的失败。
坐在一旁的三弟林木（三哥），脸色煞白，他关注的焦点更为感性，声音带着颤抖：“沁儿……沁儿她知道了吗？还有小泥人……她们怎么受得了这种消息……” 他想到的是妹妹林沁的悲痛和那个他颇为喜爱的天真烂漫的叶泥该如何承受这打击。
主位上的林冲（大哥）缓缓放下邸报，他周身的气息沉静如山岳，但那双锐利如鹰隼的眼中，正有风暴在凝聚。他先是看了林木一眼，沉声道：“三弟，稍安。沁儿那边，暂时不能让她知道详情，以免露出破绽。小泥人……那孩子比我们想的坚强。” 他的话语带着长兄的威严和对妹妹们的保护。
然后，他目光转向林秦，眼神锐利：“二弟，你和世子所谋甚深，你觉得，以杨碱之能，若真要对叶枫不利，需要如此大张旗鼓，甚至将尸体抬到静心苑去刺激叶世伯吗？”
林秦被大哥一点，立刻冷静下来，思维飞速运转：“不错！此举太过刻意，反而显得欲盖弥彰！杨碱与世子私下是否有过我们不知情的联络？或者……这是杨碱在向我们，或者说向世子，传递某种信号？表明他的立场彻底倒向我们，并且已经取得了李辅国的信任？”
林冲赞许地点点头，他作为法武双修的强者，感知更为敏锐：“我虽未与杨碱深交，但观其气息行事，绝非甘居人下之辈。李辅国倒行逆施，杨碱择木而栖，并非不可能。更重要的是，”他目光如电，“这尸身验明正身的过程，由法河完成。若杨碱要做手脚，瞒过法河虽难，但并非绝无可能，尤其是……若这本身就是一个更高明的局。”
林木听到这里，也渐渐明白过来，担忧稍减，但眉头依然紧锁：“所以，大哥，二哥，你们认为叶枫可能没事？那我们现在该如何应对？总不能真的让沁儿和世伯他们一直蒙在鼓里悲痛欲绝吧？”
林冲站起身，高大的身影在灯光下显得极具压迫感：“应对？自然要应对，而且要配合得天衣无缝！”他看向林秦，“二弟，你立刻通过最隐秘的渠道，联系靖王世子，核实情况，但切勿轻举妄动。同时，你在明面上，要表现出适度的震惊和对我们计划‘失败’的‘失望’，甚至可以私下抱怨几句我锦衣卫办事不力，让李辅国的眼线以为我们内部产生了挫败感。”
他又看向林木：“三弟，你心思细腻，负责安抚府中情绪，尤其是看好沁儿，在她面前，我们也要演足戏码，但可稍露破绽，让她隐约察觉到一丝不寻常，以她的聪慧，自会明白。但绝不可明说！至于小泥人……暂时不要让她接触这些。”
最后，他总结道：“无论叶枫是生是死，目前这局面，对我们而言，危险与机遇并存。我们要让李辅国相信，他这招攻心计，确实打垮了叶世伯，也动摇了我们林家。而暗地里，我们要像蛰伏的毒蛇，看清局势，等待真正的信号。”
靖王府，世子书房。
夜凉如水，月华透过雕花窗棂，在名贵的紫檀木地板上投下疏离斑驳的光影。书房内，靖王世子萧景渊屏退了所有侍从，独自一人立于那幅巨大的《万里江山舆图》之前。舆图上，山川河流、州府疆域、敌我势力标记错综复杂，如同一盘无声却惊心动魄的棋局。
他手中把玩着那枚温润剔透的羊脂玉佩，指尖无意识地摩挲着上面精心雕琢的蟠龙纹路，眼神深邃，不见波澜。方才心腹幕僚带来的关于“叶枫伏诛”的详尽邸报以及市井间甚嚣尘上的流言，仿佛只是一阵无关紧要的微风，未能在他心中掀起半分涟漪。
“叶枫……死了？”他唇角勾起一抹极淡的、近乎无声的弧度，那笑意未达眼底，反而透着一丝洞悉一切的冷嘲，“李辅国啊李辅国，你这老贼，黔驴技穷之下，也只会玩这等掩耳盗铃、自欺欺人的把戏了么？”
他的声音很轻，如同情人间的低语，却带着一种执棋者俯瞰棋局的冷漠与精准。
幕僚垂手恭立一旁，大气不敢出，他能感觉到世子平静外表下那正在飞速运转、算计权衡的锐利思维。
“杨碱……”萧景渊轻轻吐出这个名字，眼中闪过一丝玩味，“果然是你。本王早就怀疑，你这只老狐狸，蛰伏多年，岂会真心屈从于李辅国那套作茧自缚的阶级蠢策。只是没想到，你投诚的投名状，竟是如此……别开生面。”
他踱步到窗前，推开窗户，晚风送入庭院中桃花的清冷香气。远处那片他钟爱的桃花林在月色下如同笼罩着一层轻纱，静谧而妖娆。
“叶枫师傅的锦囊……岂是凡俗手段能破？”他回想起叶枫当时在那桃林中提及“底牌”时，眼中那一闪而过的、源自对绝对信任的笃定光芒，“叶枫此子，心志之坚，应变之能，皆属上乘。纵遇绝险，也必有挣扎反扑之力，岂会如此无声无息，任由杨碱‘击杀’而毫无异动？更遑论连底牌都来不及使用？”
