“正是小女子！”妇女激动得几乎语无伦次，泪水涟涟，“仙师当年救命之恩，阿芸至死不敢忘！只是……只是……”
她猛地抬头，目光触及那破败的木家大门，刚刚止住的泪水再次汹涌而出，声音里充满了刻骨的悲愤与恐惧，“仙师！您可算出关了！木家……木家没了啊！”
“没了？”陆昭的心猛地一沉，目光如电扫过那歪斜的牌匾、蛛网密布的门楣、厚厚的落叶，一股寒意顺着脊椎窜起，“发生了何事？木家上下，加上仆从，好歹也有百十口人，还有木家小姐，木家老爷子……”
“死了！都死了！”阿芸泣不成声，身体因剧烈的悲痛而摇晃，“就在您闭关后不久……不到一年……一夜之间！全没了！”
“一夜之间？”陆昭瞳孔骤缩。
木家虽不是数一数二世家，但在天元岛经营数代，底蕴不浅，家主木老太爷虽然垂垂老矣，但木家小姐聪慧伶俐，什么人能一夜之间将其覆灭？
“是谁做的？海匪？还是……其他岛上的势力？”他下意识想到那些觊觎天元岛资源或与木家有宿怨的家族。
“不……不知道……”阿芸脸上血色尽褪，眼中是纯粹的、几乎凝成实质的恐惧，她神经质地左右张望了一下，仿佛黑暗中潜伏着择人而噬的凶兽，声音压得极低，带着颤抖，“没人看见……没人敢说……那天晚上，没有打斗声，没有火光……第二天，木家大宅就……就像现在这样了！静悄悄的，一个人影都没了，连……连看门的护卫都……”
她说不下去了，巨大的恐惧扼住了她的喉咙。
无声无息，一夜灭门！
这比刀光剑影、烈焰焚城更令人毛骨悚然。
什么样的力量能做到如此地步？
抹除一切痕迹，带走所有生命，甚至连挣扎的迹象都未曾留下？
陆昭沉默了。
清晨的阳光洒在他身上，却驱不散心底的寒意。
他闭关前，木家还是一片欣欣向荣，一片祥和的景象。
六百灵石虽已用完，但他庇护木家，换取资源，本是互惠之事。
如今，庇护的对象竟已化作一片鬼域？
那所谓的供奉，自然早已成空。
他急需灵石，却没想到等来的竟是这样一个结果。
月光石的念头再次闪过脑海，带来一丝苦涩的灼热感——若早有此物，何至于如此被动？
但此刻，木家的惨剧已如一片巨大的阴云，笼罩在他心头，远超灵石匮乏的困扰。
“你可知道，木家……出事之前，可有什么异常？或者，得罪过什么惹不起的人？”陆昭沉声问道，目光锐利地审视着阿芸。
尽管他和木家之间仅仅是合作关系，航线也已经成功获取。
雷家就是在笨，也不会在这风口浪尖上选择出手，定不会在第二年就将木家灭掉。
这种行为无论从情理还是道义上来说，都是说不通的。
退一万步讲，就算雷家真的打算灭掉木家，那也应该是在第一年航线刚刚出海的时候动手，而不是等待整整一年的时间。
这样做难道是为了避免给人留下话柄吗？
然而，木家如今遭遇如此巨大的灾难，虽然与他并没有直接的关联，但如果最终查明是因为他争夺航线而导致木家被灭门，那么陆昭若真的对他们见死不救，恐怕就再也没有人会为他们鸣冤叫屈了。
可问题在于，目前他对这一切仍然一无所知。
他不知道对方究竟是谁，实力究竟如何，更不清楚对方灭掉木家的原因是什么。
木家究竟有什么值得对方下此狠手呢？
甚至，这其中可能还牵扯到更为深层次的因果关系。
阿芸努力回忆着，脸上交织着恐惧和迷茫：“异常……好像……出事前半个月，听说……听说木老太爷得了一件东西，宝贝似的藏起来，连最亲近的管家都不让看……然后……然后就……”
她猛地打了个寒噤，“再然后，就是那天晚上……仙师，我不敢多待！这些年，这附近都没人敢靠近木家老宅，都说……都说里面有厉鬼索命！我是远远看到您站在这儿，才……才壮着胆子过来的！”
一件东西？
陆昭心中料定与此物有些关系。
会是那引来灭门之祸的根源吗？
还是其他足以让强大势力铤而走险的宝物？
他再次望向那洞开的、如同巨兽之口般幽深的木家大门。
里面不再是他熟悉的庭院楼阁，而是一片未知的、弥漫着血腥与阴谋的禁忌之地。
落叶在晨风中打着旋儿，发出沙沙的轻响，仿佛亡魂的低语。
“我知道了。”陆昭的声音异常平静，但眼底深处却酝酿着风暴。
他轻轻拍了拍阿芸的肩膀，一股柔和的灵力渡入，帮她稳住心神，“此地不宜久留，你先回家去。今日见到我之事，对任何人都不要提起，就当从未发生过。明白吗？”
阿芸感受到那股暖流，惊惶的心稍定，连连点头：“明、明白！仙师，您……您也要小心啊！”
陆昭微微颔首，目送阿芸一步三回头、步履匆匆地消失在街角。
阳光依旧明媚，但整条街道在他眼中，已然蒙上了一层浓得化不开的阴霾。
他缓缓转过身，目光重新落在那片死寂的木家大宅上。
那歪斜的牌匾在风中发出细微的“吱呀”声，像垂死者的呻吟。
敞开的门洞后，是深不见底的黑暗。
落叶堆积的台阶，如同通往幽冥的入口。
灵石？供奉？此刻都已无关紧要。
一个与他有着合作的家族在他闭关期间被无声无息地抹去，这本身就是对他最大的挑衅和威胁。
俗话说得好，断人财路，如同要人命。
更遑论，这背后可能隐藏着足以威胁到他自身存在的力量或秘密。
陆昭深吸一口气，清晨微凉的空气带着海风的咸腥和……一丝若有若无的、陈旧的血气？
他没有立刻踏入那扇门。
多年的谨慎让他明白，面对如此诡异莫测的凶案现场，莽撞探查只会步木家的后尘。
但他必须进去。
木家灭门的真相，那件可能存在的“东西”，以及……这一切是否与他这个庇护者有关？
答案，或许就在那片死寂的宅院深处。
他需要线索，需要知道敌人是谁。
更重要的是，他需要知道，这场灭顶之灾，是否已经……或者将要，降临到他陆昭的头上。
陆昭眸中寒光一闪，周身灵力悄然流转，无形的气场散开，将方圆数丈内的尘埃落叶都排斥在外。
他抬起脚，一步步，踏上了那铺满落叶、如同通往未知深渊的台阶。
木家的衰败，只是一个开始。
一场由灭门惨案掀开的腥风血雨，正悄然笼罩在这位刚刚出关的修士身上。
而他，已别无选择，只能踏入这凶险的棋局之中。