白枭的指尖在焦尾琴上轻轻一颤，最后一个音符悬在空中，像一根绷到极限的弦。夜澜没有动，只是将手按在幻天塔的入口纹路上，墨色云纹长袍随灵力波动无声展开。
“盟印？”他低声道，“用命刻。”
话音未落，他已带着白枭踏入塔内。第一层灵力如潮水涌来，时间流速差让空气都凝滞成细密的波纹。白枭的躯体开始泛灰，从指尖蔓延至手腕，石化速度比预想更快。
夜澜蹲下身，以月神血脉为引，一缕银光渗入对方经脉。可那灰白之色如同活物，逆流而上，直逼心口。
“常规疗伤没用。”他收回手，指节发白，“只有第二层的时空之力，能逆转这伤。”
塔心传来低沉嗡鸣，仿佛警告。第二层入口浮现血色符文——“心魔劫，九死一生，执念深者，魂灭于内”。
他盯着那字，笑了。
“我重生一次，不是为了躲过去。”他站起身，掌心雷光一闪，“若连自己的心魔都不敢见，还谈什么斩三族血誓？还立什么玄灵盟？”
白枭抬手想拦，却只抓到一片空气。
夜澜已踏入第二层。
空间骤然漆黑。
下一瞬，他站在了北域夜家祖殿的回廊下。雪落无声，檐角挂着冰棱，远处传来女子的笑声——清越如月，是他十五岁前听过千百遍的声音。
母亲还在。
这个念头像刀，猛地捅进胸口。
他迈步冲向主殿，脚步却慢了下来。他知道这是假的。这是试炼，是幻象。可双腿不听使唤，一步一步，走向那扇注定要被血染红的门。
门开了。
她站在烛火前，白衣如雪，发间月牙簪流转微光。转身时，笑意温婉：“澜儿，你回来了。”
夜澜喉咙发紧，几乎说不出话。
可就在此刻，殿外雷鸣炸响。
黑影掠入，一剑穿心。
鲜血喷在墙上，像一朵盛开的冰莲。
夜澜怒吼，雷光炸裂，冲向刺客。可每一步都像踩在泥沼里，等他扑到，那人已化作黑雾消散。他抱住母亲 collapsing 的身体，掌心全是温热的血。
“娘……”
“走……”她咳着血，“别回头……”
话音未落，整座大殿崩塌，化作灰烬风暴将他卷入深渊。
——第一次试炼，失败。
雷劫劈下，神魂如被撕裂。他蜷在地上，右脸伤疤渗血，面具裂开一道细纹。
再睁眼，又是回廊。
雪，烛，笑。
他又冲进去，这次提前出手，以雷狱封锁空间，冰脉冻结刺客经脉。可那人依旧一剑穿心，速度更快，血溅得更远。
他抱着尸体怒吼，雷光失控暴走，却被反噬劈中识海。
——第二次，失败。
第三次，他试图改变时间线，提前埋伏，截杀刺客于门外。可刺客根本没来，母亲依旧倒下，死因是体内自爆的蛊毒。
第四次，他带上了幽陨剑，可剑一出鞘，血光暴涨，反噬自身。
第五次，他放弃救人，只求录下真相。可画面到最后依旧模糊，只有一句低语回荡：“夜氏之血，终归幽冥。”
第六次，第七次……
每一次，母亲都死在他怀里。每一次，他都拼尽全力，却只能看着命运像铁轨般不可更改地碾过。
第八次。
他跪在幻象中央，浑身颤抖，面具彻底碎裂，露出右脸焦黑的疤痕。泪水混着血流下，滴在冰面上，凝成红霜。
“为什么……”他嘶吼，“我回来了，我变强了，我明明可以救你——”
幻象中的母亲缓缓起身，未死，未伤，静静看着他。
“你真的想救我吗？”她轻声问。
“当然！”
“那你为何每次进来，都只想着拔剑？”
夜澜一怔。
“你执着于改变过去，可过去早已过去。”她的影子开始扭曲，“你恨背叛，恨阴谋，恨自己无能。可你有没有想过——真正的守护，不是重来，是终结？”
“终结……？”
“轮回不断，悲剧不息。”她伸出手，指尖触到他眉心，“若你不斩断这根线，下一世，你还是会眼睁睁看着我死。”
夜澜浑身剧震。
识海深处，一道声音响起——不是幻象，是幽瞳的神识。
“真正的守护者，不是改变过去，是终结轮回。”
他猛地抬头。
母亲的幻影开始溃散，化作无数碎片，每一片都映着他前世今生的痛苦：寒渊坠落、丹田破碎、族人背叛、血誓枷锁……
心魔，从来不是那个刺客。
是他自己。
是他不肯放手的执念。
是他以为只要变强，就能挽回一切的妄想。
可命运从不因眼泪改道。
他缓缓站起，拔剑。
剑尖指向的，不是刺客，不是敌人，而是母亲的幻影。
“对不起……”他声音沙哑，“这一次，我不救你了。”
剑落。
没有鲜血，没有轰鸣。
只有一声轻响，像是锁链断裂。
整个试炼空间开始崩塌，黑雾退散，灰烬飞升。第二层的空间骤然扩展十倍，地面裂开，一座石碑缓缓升起。
碑上刻着九个古字——《玄灵创世诀·残卷壹》。
金光流转，碑文自动浮现：
“轮回为锁，执念为链。斩己者，方能斩天。”
夜澜单膝跪地，喘息未定，掌心还握着那柄斩断心魔的剑。剑身无血，却有裂纹，像是承载了太多不该存在的记忆。
他抬头，看向碑文最下方。
那里刻着一行小字：
“唯断执之人，可启塔三重。”
塔内忽然震动，第二层与第三层之间的封印开始松动，隐约可见孵化池中一枚漆黑灵蛋微微颤动，表面浮现出熟悉的月纹。
幽瞳的本源气息，正在苏醒。
夜澜站起身，走向石碑。他伸手触碰那行小字，指尖传来灼痛，仿佛被烙印。
可他没缩手。
“执念断了。”他低语，“但路才刚开始。”
石碑金光忽明忽暗，像是在回应。
就在此时，他识海深处，传来幽瞳的轻语：
“你终于明白了。”
他没回答，只是将手按在碑上，雷光与月纹同时涌出，注入残诀。
金光暴涨，照亮整个第二层。
而在光芒最盛处，石碑背面缓缓浮现出新的文字——
“下一劫，非心魔，乃天谴。”