星防司总部指挥中心，气氛因新获得的情报而骤然绷紧。
“‘沉没都市’……全球数据库比对，结合‘千机阁’芯片内加密坐标，锁定三个高可能性目标。”尚青的虚拟影像快速投射出三个地点的全息地图，“位于西大洋的‘坎桑尼亚’遗迹、南大陆的‘穆’大陆沉没区，以及……北极冰盖下的‘零度之城’前哨站废墟。”
李振华将军快速分析：“坎桑尼亚水文复杂，穆大陆范围太大。零度之城前哨站……那里是上个纪元一次失败的‘地心能源’开采计划遗留的废墟，深入冰层之下，结构复杂且充满辐射泄漏，早已废弃，但基础设施骨架犹在，易于改造和隐藏。能量屏蔽条件也最符合‘千机阁’描述的‘盛宴’场所特征。”
“目标锁定，北极‘零度之城’废墟。”霍启明司令没有任何犹豫，立刻下达命令，“苏婉，你坐镇总部，协调全球防御网络，警惕‘潜伏者’异动。李振华，提供一切技术支援。”
他目光转向刚刚返回、正在接受紧急灵能恢复治疗的江辰和叶繁花：“江辰，叶繁花，王庞，百合，尚青。我知道你们刚经历恶战，但时间不等人。‘枯萎教团’的‘盛宴’必须被阻止。我授权你们组成‘斩首’特遣队，乘坐‘星梭号’，立刻前往北极点！找到他们，摧毁‘主脑’，终结这场闹剧！”
“明白！”江辰率先站起，体内“晶体之种”虽未完全恢复，但战意已然沸腾。他清楚，必须快刀斩乱麻，才能集中全力应对真正的威胁——“潜伏者”。
“星防司直属‘雷神’突击队将随行，负责外围清扫和支援。”苏婉补充道，“我们会为你们提供最强的火力掩护和情报支持。”
一小时后，经过紧急补给和维护的“星梭号”再次升空，如同一道银色的闪电，撕裂云层，朝着北极方向疾驰而去。舰上搭载着江辰五人核心团队，以及一支二十人编制的星防司最精锐灵能特战小队。
舰桥内，气氛凝重而专注。
“根据木师的情报和星防司的档案，‘零度之城’废墟分为三层结构。”尚青将结构图投射出来，“上层是废弃的居住区和控制中心，中层是能源和工厂区，下层……是当年挖掘最深、最接近失败能源核心的‘深渊井’区。如果‘主脑’和‘盛宴’存在，最可能在下层。”
“能量扫描显示，下层区域存在高强度、非官方的灵能屏蔽和能量反应。”叶繁花闭目感知着远程传感器传来的数据，“屏蔽很特殊，混杂了零素科技的冰冷感和一种……更古老的灵能纹路。”
“直接空降核心区域。”江辰做出决断，“我们没有时间一层层清理。‘星梭号’利用短程跳跃，突破屏蔽，直接降临‘深渊井’入口。王庞，落地瞬间构筑最强防御，抵挡可能的第一波攻击。繁花，第一时间扫描内部环境，找出‘主脑’和‘盛宴’核心。百合，随时准备应对大规模生命能量异常。尚青，瘫痪他们的通讯和控制系统。”
“明白！”众人齐声应道。
“星梭号”引擎发出低沉的咆哮，短程跳跃引擎开始充能。目标坐标——北极冰盖下，那片被遗忘的钢铁坟墓。
就在“星梭号”进行跳跃准备的同一时间。
北极，“零度之城”废墟最深处，“深渊井”边缘。
一个被改造成巨大祭坛的圆形平台上，矗立着一个由无数阴影管道和冰冷机械构成的、如同巨大大脑般的扭曲造物——“主脑”。它表面流淌着粘稠的黑暗能量，下方连接着数十个如同旧港基地那样的培养舱，里面囚禁着昏迷的人类，他们的生命灵能正被源源不断地抽取，汇入“主脑”。
祭坛周围，数百名身披黑袍、眼神空洞的“升格者”信徒，正围绕着“主脑”进行着某种诡异的仪式，低沉的吟诵声在巨大的空间中回荡。仪式的中心，悬浮着一团不断搏动的、由高度浓缩的零素能量和生命灵能混合而成的暗红色能量球——“盛宴”的核心。
一个穿着与研究服截然不同、更像是祭司长袍的身影，站在“主脑”下方，张开双臂，狂热地吟诵着：
“……以卑微血肉为祭品，以纯净灵能为引信……恭迎永恒的凋零，开启升格之门……让‘肃正’的荣光，净化这腐朽的旧世……”
他，正是“枯萎教团”在此地的最高负责人，代号“凋零祭司”。
突然，“主脑”剧烈地波动起来，发出刺耳的警报！
“祭司大人！检测到高强度空间扰动！有未经授权的单位正在突破我们的外层屏蔽！速度极快！”
凋零祭司猛地抬头，兜帽下露出一张苍白而狂热的脸，眼中闪过一丝恼怒：“是那些该死的‘守护者’虫子！他们竟然找到了这里！‘盛宴’已到关键时刻，不能被打扰！”
他厉声下令：“启动所有‘肃正遗骸’！唤醒‘井底看守’！不惜一切代价，拦住他们！为了永恒的升格！”
整个“深渊井”区域瞬间亮起无数冰冷的红色光点，墙壁上、管道中，数十台造型粗糙、但散发着零素能量波动的构装体——“肃正遗骸”被激活。同时，从“深渊井”那深不见底的黑暗中，传来了一声令人毛骨悚然的、混合着金属摩擦与生物嘶吼的咆哮！
“星梭号”猛地突破了空间屏障，伴随着剧烈的震动，悍然出现在了“深渊井”入口那巨大的、布满锈蚀管道的平台上空！
舱门打开的瞬间，王庞的怒吼响彻全场：
“胖子牌全方位护盾——最大输出！”
淡金色的厚重护盾如同巨碗倒扣，将整个降落区域笼罩。几乎在同一时间，密集的零素能量光束和阴影触手，如同暴雨般从四面八方轰击在护盾之上！
战斗，在登陆的瞬间就已进入白热化！
江辰一步踏出舱门，看着眼前蜂拥而来的敌人和深不见底的巨井，眼中寒光凛冽。