雨之国边境的山坳，藏在两片陡峭的岩壁之间，常年不见阳光。坳底的灌木丛长得比人还高，枝桠缠绕着枝桠，叶子上沾着厚厚的青苔，连风都难吹透——地下排水系统的入口，就藏在这片灌木丛最密的地方。
拨开层层枝条，才能看到那个半米宽的洞口。洞口边缘爬满了黑绿色的藤蔓，藤蔓的根须扎进岩石的缝隙里，像给洞口镶了一圈天然的帘幕。洞口里黑黢黢的，像一张沉默的嘴，往里望时只能看到无尽的黑暗，连探照灯的光都像被吞了进去。最震耳的是下方传来的水流声，“轰隆隆”的，像远处的雷声，混着洞外的雨声，把任何细微的脚步声都盖得严严实实——这里确实是绝佳的隐藏地，既避开了雨隐的巡逻路线，又能用水流掩盖所有气息。
“自来也老师当年在雨隐待过，知道怎么利用地形藏踪迹。”卡卡西站在洞口旁，写轮眼缓缓扫过周围的岩壁。岩壁上没有新鲜的脚印，没有查克拉残留，连灌木丛的枝条都保持着自然的弯曲，显然很久没人来过。他放下心，抬手比了个“潜行”的手势——b组的两名队员立刻上前，指尖快速结印，查克拉顺着掌心渗进脚下的泥土里。
“土遁·土流隐之术！”
两人的身体慢慢“陷”进泥土，先是小腿，再是腰腹，最后只剩上半身露在外面，像两棵长在泥里的树。他们的动作轻得没有一丝声响，连泥土从指缝里漏出的“沙沙”声都压到了最低，随后像两只灵活的壁虎，四肢贴着岩壁，悄无声息地滑进洞口，瞬间消失在黑暗里。
卡卡西等了几秒，确认没有异常，才跟着滑进去。刚进洞口，一股浓重的气味就扑面而来——铁锈味混着污水的腐臭味，还有苔藓腐烂的霉味，呛得人忍不住皱眉。洞口内比想象中更窄，只能容一个人侧身通过，岩壁上长满了滑腻的青苔，手抓上去时能感觉到黏液沾在掌心，凉得刺骨。脚下的泥土松软得像海绵，一踩就陷下去半指，泥浆顺着鞋缝往里灌，冻得脚趾发麻。
“开启夜视镜片，感知查克拉扩散到五米范围。”卡卡西对着通讯蛙低语，声音裹着一层查克拉，只传给队员们。
队员们立刻按下护额侧面的按钮——淡绿色的光从镜片边缘亮起，照亮了前方半米的区域。光线下，通道的轮廓清晰起来：这是一条人工挖凿的管道，管壁上还留着当年凿子的痕迹，有些地方已经开裂，污水从裂缝里渗出来，顺着管壁往下淌，在地面积成了浅浅的水洼。
他们沿着通道往里走，每一步都踩在水洼边缘，避免溅起水花。感知查克拉像一张薄网，在周围扩散开来，捕捉着任何一丝异常的波动——除了水流的自然查克拉，只有苔藓生长的微弱气息，连一只老鼠的影子都没有。
“队长，左边岩壁！”
走在最前面的队员突然停下脚步，蹲下身。他的手指轻轻抹过一处略高于水线的岩壁——那里有一小片淡蓝色的痕迹，像水渍凝结后冻成的冰晶，薄得几乎透明，边缘还沾着一点青苔，不仔细看，根本分不清是冰晶还是苔藓的露水。
队员的指尖传来一丝微弱的冰属性查克拉波动——那波动很淡，却带着林枫冰遁特有的“凉感”，不是自然形成的冰，也不是普通的冰遁，是林枫术式里那种裹着生命气息的冰晶！他压抑着激动，对着通讯蛙低声汇报：“是林枫前辈的冰遁！痕迹很新，最多不超过三天，应该是目标留下的！”
卡卡西立刻凑过去，写轮眼贴近岩壁。淡蓝色的痕迹在猩红的瞳孔里放大，他能清晰地看到冰晶的纹路——那是林枫施展“生命归溯”时特有的螺旋纹，每一圈都带着相同的频率，和之前林枫描述的完全吻合！心脏猛地一跳，希望像火苗一样，在心里快速烧起来——他们终于找对方向了！
“顺着痕迹走，别碰岩壁，别破坏痕迹。”卡卡西的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，他抬手示意队员们跟紧，自己则走在最前面，目光紧紧盯着岩壁上的淡蓝色痕迹。
痕迹断断续续的：有时在岩壁上，是一道五厘米长的浅印，像谁不小心蹭上去的；有时在管道顶部，是几滴凝结的冰晶，垂在半空，一碰就会掉下来；有时甚至在水面上，漂浮着一丝淡淡的蓝色雾气，随着水流轻轻晃动——显然，目标曾在这里移动过，可能是自己走的，也可能是被水流冲过来的，才留下这些零星的痕迹。
通道越来越窄，水流声越来越响，震得人耳朵发疼。空气中的臭味也越来越浓，几乎让人喘不过气。队员们的衣服早就被污水打湿，贴在身上像一层冰壳，冷得牙齿都在打颤，却没人在意——他们的目光都盯着那道淡蓝色的痕迹，感知查克拉提到了最高等级，生怕错过任何一点线索。
突然，前方的通道豁然开朗——出现了一个圆形的分流枢纽。枢纽有两米高，地面是平整的岩石，四周有四个管道分支，分别通向东南西北四个方向，像一朵四瓣花。而那道淡蓝色的痕迹，就在枢纽中央的地面上，突然消失了——像是被什么东西截断了，又像是融入了地面。
“分头排查！每个分支入口都要查，重点感知生命气息和查克拉波动！”卡卡西下令，队员们立刻分散开来，分别走向四个分支。
时间一点点过去，通讯里陆续传来“没有发现”的消息：东边的分支通向一片积水区，只有青蛙的叫声；西边的分支被石头堵住了，里面是空的；北边的分支很深，只能听到水流声，没有任何痕迹。
卡卡西的心情渐渐沉了下去——难道又要失望了？那道痕迹为什么会突然消失？是目标故意抹去的，还是被水流冲散了？
就在这时，负责检查最右侧分支的队员突然发出信号，声音里带着抑制不住的激动：“队长！这里！有生命反应！很微弱，但能感觉到！还有……淡淡的血腥味！”
卡卡西猛地转身，朝着右侧分支冲过去。写轮眼的光穿透黑暗，照亮了管道深处——在管道尽头的一个凹陷处，蜷缩着一个庞大的身影。那身影裹着一层薄薄的淡蓝色冰晶，冰晶下露出破烂的红色围巾，还有沾着血迹的衣服边角。
是他！