霍普金斯院长的通讯请求第二次被切断时，这位老人的脑子已经从一片混沌转为前所未有的清明。
他顾不上什么老对头的脸面，直接在那个由几十位军校院长组成的私密群聊频道里发出了振聋发聩的咆哮。
“都别藏着掖着了！蒙哥马利！还有你们！谁都别想一个人吃独食！这次的特训营，关系到未来十年我们各自学院在军部的地位！”
短暂的沉默后，蒙哥马利那张桀骜的脸出现在屏幕上，背景里是他同样乱糟糟的办公室。
“霍普金斯，你什么意思？”
“我什么意思？”霍普金斯气得吹胡子瞪眼，“神农集团摆明了是要用钱来划分名额！费用高昂！你以为凭你第二军事学院那点家底，能抢到几个名额？！”
这句话像一盆冷水，浇在了所有闻风而动、正准备大展拳脚的院长头上。
神农集团不差钱。
他们差的是一个筛选“优质客户”的理由。
而“费用高昂”，就是最简单粗暴，也最有效的门槛。
“联合起来！”霍普金斯深吸一口气，强迫自己冷静下来，“我们所有综合性军事学院，先把名额拿到手！然后再按各自学院的综合实力和出的钱来内部分配！否则，我们只会被那些专科院校，比如中央星海军学院的那群阔佬，把名额抢得一干二净！”
这个提议瞬间得到了所有人的响应。
是啊，跟那些专精某一领域、背后有无数军工巨头支持的学院比财力，他们这些靠帝国教育总署拨款过日子的综合院校，简直是乞丐。
“我打听过了，”霍普金斯压低了声音，脸上闪过一丝精明，“第一批总共就一百个名额！”
整个帝国有多少家军事学院？综合性的，专科性的，加起来上百所！一百个名额，撒下去连水花都见不到。
“你的意思是？”蒙哥马利的脸上露出几分狐疑。
“我们联合起来，向教育总署和军部施压，禁止有人哄抬价格！”霍普金斯斩钉截铁，“至少要拿下一半的名额！否则，我们就联合抵制这次‘神农杯’！”
两人对视一眼，多年的默契在这一刻超越了宿怨。
“干了！”
一场由两大顶级军校院长牵头的“逼宫”大戏随即上演。以集体退赛为要挟，向帝国教育总署发出了最后通牒。
压力，很快给到了苏软和凌夜这里。
“你看，他们还挺聪明的。”苏软看着后勤部转来的报告，唇角弯了弯。
凌夜正在回复讯息，闻言头也不抬：“给他们两家三十个名额，一家十五个，不能再多了。”
“就这么轻易答应了？”苏软有些意外。
“不给，他们就真的敢闹。现在正是帝国权力洗牌的关键时期，稳定压倒一切。”凌夜将关闭了光幕，“而且，你真正的目的，也不是为了赚这点报名费，不是吗？”
苏软笑了起来。
还是凌夜懂自己。
她真正的目的，还是这些未来帝国精英成长的基因数据。
很快，帝国教育总署发布了特训营名额的最终分配方案。
帝国第一、第二军事学院，凭借“出色的领导才能”和“为帝国发掘人才的贡献”，成功拿下三十个名额，进行平分。
其余院校，则只能含泪瓜分剩下的七十个名额，多的不过三五个，少的只有一个，但聊胜于无。
消息一出，霍普金斯和蒙哥马利终于长舒了一口气，随即又投入到新一轮的疯狂之中——挑选学员！
十五个名额，每一个都价值千金！
帝国第一军事学院，凌峰的个人终端再次被挤爆了。这一次，不再是求组队的邀请，而是各种或明或暗的“求推荐”。
“凌峰，只要你推荐我，我叔叔珍藏的那台机甲模型，就是你的了！”
“我这里有帝国偶像艾米丽的亲笔签名照，全套！”
凌峰一个头两个大，直接开启了免打扰模式。
他正烦躁地在宿舍里踱步，凯文风风火火地闯了进来。
