许大茂连忙点头哈腰地道谢，嘴里“柱子哥”“亲哥”喊个不停，脸上的褶子都笑开了花。刚骑出去没多远，他又突然捏闸停下，车闸“吱呀”一声划破清晨的宁静，脸上的笑容“唰”地一下垮了，快步追上正往前骑的何雨柱，伸手拽住他的胳膊不放，手指都攥得发白，一副可怜巴巴的模样，声音也软了下来，带着点哀求：“柱子哥，还有个事儿……你看，我媳妇她哥，一直没个正经营生。当初我跟媳妇刚确认关系，第一次去她家见亲戚时，就拍着胸脯跟大舅哥保证了，等我俩结婚前，一定给他在咱轧钢厂谋份活儿，最好是后厨的活——你看你手艺这么好，现在又是食堂的大领导，要是能收他当个徒弟，那真是又轻松又体面。”他顿了顿，搓着手补充道，“你也知道，我在厂里就是个普通放映员，没什么话语权，这点面子不管用，这事儿只能求你了。你现在都是领导了，安排个后厨学徒的活儿还不是一句话的事儿，肯定能帮帮忙的。”
何雨柱捏了捏车闸停下，车梯“咔嗒”一声撑稳，似笑非笑地看着他，无奈地摇了摇头，叹气道：“我算是怕了你了，事儿一件接一件，跟个甩不掉的尾巴似的。”他往车座上一靠，指了指自己的工装领口：“我现在早不是光炒菜的大厨了，食堂副主任的担子压着，偶尔还得跑采购，天天忙得脚不沾地，哪有功夫带徒弟？收徒这事儿，我真不打算考虑。”
许大茂脸上的光瞬间暗了下去，嘴角往下撇了撇，拽着何雨柱胳膊的手也松了些，语气里带着点委屈：“这……这可咋整？刚确认关系时就许下的话，要是办不成，不光我媳妇那边没法交代，大舅哥那儿我也没脸见，以后在她家亲戚面前都抬不起头啊。”
何雨柱见他这模样，忍不住笑了，拍了拍他的手背：“急啥？我不收徒，不代表没人收。我师兄曾明远，你知道吧？前阵子我忙不过来，就把厂里小灶的活儿交给他了，他现在正缺个帮手。”
“曾师傅？”许大茂眼睛一下亮了，连忙追问，“这啥时候的事儿？我咋一点消息都没听说。”
“就这周刚定的，还没来得及传开。”何雨柱跨上自行车，“我回头跟他打个招呼，让他收你大舅哥当徒弟。不过丑话说在前头，我师兄认手艺更认人，能不能留住，还得看你大舅哥自己的表现——踏实肯干是底线，要是偷奸耍滑，谁也保不住他。”
许大茂这下彻底松了口气，脸上的愁云全散了，连忙点头如捣蒜：“放心放心！我大舅哥那人踏实得很，平时家里活计啥都抢着干，绝对靠得住！柱子哥，你真是帮我解了燃眉之急，刚确认关系时许下的承诺总算是能兑现了，这份情我记一辈子！”他说着就跨上那辆墨绿色的厂配自行车，蹬得飞快，跟在何雨柱身后，自行车铃“叮铃叮铃”响个不停，引得路边买早点的街坊都忍不住回头看，还以为他中了什么天大的好事。
许大茂拽着何雨柱的胳膊，腰弯得像株被霜打了的谷子，声音里都带着点颤：“柱子哥，咱可是从小一起长大的兄弟，你看这事儿……我跟对象刚确认关系，第一次去她家见亲戚，就拍着胸脯跟大舅哥保证了，等我俩结婚前，一定给他在咱轧钢厂谋份活儿。你现在是食堂的大领导，安排个后厨学徒的活儿，对你来说还不是举手之劳？别让我在对象和大舅哥面前掉链子。”
何雨柱被他缠得没法，脚下蹬着自行车往前挪了两步，侧头斜睨着他：“谁让咱是兄弟呢？帮你忙行，但求人办事哪能空着手？李怀德那人你又不是不知道，手里攥着人事的活计，没点诚意可敲不开他的门。你带钱了吗？”
许大茂眼睛一亮，连忙拍了拍车把上的蓝布包，生怕何雨柱不信似的，伸手按了按包底：“带了带了！一共五百块，够不够？”
“差不多够了。”何雨柱摆了摆手，脚下一使劲，自行车窜出去半米，“别磨蹭了，再晚李怀德进了车间，咱还得在办公室外堵着。等会儿到了厂，跟我去他办公室，我帮你把这事儿敲死。”
许大茂喜得连忙应着，跨上那辆墨绿色的厂配自行车，紧紧跟在何雨柱身后。清晨的风带着点凉意，吹得两人的工装衣角翻飞，自行车铃“叮铃”声一路响着，掠过路边卖早点的摊子、晨练的老人，没二十分钟，红星轧钢厂那扇刷着红漆的大铁门就出现在眼前。
两人把车停进厂门口的车棚，何雨柱扭头叮嘱：“你在这儿等着，我去食堂交代两句，顶多十分钟就回来。记住，见了李副厂长少说话，他问啥答啥，别瞎攀扯，烟先揣着，我让你递再递。”
许大茂连忙点头如捣蒜：“放心放心！我大舅哥那人踏实得很，家里活计啥都抢着干，绝对靠得住！柱子哥，你真是帮我解了燃眉之急，这承诺总算是能兑现了，这份情我记一辈子！”
何雨柱大步往食堂走，没一会儿就和后厨的马华碰了面，指着黑板上的采购清单交代几句——无非是今天的猪肉要肥些、白菜得挑瓷实的，又叮嘱了小灶的备菜流程，才转身回到车棚。
“走。”何雨柱扬了扬下巴，径直往办公楼去。许大茂攥着蓝布包紧随其后，手心都沁出了汗。到了李怀德办公室门口，何雨柱敲了两下门，里面传来“进”的声音，他才推门进去。
李怀德正低头批文件，抬眼看见两人，放下钢笔笑了：“柱子来了？坐。”何雨柱拉过椅子坐下，开门见山：“李哥，这是许大茂，咱从小一起长大的兄弟，现在在厂里干放映员。他有个亲戚想进食堂当学徒，您给通融通融。”