“尸身验明正身？法河老秃驴亲自查验？”萧景渊嗤笑一声，“若是杨碱与法河本就心照不宣，联手做局呢？亦或是杨碱的‘天眼通’与易容术，高明到连法河都能短暂瞒过呢？这并非不可能。李辅国刚愎自用，如今又急于剪除心腹大患，稳固权势，利令智昏之下，自是乐于相信这个‘好消息’。”
所有的线索在他脑中清晰串联，编织成一张完整的图景。这不是灾难，而是一个巨大的、出乎意料的转机！
“好一招李代桃僵，暗度陈仓！”萧景渊眼中爆发出惊人的神采，那是一种发现珍贵棋子不仅未失、反而一步踏入敌方腹地的兴奋，“叶枫潜入影卫核心，杨碱倒戈成为内应……这盘棋，一下子活了啊！”
他猛地转身，目光灼灼地看向幕僚：“我们原先的计划，需要立刻调整！”
“请殿下示下。”幕僚躬身道。
萧景渊语速加快，思路清晰无比：“首先，立刻动用我们埋在宰相府最深的那颗‘钉子’，不惜暴露的风险，也要查清两件事：一，杨碱汇报此事后的具体赏赐与职权变动，李辅国对他信任提升到了何种程度；二，那具‘叶枫’尸身的最终去向，是被秘密处理，还是另有他用？此事关乎杨碱此举是否留有后患。”
“是！”幕僚牢记。
“其次，”萧景渊指尖在舆图上轻轻一点，“对外，我们要配合李辅国，把这出戏唱足！以本王的名义，草拟一份贺信，用词要讲究，既要恭贺宰相大人铲除心腹大患，江山永固，又要不经意间流露出本王对此事乐见其成、甚至与有荣焉的姿态（毕竟叶枫也曾‘刺杀’过本王）。语气要拿捏好，既要让李辅国觉得本王在向他示好靠拢，又不能显得过于急切谄媚，失了皇家体面。”
他顿了顿，嘴角噙着一丝冷笑：“同时，在府内以及我们掌控的范围内，下令严禁议论此事，营造出一种对此事讳莫如深、但又隐隐透出几分快意的氛围。要让李辅国的探子觉得，本王既想借此机会向相府卖好，又碍于身份，不得不保持矜持。”
“殿下英明，此乃阳谋，正好试探李辅国的反应。”幕僚赞道。
“第三，也是最重要的一点，”萧景渊神色转为凝重，“立刻设法，通过最隐秘的渠道，联系上林秦！”
幕僚微微一怔：“林二公子？殿下是担心林家……”
“不，”萧景渊摇头，“林家兄弟，林秦机敏且与我素有往来。此刻他们必然也收到了消息，林秦那小子是个明白人，他此刻定然也看出了些许端倪，但未必敢确定。我要你传话给他，只需一句……”
他沉吟片刻，一字一句道：“‘桃花未谢，底牌安在？’”
幕僚眼中闪过一丝明悟：“殿下妙计！此言既可试探林家反应，确认他们的判断，又可暗中传递安好之意，稳定盟友军心，且即便被截获，也无人能解其深意！”
“正是。”萧景渊颔首，“此外，让我们在江湖和北疆的人手，近期都收敛一些，但暗中的侦查力度要加大。李辅国接下来，必定会趁势加强对各方势力的打压和清洗，我们要避其锋芒，同时密切关注沙砾屯和齐国的动向，叶枫‘已死’，叶云和齐玥那边的压力会骤增，必要时，需给予暗中支持。”
“属下明白！”
“最后，”萧景渊走到书案前，提笔蘸墨，在一张空白的信笺上飞快地写下几行字，然后将其封入一个没有任何标记的普通信封内，“想办法，将这封信，送到‘影九十七’手中。”
幕僚闻言，悚然一惊：“殿下！这……影卫内部戒备森严，尤其是新晋人员，恐难以接触！风险太大了！”
萧景渊目光沉静：“风险越大，收益越高。杨碱既然敢走这步险棋，必有接触叶枫的渠道。设法通过市井、或者物资输送等最不起眼的环节，将信送到可能与他有关联的人手中，不必确保一定能到，但一定要留下线索，让杨碱的人能注意到并取走。信的内容无关紧要，甚至可以是空白的，关键在于信封本身和送达这个‘动作’。”
他眼中闪烁着智慧的光芒：“我要让叶枫和杨碱知道，棋局之外，尚有观棋之人。他们并非孤军奋战，但何时落子，如何落子，需有默契。这个‘动作’本身，就是一步问询，也是一步声援。”
幕僚彻底折服，深深躬身：“殿下算无遗策，属下这就去办！”
幕僚悄无声息地退下，书房内再次只剩下萧景渊一人。他重新走到窗前，望着那片在夜色中依旧暗香浮动的桃花林，喃喃自语：
“叶枫啊叶枫，本王果然没有看错你。刃白大师为你争取的这步‘死棋’，竟真被你走活了。如今你已深入虎穴，身边群狼环伺，一步踏错便是万丈深渊。接下来，你这柄藏在敌人心脏里的利刃，又将如何挥出呢？”
“还有杨碱……你此番豪赌，所图定然不小。是仅仅为了自保，还是……另有所谋？本王，拭目以待。”
月色下，靖王世子萧景渊的身影显得愈发挺拔而深邃。他就像一位最高明的棋手，在无人察觉的暗处，悄然移动着棋子，等待着最终屠龙时刻的来临。京城这盘大棋，因为叶枫的“死”，反而变得更加波诡云谲，也更加……有趣了。