橡木酒馆的晨光刚漫过窗台，金色的光线落在青石板地面上，映出几道拉长的身影。
成峰拎着装满麦饼和腊肉的布包率先走进来，布包边角还沾着清晨的露水，显然是刚从镇上的粮铺买回来。
他身后跟着拎着竹制药箱的林晚，药箱里整齐码着清雾草汤剂、止血粉和解毒膏，连瓶塞都用油纸仔细裹好；
赵快则扛着磨得锃亮的短刃，银护腕上的铜铃随着脚步轻轻晃动，发出细碎的 “叮叮” 声；
苏澜背着新缝的浅棕色皮质护具，护具边缘还留着新鲜的针线痕迹，显然是昨晚连夜赶制的，她走得格外轻快，浅褐色皮甲下的肩膀绷得笔直，透着股跃跃欲试的劲儿。
角落里，聂桤早已坐在那张熟悉的木桌旁。他裹着洗得发暗的黑色法师袍，袍角沾着些草叶和晨露，显然是提前去镇外的树林待过。
手里攥着刚装满的铁皮果酒壶，壶身被摩挲得温热，见众人进来，他只是轻轻抬了抬眼，深绿色的眸子里没什么波澜，却在目光扫过苏澜的护具时，指尖悄悄顿了一下。
“老郑今早我去看过了，已经能扶着墙下床走路，大夫说再养两天就能彻底痊愈，咱们不用再惦记。”
成峰把布包放在桌上，将麦饼和腊肉分发给众人，语气里满是卸下重担的轻快，“这次进银月森林，咱们的目标很明确 ——采集月光花， 猎杀三阶魔兽，收集它们的皮毛和晶核。
林晚晋升五阶水系法师需要的‘凝水玉’法杖，公会标价五十枚金币，咱们这趟多攒点，争取下次任务就能凑够钱，让林晚早点换上新法杖。”
林晚接过麦饼，脸颊瞬间泛起微红，有些不好意思地拢了拢药箱带子，指尖轻轻蹭过药箱上的藤蔓纹路：“其实真的不用这么急的，我现在用的橡木法杖虽然有裂痕，但是缠上魔纹布还能凑合用，而且…… 而且五十枚金币太多了，咱们不用为了我这么拼。”
“那怎么行！” 苏澜立刻放下手里的麦饼，上前一步按住林晚的肩膀，浅琥珀色的眼睛里满是认真，“林晚姐，你忘了上次对付风狼的时候？
为了护我，你的法杖被狼爪咬出三道深痕，魔力都差点泄露！这次说什么也得给你换个好的，凝水玉法杖能稳定魔力，你释放护盾的时候也能省些力气。”
她说着，还原地踏了两步，脚尖点地时轻得像片飘落的叶子，转身后攥紧拳头对着空气虚击。
指节瞬间泛起淡金色的微光 —— 那是四阶炼体术 “淬肌诀” 大成的标志，拳头硬度足以硬抗三阶魔兽的利爪，再配上赵快上周教的 “裂风步”，她的躲闪速度比之前快了近一倍，连衣角都只是轻轻晃动。
聂桤坐在一旁，指尖悄悄摩挲着果酒壶的边缘，深绿色的眸子里闪过一丝不易察觉的赞许。
他看着苏澜利落的动作，想起半个月前她面对风狼时的紧张，如今这份从容，显然是这几天没少下功夫。
“澜丫头这步子够利索！”
赵快拍着桌子笑出声，铜铃在手腕上晃得更响，“上次教你的‘旋身斩’还记得不？
遇到魔兽别光用拳头硬拼，刀也得用上，拳刃配合着来才厉害！你昨天对着树干练的那几下，我远远看着都觉得够劲，今天正好实战试试！”
“记得！怎么会忘！”
苏澜响亮地应着，抬手抽出腰间的猎刀，刀刃在晨光里泛着冷冽的光，刀身上的纹路被擦拭得清晰可见，“我昨天对着老槐树练了半个时辰‘旋身斩’，刀刀都能砍中树干上的记号，保证不会砍空！”
成峰见众人劲头十足，笑着拍了拍手，将最后一块腊肉递给聂桤：“既然都准备好了，咱们现在就出发。这次走银月森林东麓，那边三阶魔兽密集，而且没听说有高阶魔兽出没，正好让苏澜练手。
记住，遇到危险第一时间喊，别硬撑 —— 但要是遇到和你等阶差不多的魔兽，就放手去打，实战才是最快的成长方式，这才是咱们这次试炼的意义。”
“好！” 苏澜第一个应下来，拎起猎刀就往酒馆外走，皮质护具在阳光下泛着柔和的浅棕色光泽，脚步轻快得像只雀跃的小鹿，连踩在石板路上都带着 “哒哒” 的节奏。
