篝火噼啪作响，跳动的火焰在断壁残垣上投下摇曳不安的光影，将唐薇孤零零的身影拉得很长。她紧握着那枚冰冷的铜钱，强迫自己坐在火堆旁，而非躲回阴影里。每一丝夜风的呜咽，每一块碎石的滚动，都让她心惊肉跳，几乎要弹跳起来。
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏。那双黑暗中幽幽的、非人的光芒，此刻无比清晰地烙印在她脑海里。那绝非凡人的眼睛。等待未知的每一秒都是煎熬。
就在她几乎要被自己的想象压垮，准备再次逃入黑暗时——
“嚓……哒……嚓……哒……”
那独特的、沉重拖沓的脚步声，准时响起。
由远及近，不紧不慢，精准得如同钟表。
唐薇的心脏猛地收缩，呼吸骤停。她僵硬地转过头，看向声音传来的方向。
火光所能照亮的边缘，那个高大臃肿的轮廓逐渐清晰。
他\/她依旧披着一件巨大的、用某种粗糙兽皮和深色布料胡乱拼凑的斗篷，兜帽压得很低，完全遮住了面容。身形异常高大，几乎抵得上两个成年男子，动作带着一种沉重的、近乎机械的迟滞感。步伐依旧是那样奇特，前重后轻。
他\/她在距离火堆约五步远的地方停了下来。这个距离，既能被火光隐约照亮，又保持在一种随时可以退入黑暗的安全范围。
斗篷的阴影下，看不到任何表情，只有一片深沉的黑暗。
唐薇手心全是冷汗，喉咙发干，预先想好的所有说辞瞬间忘得一干二净。她只能死死攥着铜钱，指甲掐入掌心，借助疼痛维持着最后的镇定。
沉默。
令人窒息的沉默在两人之间蔓延，只有火堆燃烧的噼啪声，和远处虚无的风声。
他\/她似乎也在观察。观察这团不该出现在此地的篝火，观察这个胆敢坐在光下、不再躲藏的她。
终于，那臃肿的轮廓动了一下。
他\/她缓缓抬起一只手——那只手同样包裹在粗糙的布料中，显得异常粗大——将一个新的叶片包裹放在两人之间的空地上。依旧是烤熟的块茎和肉类，香气混合着树叶的清凉气息弥漫开来。
然后，他\/她向后退了半步，似乎准备像前两次一样，放下东西便离开。
“等……等等！”
唐薇几乎是脱口而出，声音因紧张而干涩嘶哑，在寂静的夜里显得格外突兀。
那轮廓瞬间停住。兜帽似乎极其轻微地转向了她的方向。虽然没有目光透出，但唐薇能感觉到，某种注意力集中到了自己身上。
压力陡增。
她深吸一口气，鼓起全部勇气，用左手举起那枚一直紧握的铜钱，尽量让它在火光下清晰可见。
“这个……谢谢你。”她声音颤抖，语速很慢，试图让对方理解，“还有……食物。谢谢。”
她指了指地上的叶片包裹，又指了指自己的嘴，做出一个吃的动作。
兜帽下的阴影没有任何反应。没有点头，没有摇头，没有任何表示接受的姿态，也没有被冒犯的迹象。就像一块沉默的石头。
唐薇的心一点点沉下去。沟通失败了吗？
她不甘心，又尝试着指了指对方，然后指向菜地的方向，做了一个播种的动作：“菜……是你种的？很好。”
依旧沉默。
就在她感到绝望，以为对方下一秒就会转身离去时，那包裹在厚重布料下的、异常粗大的手，缓缓抬了起来。
他\/她没有指向菜地，而是……指向了唐薇刚才取水的那口井。
然后，那只手缓缓移动，指向了废墟更深、更黑暗的某个方向——正是上次跟踪时他\/她消失的方向。
接着，他\/她的手在空中做了一个极其古怪的、缓慢波动的手势，像是模拟水流，又像是模拟某种……蠕动？
最后，他\/她的手重重向下一压！做了一个极具警告意味的动作。
唐薇屏息看着，心脏狂跳。她努力理解着这一连串无声的“语言”。
井……深处……危险的东西？不能靠近？必须警惕？
她尝试着理解，迟疑地重复了一下那个波浪蠕动的手势，然后投去一个询问的眼神。
臃肿的轮廓停顿了一下，兜帽似乎极轻微地点了一下？或者只是她的错觉？
然后，他\/她不再停留，干脆利落地转过身，那沉重拖沓的脚步声再次响起，毫不留恋地走向黑暗，很快便消失在火光无法触及的废墟深处。
又一次，留下唐薇独自一人，对着跳跃的篝火和满地的谜团。
她缓缓放下举着铜钱的手，发现手臂因过度紧张而酸软无力。
沟通……算成功了吗？
他似乎理解了她的感谢，并且给予了回应——一个至关重要的警告。
关于井的警告。
她走到井边，探头向下望去。井水幽深，在火光映照下反射着模糊的光晕，深不见底。下面……有什么？他手势比划的那个“蠕动”的东西？是什么让如此神秘强大的他都发出警告？
一阵寒意顺着脊椎爬升。
同时，另一种情绪也在滋生。
他回应了。虽然方式古怪，但他确实尝试与她沟通，并传递了信息。
这不是漠视，更像是一种……笨拙的、习惯沉默的交流。
【…滋……交互完成……信息传递……风险预警……环境生存率评估……微幅提升……】
【功德计算……+1……】
断断续续的系统杂音掠过，比之前似乎清晰了微弱的一丝。
1点功德！
因为她成功进行了一次有效沟通，并获得了一条可能救命的信息！
喜悦和兴奋瞬间冲淡了恐惧！这条路走对了！
她回到火堆旁，打开那个叶片包裹，吃着温热的食物。味道依旧美味，但此刻她的心思完全不在食物上。
她回想着他刚才的每一个动作，每一个手势。
他到底是谁？为什么独自生活在这片诡异的废墟？他似乎对这里很熟悉，并且守护着什么（比如菜地），又躲避着什么（比如井下的东西）。
那沉重的脚步声，那臃肿的体型，那沉默的沟通方式……他真的是人类吗？还是某种……类人的、古老的存在？
一个个疑问盘旋着，但她不再像之前那样纯粹害怕。好奇和探究欲占据了上风。
她看着那枚铜钱。他认识这个吗？这铜钱和他，或者和他警告的“井下之物”有关吗？
下一次。
下一次，她不仅要感谢，还要尝试问出更多。
她需要知道离开这里的方法，需要知道如何赚取更多的功德。
而这个神秘的种菜人，是目前唯一的突破口。
篝火渐渐微弱，夜色愈发深沉。
唐薇却没有回角落躲藏，她就地躺下，盖着那件破旧的兽皮，望着这片陌生世界的、无星无月的灰色天空，心中第一次燃起了明确的、想要主动了解和探索的火焰。
尽管前方依旧迷雾重重，但至少，她似乎找到了一个或许可以并肩（至少不是敌对）的“邻居”。
带着一丝微弱的希望和满腹的疑问，她缓缓闭上了眼睛。
夜风中，似乎又隐约传来了那沉重的脚步声，仿佛在远处巡弋，守护着这片死寂的废墟。这一次，她没有感到恐惧，反而生出一种奇异的心安。