噬魂妖藻在血脉中疯狂流窜、啃噬。
每一寸肌肤都仿佛被亿万冰针反复穿刺，又麻又痛，深入骨髓。
冰冷的麻痹感从四肢末端向上蔓延。
汪魁山仅凭着一股求生意志在妖藻丛中跌跌撞撞地向前爬行。
每一次移动，都牵扯着被毒藻倒刺撕裂的伤口，鲜血混着幽蓝色的毒液，在他身后拖出一条断续而刺目的痕迹。
不知爬了多久，前方浓密的幽蓝色，透进一丝微弱的光亮。
汪魁山精神一振，拼尽最后力气向前一扑！
“哗啦……”
身体冲破最后一层妖藻的阻隔，重重摔落在一片相对开阔的水底砂砾地上。
刺骨的寒意和无处不在的水压，瞬间包裹全身。
他艰难地抬起头，环顾四周。
这里早已远离了凝香苑那人工雕琢的华丽，更非澄渊殿的粗犷。
黑色礁石如同巨兽矗立，缝隙间，生长着一些暗淡无光的普通水草，随着水流无力地摇曳。
光线极其昏暗，只有远处零星几点不知名水藻，发出的惨绿幽光。
死寂，绝对的死寂，只有水流自身低沉的呜咽，在礁石间回荡。
钱塘水府的边界！
汪魁山心中瞬间闪过这个念头，随即又被更深的绝望攫住。
边界之外，是更浩瀚、更凶险、更茫然的未知水域。
以他如今油尽灯枯、身中剧毒的状态，又能逃多远？
“嗬……嗬……”
他剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着灼烧般的痛楚和冰寒的麻痹。
视野开始模糊，发黑。
他挣扎着想坐起，身体却不听使唤地再次栽倒。
就在意识即将彻底沉沦之际，身侧的砂砾地突然传来一阵轻微的异动。
“沙…沙沙…”
汪魁山勉力侧过头。
只见一处礁石阴影下，砂砾被缓缓拱开，一个灰扑扑的、布满褶皱的“石块”探了出来。
那“石块”缓缓伸长，露出一个布满深深皱纹、长着稀疏白须的…头颅？
紧接着是覆盖着厚厚苔藓的背甲，和四只同样布满褶皱、短而有力的爪子。
竟是一只体型异常硕大的老龟！
它的龟壳呈现出一种历经无数岁月的暗沉灰色，布满深刻的纹路和层层叠叠的苔藓水藻，仿佛与这水底礁石已融为一体，不知多少岁月。
一双绿豆般的小眼睛，此刻正平静地、带着一丝探究地看着地上奄奄一息的汪魁山。
汪魁山心头警铃大作，想握拳，手指却只微微抽搐了一下。
难道刚离龙潭，又入龟口？
老龟似乎看穿了他的戒备，缓缓地、极其缓慢地摇了摇头，动作带着一种奇特的韵律。
它没有靠近，只是仔细打量着汪魁山身上被噬魂妖藻撕裂的伤口，和流出的幽蓝色毒血。
又嗅了嗅空气中残留的、来自凝香苑的甜腻花香，和妖藻的阴冷腥气。
“钱塘水府……玄珠夫人座下的噬魂妖藻……”
老龟竟然口吐人言！
声音极其苍老、沙哑、缓慢，像是两块锈蚀的磨盘在相互摩擦，每一个字都带着岁月的尘埃。
“能从中挣扎而出……凡人，你命很硬。”
汪魁山心中惊骇更甚，强撑着嘶声道：“你……是谁？”
老龟没有直接回答，它慢吞吞地爬近了几步。
伸出布满褶皱的头颈，凑近汪魁山手臂一道深可见骨的妖藻伤口，仔细嗅了嗅那幽蓝色的毒血。
浑浊的小眼中闪过一丝了然。
“此毒蚀骨侵魂，非水府特制的‘寒髓散’不能解。”
老龟的声音依旧缓慢，“你……想去何处？”
“家……回……家……”
汪魁山意识模糊，几乎是本能地吐出这两个字，眼前晃动着妻子温柔的笑容和儿子士秀那双清澈期盼的眼睛。
“家？”
老龟似乎咀嚼了一下这个字，缓缓道，
“陆路已被水府巡波使封锁，水路……以你如今之状，不出十里，必被水府豢养的‘嗅血鲛’追上，撕成碎片。”
汪魁山的心沉到了冰冷的深渊。
难道真的无路可逃？
老龟沉默了片刻，浑浊的目光似乎穿透了昏暗的水域，望向更遥远的西南方向。
“若想搏一线生机……唯有一条路。”
它缓缓开口，语速慢得让人心焦。
“向西南……去八百里洞庭。”
“洞庭？”
汪魁山精神一振，那是大湖，或许有生机！
“莫急。”
老龟打断他刚升起的一丝希望，声音带着沉重的告诫。
“洞庭，非善地。
其水府之主虽不显，然湖中盘踞着三头千年鱼精，凶戾更甚钱塘！
它们自号‘翻波三圣’，横行无忌，便是钱塘水府旧部得罪了龙君逃至彼处，也常被它们捕食，视作血食资粮……”
汪魁山的心再次揪紧。
刚出狼窝，又入虎穴？
“然……”
老龟话锋一转，那浑浊的小眼中闪过一丝难以察觉的微光。
“此三妖有一怪癖，酷嗜‘蹴鞠’之戏。
常于月圆之夜，浮出水面，铺席宴饮，以‘鱼胞球’为戏。
你若能……投其所好，或能……
暂得喘息之机，伺机远遁。
此乃火中取栗，九死一生。如何抉择，在你。”
蹴鞠？
又是蹴鞠！
汪魁山心中涌起一股荒谬绝伦之感。
这水中妖物，竟也好此人间之戏？
这究竟是绝境中的一线生机，还是另一个精心布置的死亡陷阱？
他低头看了看自己伤痕累累、毒气弥漫的身体，感受着那不断侵蚀意志的麻痹和剧痛。
回望钱塘水府的方向，玄珠夫人那怨毒的尖啸和敖青阴冷的目光仿佛仍在身后。
前方，是更凶险的洞庭鱼精。
没有退路！
一丝近乎疯狂的决绝在汪魁山濒死的眼底燃起。
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着老龟，声音嘶哑却斩钉截铁：“去洞庭！请……请指路！”
哪怕只有万分之一的机会，他也要抓住！为了再见妻儿一面，龙潭虎穴，他也闯了！
老龟深深看了他一眼，那眼神复杂难明，似有一丝怜悯，又似有一丝赞叹。
它缓缓调转身躯，厚重的龟甲摩擦着沙砾，发出沙沙的声响。
“随……我……来……”
苍老沙哑的声音，在死寂的礁石间缓缓飘散，指引着一条通往更凶险，却也可能是唯一生路的黑暗水道。
汪魁山咬紧牙关，拖动麻木沉重的身躯，一点一点，跟在那缓慢移动的灰暗背甲之后，没入前方更加幽深、更加不可测的黑暗水域。