官兵的马蹄声卷着尘土远去，营地里火光晃动着，映着一张张惊魂未定脸。
“走了……真走了？”有人喃喃道，手里的木棍“哐当”掉在地上。
“暂时。”龙湖的声音沉静。
他转过身，目光扫过众人，最后落在木念脸上。两人视线交汇，都看到彼此眼中的凝重。那块出现的卫字铁牌，太蹊跷了。
“大家收拾一下，清点损失。”木念扬声吩咐，声音带着一种能安定人心的力量，“二牛，带几个人帮忙把翻乱东西归置好，看看谁家粮食洒了，统计一下，从公中补上。”
“哎，好！”二牛连忙应下，带着几个年轻汉子动起来。人群这才像是活了过来，女人们开始收拾被翻得乱七八糟窝棚，低声安慰着哭泣的孩子。
木念走到龙湖身边，压低声音：“你怎么看？”
龙湖眼神锐利如鹰隼，望向西南方向的黑暗：“不知是调虎离山，还是祸水东引。”
他顿了顿，声音更低，“地窖。”
木念心一沉，没错，地窖，那块令牌本该在韩谦身上。
她立刻转身，对正在安抚小妹的木母道：“娘，您带小妹和王婶她们一起收拾，我和龙大哥去后面看看有没有丢什么东西。”
木母担忧地看着她，点了点头：“小心些。”
木念和龙湖一前一后，快步走向营地边缘那个隐蔽的地窖入口。
周围无人注意，龙湖熟练地挪开伪装用的柴垛，露出黑黢黢的入口。
一股混杂着血腥和草药味的气息扑面来，但比之前淡了许多。
木念心中一紧，率先弯腰钻了进去。龙湖紧随其后，从怀里掏出火折子吹亮。
微弱的火光跳动，照亮了狭小的地窖。
铺着干草的地铺上空空如也。
原本应该昏迷躺在那里的韩谦，不见了踪影。
只有凌乱的干草，和一小滩尚未完全干涸暗红血迹，证明这里曾有人待过。
木念瞳孔骤缩，蹲下身，手指捻起一点带血的草屑，出声：“人走了，时间不长。”
她的声音冷了下来。灵泉水效果她清楚，绝不可能让韩谦在这短短时间内恢复到自己离开能力。
龙湖举着火折子，仔细检查着地窖四周土壁和角落，脸色阴沉得能滴出水来，出声：
“没有挣扎打斗痕迹。要么是他自己醒过来走的，要么……”
他顿了顿，吐出冰冷的字眼，“是有人在我们眼皮子底下，把他弄走。”
自己走？可能性微乎其微。那么，就是后者。
一股寒意顺着木念的脊背爬上来。
有人潜入他们营地，在他们和官兵周旋的时候，神不知鬼不觉地带走了一个大活人。他们毫无所觉，，包括感官敏锐的龙湖。
“令牌……”木念猛地想起，“那块出现在西南方向的令牌……”
龙湖接口，语气肯定：“是带走他的人留下的。故意引开官兵。”
他看向木念，眼神复杂，“这个人对我们……至少暂时没有恶意。”
没有恶意，不代表不危险。这种被人在暗处窥视、一切行动仿佛都落在对方算计中的感觉，让木念极其不适。她讨厌这种失控感。
“他伤得那么重，就算被人带走，也走不远。”木念站起身，眼神恢复冷静，“难道带走他的人，有办法立刻救治他。”
龙湖沉默片刻，用脚拨开地铺一角的干草，火折子凑近。一点不易察觉的金属反光闪过。他弯腰捡起那东西。
是一枚小巧、不足指甲盖大小的菱形金属片，边缘打磨得极薄，在火光下泛着幽冷蓝光。
“这是什么？”木念凑过去看。
龙湖捏着那枚金属片，眉头紧锁道：“没见过。不是暗器，倒像……某种标记。”
他翻来覆去地看，金属片背面刻着极细微的纹路，看不真切。
“先收起来。”木念道。这是唯一的线索。
两人又仔细搜寻了一遍地窖，再无其他发现。韩谦就像凭空蒸发一样。
重新盖好地窖入口，回到营地中心，混乱已基本平息，但一种无形的恐慌和猜疑仍在空气中弥漫。
今天官兵能来搜一次，明天会不会再来？那个所谓“逃犯”到底在哪？会不会真的牵连他们？
龙湖站上一块稍高土坡，目光扫过下方惴惴不安的流民，扬声道：
“诸位！官兵已走，短期内应不会再来。我们行得正坐得直，不必惧怕。今日受损的人家，木念姑娘会负责补偿。
眼下最要紧的，是抓紧春耕，加固我们篱笆围墙，让我们自己的家更牢固，让外人不敢轻易窥视。”
他的话像是一剂定心丸。是啊！他们有龙湖、木念姑娘和开垦出来的田地，有能吃饱饭的希望。只要他们自己立得住，就不怕！
人群渐渐安定下来，各自散去忙碌，只是比平时更多了几分警惕。
木念看着龙湖的背影，他三言两语就稳定了人心，这份掌控力，绝非凡俗。她走过去，低声道：“你的脚……”
龙湖从土坡上跳下，落地平稳，动作流畅自然道：“无碍了。”
他看着木念，眼底深处似乎有什么情绪在翻涌，“多亏了你的‘土方’。”
木念知道他指的是灵泉水，但没有接话。她转开话题道：“韩谦失踪，令牌指引，还有这个……”
她摊开手，掌心是那枚菱形蓝色金属片，“背后之人，目的不明。我们在明，他们在暗。”
龙湖接过那金属片，指尖摩挲着上面的细微纹路，眼神晦暗难明，出声：
“能调动这种人手，用焱龙卫令牌做局，至少说明一点，盯着韩谦的，不止一方势力。我们……”
他顿了顿，看向木念，语气带着一丝不易察觉的探询，“不小心卷进了一个更大漩涡。”
木念迎上龙湖的目光，没有丝毫闪躲，出声：“从我们决定救下他那一刻，就已卷进来了。”
她语气平静，却带着一种坚韧，“兵来将挡，水来土掩。我只在乎，会不会危及到我们刚刚建起的这个家。”
龙湖看着木念冷静的侧脸，心头那股莫名情绪再次涌动。他开口，声音低沉：“若真危及到此地，我会……”
他的话没说完，就被远处传来的一声急促呼喊打断。
“龙大哥、木念姐姐，不好了。”一个半大的孩子跑过来，指着营地西边山林，“虎子他们去那边林子捡柴火，看到好多黑衣服人，往我们这边看，眼神好吓人。”
孩子的声音带着哭腔，充满了恐惧。
木念和龙湖的脸色同时一变。
刚走官兵，又现黑衣人？
龙湖攥紧了手中的蓝色金属片，棱角几乎要刺破他的掌心。
他未完的话湮没在喉间，眼神瞬间变得冰寒锐利，如同出鞘利刃，直射向西边那片幽暗林地。
夜色浓重，山风穿过林地，带来远处隐约、细微的枝叶摩擦声。
那声音，不是野兽。更像是许多人，正在悄无声息地……合围而来。