聂桤跟在最后，指尖悄然泛起一丝淡绿，几株比发丝还细的藤蔓从地面钻出来，轻轻缠上苏澜的护具边缘 —— 这是他用木系魔力凝练的 “预警藤”，一旦感知到危险气息，就会发出轻微震动。
既不干扰苏澜战斗，又能悄悄护她周全，做得极为隐蔽，连走在前面的赵快都没察觉。
银月森林东麓的树木比外围稀疏许多，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地面织出斑驳的光影，空气中弥漫着松针和泥土的清新气息。
众人沿着林间小道往里走，脚下的落叶发出 “沙沙” 的轻响，偶尔能听到远处传来的鸟鸣，气氛格外轻松。
刚走进林子没半个时辰，赵快腕上的铜铃突然 “叮铃” 一声脆响，不同于平时的杂乱晃动，这声预警格外清晰。
他立刻停下脚步，抬手示意众人噤声，压低声音：“左前方三十步，有活物在动，气息很轻，像是小型魔兽。”
苏澜瞬间绷紧身体，按照赵快教的 “裂风步” 技巧，左脚尖轻点地面，身体悄无声息地躲到旁边的古槐树后，猎刀横在胸前，眼睛紧紧盯着前方的草丛。
她的呼吸放得极缓，连指尖都没敢随意晃动，生怕惊动了目标 —— 这是她第一次单独面对未知魔兽，心里既紧张又兴奋。
没过多久，一道浅灰色的影子从草丛里窜出，动作快得像道闪电。那是头三阶风狐，体长近一米，银灰色的皮毛在光影里几乎与周围的枯草融为一体，尖牙泛着寒光，琥珀色的眼睛死死盯着众人脚边的干粮布包，显然是被食物的气息吸引来的。
“这风狐交给我！”
苏澜不等成峰开口，踩着 “裂风步” 就冲了出去。她的脚步极轻，风狐直到她靠近三米远才察觉，显然没把这个看似瘦弱的人类少女放在眼里，猛地纵身跃起，锋利的利爪直扑她的面门，带着股淡淡的腥气。
苏澜脑海里瞬间闪过赵快教的 “避实击虚” 口诀，左脚尖轻轻点地，身体像片叶子般往右侧滑开，刚好避开风狐的利爪 —— 利爪擦着她的护具划过，带起一阵风，却没碰到分毫。
不等风狐落地，她右拳凝聚 “淬肌诀” 的力量，淡金色的微光在指节流转，狠狠砸在风狐的侧腰。
“砰” 的一声闷响，风狐发出一声尖锐的痛呼，身体被砸得失去平衡，踉跄着撞在古槐树上，树干都微微晃动了一下。
苏澜没给它喘息的机会，脚下 “裂风步” 一转，绕到风狐身后，左手死死按住风狐的脖颈，不让它转头撕咬，右手握紧猎刀，刀刃精准地划向风狐的咽喉 —— 这是她专门针对灵活小型魔兽练的 “锁喉斩”，角度刁钻，力道把控得刚刚好。
风狐的身体抽搐了两下，很快就没了动静，鲜血顺着刀刃滴落在落叶上，晕开一小片暗红。
苏澜喘着气收回猎刀，指节因为用力还泛着白，额角沁出细密的汗珠，却难掩眼里的兴奋，转头朝赵快喊道：“赵快哥！我打赢了！你看我刚才的步子没乱吧？‘锁喉斩’也砍中了！”
赵快笑着走过来，拍了拍她的肩膀，力道不轻不重，刚好能让她感受到鼓励：“没乱！
避开扑击那下够利索，时机卡得特别准！
就是拳头再快半分就更好了 —— 不过第一次单独对付风狐，能做到这样已经很不错了，比我第一次打猎的时候强多了！”
聂桤蹲下身，指尖的淡绿藤蔓轻轻缠上风狐的尸体，藤蔓像有生命般避开血迹，沿着皮毛的纹路游走，很快就将完整的狐皮与尸体分离，又精准地取出腹腔里的晶核 —— 那枚晶核呈淡蓝色，泛着温润的光泽，是三阶风狐的核心魔力凝聚而成。
他将狐皮和晶核递到苏澜手里，声音依旧沙哑，却比平时多了点温度：“皮毛能卖三枚银币，晶核能卖五枚，收好了，攒着换钱。”
苏澜连忙接过，指尖不小心碰到聂桤的手，只觉得微凉，像触到了浸在溪水里的玉石。
她脸颊微微泛红，赶紧把狐皮和晶核塞进背包里，拉好拉链，生怕不小心弄丢了 —— 这是她第一次靠自己的力量赚到的 “战利品”，意义格外不同。