黎明前的苏州城，笼罩在湿冷的雾气中，万籁俱寂，唯有更夫梆子声在深巷中孤独回荡。花辞树三人弃船登岸，悄无声息地潜回城内，直奔城西废弃的漕运码头区域。
这一带曾是运河商贸繁华之地，如今已然没落。
宽阔的主河道两侧，是密密麻麻、如同蛛网般交错的狭窄支流和水巷，两岸多是废弃的货仓、破败的民居以及少数仍在经营但生意清淡的船匠铺、麻绳店。空气中弥漫着河水特有的腥味、腐烂木料以及若有若无的霉味。
“就是这里，”阿吉指着一条尤为阴暗、几乎被两岸伸出的屋檐完全遮盖的水巷入口，水巷的石壁上，果然生长着那种独特的暗绿色苔藓，在晨曦微光下泛着滑腻的光泽。“这种苔藓只有活水且水流不急的背阴处才有，这条水巷通向里面，好像有几个废弃的大货仓。”
冷月目光锐利地扫视着周围环境，低声道：“此地巷道复杂，易于藏匿和转移。若我是绑匪，也会选择这里。分头查探，注意隐蔽，一有发现，以哨音为号。”她将一枚小巧的铜哨递给花辞树和阿吉。
三人如同融入阴影的猎手，迅速散开。花辞树沿着主河道边缘，借助残破的缆桩和废弃的货箱掩蔽，仔细观察着每一处可能藏匿船只的角落和水巷出口。冷月则如同狸猫般跃上屋顶，在高处俯瞰，搜寻任何异常的光亮或动静。阿吉则发挥身材优势，钻入那些狭窄得仅容一人通过的缝隙，检查地面和墙角的痕迹。
时间一分一秒过去，东方天际已泛起鱼肚白，雾气开始缓慢消散，但搜寻仍无结果。花辞树心中焦急，再次取出守心钥，试图在这复杂的环境中捕捉那一丝微弱的感应。然而，魂晶的光芒依旧黯淡，悸动模糊，仿佛被无数杂乱的气息干扰。
就在他几乎要放弃这种方法时，一阵极其轻微、几乎被流水声掩盖的“吱嘎”声，从不远处一条水巷深处传来。那声音，像是老旧木门被推开时发出的摩擦声！
花辞树精神一振，立刻向声音来源潜行过去。那是一条死水般的小岔流，尽头处是一个半塌的砖石拱门，拱门后似乎是一个被废弃的庭院。
声音正是从拱门内侧传来！
他小心翼翼地靠近拱门，透过砖石的缝隙向内望去。只见庭院内杂草丛生，中央有一口废弃的石井。而就在井台旁，一个穿着灰色短打、腰间鼓鼓囊囊似乎别着家伙的汉子，正警惕地四下张望，随后弯腰，似乎触动了井台上的某个机关！
“咔……”
一声低沉的机括声响起，井台旁一块看似完整的大青石竟然缓缓向内滑开，露出了一个黑黝黝的、向下延伸的洞口！那汉子左右看了看，迅速闪身钻了进去，青石随即缓缓合拢，严丝合缝，从外面几乎看不出任何破绽！
密道！这废弃的庭院井台，竟然隐藏着一条密道！
花辞树心中狂跳，这绝非普通绑匪所能设置！他立刻发出约定的短促哨音，召唤冷月和阿吉。
片刻之后，冷月和阿吉相继赶到。花辞树快速说明了情况。
“机关密道……看来对方不仅懂得隐匿，还精通此道。”冷月看着那恢复原状的井台，眼神冰冷，“此地不宜强攻，恐伤及人质，也容易让对方从其他出口逃脱。”
“我可以试试看能不能打开它！”阿吉跃跃欲试，凑到井台边仔细观察那块活动的青石，“这机关做得挺巧妙，但只要是机关，就有破解的办法……”他伸出小手，在青石边缘和井台周围细细摸索，感受着细微的凹凸和缝隙。
花辞树也没有闲着，他回忆着《千机要术》中关于地穴机关和暗门设置的篇章，结合眼前的环境，快速分析。“此类暗门，多以重力、杠杆或机簧驱动。开启机关往往设置在附近，既隐蔽又便于操作。阿吉，重点检查井台内侧、以及旁边那棵枯树的树根部位。”
阿吉依言，将小手探入井台内侧潮湿的缝隙中摸索，忽然，他手指触碰到一个冰凉、略带凸起的金属物体。“找到了！好像是个拉环！”
他尝试着轻轻拉动，那拉环似乎连接着内部的机括，发出细微的“咯咯”声，但青石并未移动。
“需要特定的力道或者顺序？”花辞树沉吟，他注意到井台边缘有几个看似无意形成的、深浅不一的磨损凹痕，其分布似乎暗合某种规律。“阿吉，别急着拉。你看这几个凹痕，像不像是长期按压留下的？”
他伸出手指，按照某种推测的顺序，依次按压那几个凹痕。当按到第三个凹痕时，指尖传来极其微弱的阻力，仿佛触动了什么。
“就是现在，拉！”
阿吉闻言，用力向下一拉拉环！
“咔哒……轰……”
低沉的机括声再次响起，那块青石缓缓向内滑开，露出了幽深的洞口，一股混合着霉味、尘土和一丝若有若无脂粉香气（属于林素心？）的气流从洞内涌出。
洞口找到了！但里面等待他们的，是解救，还是更深的陷阱？
花辞树深吸一口气，从怀中取出几枚特制的、能长时间缓慢燃烧并提供稳定光亮的“萤石灯”，分给冷月和阿吉。
“我走前面，冷月断后，阿吉居中策应。务必小心，里面情况不明。”花辞树低声道，眼神坚定，率先踏入了那未知的黑暗之中。
密道向下倾斜，台阶湿滑，墙壁是粗糙的岩石，上面布满了厚厚的青苔。空气中那股脂粉香气愈发清晰，指引着方向。走了约莫数十步，前方隐约传来微弱的说话声和……压抑的哭泣声？
是林素心！
三人精神高度集中，放轻脚步，如同暗夜中的幽灵，向着声音来源悄然靠近。
（第一百三十四章 完）