五行秘境入口那巨大的、流转着五彩霞光的光门，如同耗尽了最后一丝能量般，发出一阵低沉的嗡鸣，随即光华急速黯淡、收缩，最终化作点点灵光，彻底消散在空气中，只留下山门前空荡荡的广场和一群神色各异、劫后余生的弟子。
最后几名被传送出来的弟子，踉跄着落在地面上，脸上混杂着收获的欣喜、险死还生的后怕，以及同伴陨落的沮丧与茫然。空气中弥漫着淡淡的血腥味和硝烟气息，那是秘境中激烈搏杀留下的痕迹，无声地诉说着其中的残酷。
天衍宗山门广场，此刻气氛凝重得仿佛能滴出水来。高悬的日头似乎也失去了温度，照在汉白玉铺就的地面上，反射出冰冷的光。早已等候在此的执事弟子们面色严肃，迅速上前，开始清点人数，核对身份玉牌。
然而，随着清点的进行，负责登记的那位中年执事脸色越来越难看，握着名册的手甚至微微颤抖。最终，他深吸一口气，用带着难以置信和沉重情绪的嗓音，向端坐在紫檀大椅上的本次秘境之行主事——一位面容清癯、不怒自威的金丹后期长老——禀报了结果：
“启禀玄骨长老，秘境之行……弟子伤亡统计完毕。进入秘境弟子共二十七人，现……生还者十九人，确认陨落……八人！”
“八人陨落？！”
这个消息如同平地惊雷，瞬间在广场上炸开！以往的外门小比，虽有伤亡，但一次陨落近三成弟子，其中更不乏好手，这损失不可谓不惨重！人群顿时骚动起来，窃窃私语声如同潮水般蔓延。
但更令人震惊的细节还在后面。执事的声音带着一丝艰难，继续念道：“陨落弟子名单如下：外门弟子赵昆、孙立……客卿弟子血狼……” 念到这个名字时，人群中响起一阵低呼，血狼的凶名不少人都听说过。然而，执事顿了一下，声音愈发低沉，“以及……水月峰真传弟子，柳依依。”
“柳依依？！！”
这一次，不再是低呼，而是几乎掀翻广场顶棚的哗然！
“柳师姐？这怎么可能！”
“她可是凌波师叔的关门弟子！炼气六层巅峰的天才！身怀重宝，怎么会……”
“天啊！连真传都陨落了？这次秘境到底发生了什么？”
“听说……听说她和那个五行废体的云梦瑶分在了一队？” 有消息灵通的弟子低声说道，目光不由自主地在幸存者中搜寻。
“云梦瑶？那个杂役处出来的？难道是她搞的鬼？不可能吧！她进去时才练气三层……等等！她……她练气五层了？！”
所有的目光，如同被无形的线牵引着，齐刷刷地聚焦到了幸存弟子人群中，那个独自站立、衣衫多处破损、沾染着尘土和些许干涸血迹的身影上——云梦瑶。
与周围或激动、或悲伤、或疲惫的弟子相比，她显得异常安静。微微低着头，长发有些凌乱地垂在额前，遮住了部分脸颊。但她周身散发出的气息，却沉稳内敛，灵力波动赫然达到了炼气五层！与三个月前进入秘境时那微弱的炼气三层初期相比，简直是脱胎换骨，云泥之别！
这巨大的反差，比柳依依的陨落更让人感到不可思议！一个公认的修仙废体，竟然在危机四伏的秘境中不仅活了下来，还连续突破了两层境界？这简直颠覆了他们的认知！
“果然……所有人的注意力都集中过来了。柳依依的死，和我修为的暴涨，太扎眼了。瞒不过，也无需完全隐瞒。关键在于如何解释。死无对证是最好的屏障，但姿态必须做足，不能露出一丝得意或心虚。”
感受到四面八方射来的探究、怀疑、震惊、甚至隐含敌意的目光，云梦瑶心中冷静如冰，面上却适时地流露出一抹难以掩饰的疲惫，以及听到柳依依死讯时恰到好处的“震惊”与“悲伤”。她甚至身体微微晃了一下，仿佛无法承受这个“噩耗”，伸手扶住了额头，手指用力到指节发白，演足了一个“痛失队友”后辈弟子的戏码。
她始终低着头，默默走到登记执事面前，从储物袋中取出此次秘境收获的一部分——几株年份普通的灵草、几块常见的矿石，都是些不算太起眼、符合她“侥幸生还”身份的灵材，安静地兑换成贡献点。整个过程，她一言不发，与周围一些兴奋交流收获的弟子形成鲜明对比，显得格外沉默和低调。
高台上，玄骨长老的目光也落在了云梦瑶身上，锐利如鹰隼，带着审视和探究。他缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威严：“肃静！所有生还弟子，依次上前，详细陈述秘境中所见所闻，尤其是……与陨落弟子相关的情况。”
问询开始。轮到云梦瑶时，她走到台前，依旧微微垂首，姿态恭敬。感受到玄骨长老和几位执事锐利的目光，她深吸一口气，用略带沙哑和颤抖的声音，开始陈述早已打磨过无数遍的说辞：
“回禀长老，各位执事。弟子云梦瑶，与柳师姐……一同进入秘境后，按照宗门指引，前往核心源眼区域。途中……遭遇了大量异常强大的五行精灵围攻，远超典籍记载。柳师姐她……为了保护修为低微的弟子，主动引开了最凶猛的一头水系精灵首领，命弟子先行前往源眼方向寻找机缘……”
她说到这里，声音哽咽了一下，恰到好处地停顿，脸上露出真切的“愧疚”与“不安”。
“弟子修为浅薄，无力相助，只能……只能遵从师姐吩咐，侥幸抵达源眼外围。后来秘境深处突然发生剧烈震荡，灵气暴动，弟子自身难保，艰难躲避……自此，再也未曾见过柳师姐。本以为……本以为以师姐之能，早已安然脱身……万万没想到……”
她的陈述逻辑清晰，细节（如精灵异常强大、秘境震荡）与部分生还弟子的经历能相互印证，情绪饱满，将一个“被强者舍命保护却无力回报、最终痛失依靠”的弱者形象演绎得淋漓尽致。她甚至没有刻意强调自己的收获和突破，将修为提升归因于“源眼外围灵气浓郁”和“生死之间的感悟”，合情合理。
其他弟子大多各自为战，或两三结伴，对云梦瑶和柳依依的具体情况确实不甚了解，只有极少数人隐约看到她们似乎结伴深入了源眼方向，之后便是各种混乱。云梦瑶的说辞，虽然听起来有些“幸运”得过分，让人心生疑窦，但在没有确凿证据的情况下，谁也无法指责什么。秘境之中，本就光怪陆离，什么都有可能发生。真传弟子陨落虽令人震惊，但历史上也并非没有先例。
玄骨长老听完，目光深邃，久久不语。他挥了挥手，让云梦瑶退下，并未再多问什么。但所有人都能感觉到，一股无形的风暴，已然在这看似平静的问责之下，开始悄然酝酿。柳依依之死，绝不会如此轻易了结，尤其牵扯到一位峰主的爱徒和一名身份卑微却进步神速的弟子。宗门的暗流，即将因为这秘境余波，而汹涌澎湃起来。