“凌峰！十五个名额，必须有我一个！”雪豹少年脸上满是志在必得。
凌峰看了他一眼：“凭什么？就凭你个人格斗课次次拿第一？”
凯文被噎了一下，脸色涨红：“我……我……”
他“我”了半天，也说不出个所以然。新规则下，他引以为傲的战斗力，确实不再是唯一的通行证。
就在这时，一个怯生生的声音从门口传来。
“那个……凌峰同学……”
是仓鼠少年米诺。他抱着一个巨大的数据板，小心翼翼地探进头。
“我把《星际常见有毒物质图鉴》里第一章的内容都背下来了……还……还做了一些笔记，拓展了一些勘探方面的知识……”
他把数据板递了过来。
凌峰和凯文同时凑过去看。
只见上面密密麻麻，不仅有图鉴原文，旁边还用不同颜色的字体标注了各种注释。
条理清晰，逻辑严密，远比那本枯燥的纲要要生动实用得多。
凯文看得眼睛都直了。
凌峰的表情也严肃起来，他看向米诺：“这些都是你一个人整理的？”
米诺点点头，又飞快地摇摇头：“我……我只是把教官发的内容和我自己看的一些资料结合了一下……我……我记忆力比较好……”
他的仓鼠兽形虽然战斗力弱，却赋予了他超乎常人的记忆力和归纳整理能力。
凌峰深吸一口气，他看着眼前这个因为紧张而微微发抖的少年，做出了决定。
他拍了拍凯文的肩膀：“看见没？这才是我们需要的队友。”
然后，他转向米诺，露出了一个温和的笑容：“米诺，把你的资料发给我一份。然后，去准备一下，特训营，我们一起去。”
十五个名额的选拔，最终以前所未有的方式在第一军事学院展开——单项技能比拼加《训练纲要》闭卷考试！
结果出来，全校哗然。
凯文看着自己那惨不忍睹的卷面分，若不是他的格斗分拉高了平均值，他差点连前二十都进不去！最后，他凭着综合排名，硬生生被挤到了第十名。而幸运的米诺，凭借近乎满分的笔试和各种综合加分，稳稳卡进了第十五名。
拿到名单的霍普金斯院长，看着上面五花八门的兽形和陌生的名字，表情复杂，最终在心中长叹一声：时代，是真的变了。
与此同时，苏软的个人终端上，收到了一条来自帝国教育总署的加密信息。
上面是一个长长的名单，背后关联着一个新成立的专项基金账户。
特训营收到的所有费用，以及神农集团未来的部分收益，都将注入这个基金，用于资助帝国所有经济困难的学员。
苏软关掉光幕，脸上露出笑意。
数日后，G-7方舟星。
一艘艘来自不同学院的登陆舰，依次降落在指定的空港。
近百名从各自学院脱颖而出的天之骄子，身穿笔挺的作训服，昂首挺胸地走出舰舱。
他们每个人都代表着各自学院的最高水准，脸上洋溢着自信与骄傲。
凌峰、凯文和米诺也在队伍之中。凯文看着其他学院那些气势汹汹的学员，忍不住撇了撇嘴：“一群没见过世面的家伙，待会儿别被吓哭。”
巨大的训练场上，所有学员集结完毕。
他们好奇地打量着这座传说中的“方舟”，对即将到来的特训充满了期待。
就在这时，训练场前方的巨大合金门缓缓开启。
十道身影，从门后的阴影中，一步步走了出来。
他们没有穿着制式的教官服，只是一身简单的黑色作战服。但随着他们走近，一股难以言喻的、如同实质般的恐怖威压，瞬间笼罩了整个训练场！
空气仿佛凝固了。
近百名心高气傲的学员，感觉自己像是被史前巨兽盯上的猎物，全身的血液都快要冻结！
哈德走在最前面，他环视了一圈下方那些脸色煞白、身体僵硬的学员，咧嘴一笑，露出一口白牙。
他没有说话，只是将自己的精神力，缓缓释放了出来。
S级的磅礴威压，如同海啸一般，轰然拍下！