叶辰拖着疲惫的身躯回到青云宗时，天已微亮。护山大阵的青光在晨曦中若隐若现，山门处的弟子看到他，连忙迎了上来，眼中满是焦急。
“叶师兄，你可回来了！宗主和长老们都快急疯了！”
叶辰点了点头，顾不上休息，径直前往议事厅。厅内，凌虚真人、玄尘长老等人正围着地图商议，看到他进来，纷纷起身，脸上露出又惊又喜的神色。
“叶辰，你没事就好！”玄尘长老快步上前，检查了一下他的伤势，眉头微皱，“怎么伤得这么重？赵轩他们呢？”
提到赵轩，叶辰的眼圈瞬间红了，声音带着哽咽：“赵师兄……还有其他弟子，为了掩护我撤退，都牺牲了……”
议事厅内的气氛瞬间凝重下来，众人脸上都露出悲痛之色。赵轩是内门中的佼佼者，此次牺牲，对青云宗来说是不小的损失。
凌虚真人深吸一口气，沉声道：“节哀。他们的牺牲不会白费，我们一定会为他们报仇。你先说说，营地的情况怎么样了？器械毁掉了吗？”
“毁掉了。”叶辰定了定神，将夜袭的经过简略说了一遍，最后提到了那个黑色令牌和太初符文玉的异动，“……那令牌名为幽冥令，玉佩感应到它时，我脑海中闪过‘献祭’‘万魂窟’两个词，似乎与幽冥教的阴谋有关。”
“幽冥令？万魂窟？”玄尘长老脸色剧变，“我在一本古籍中看到过记载，幽冥令是幽冥教高层的信物，持有者都是核心成员。而万魂窟，是幽冥教的一处禁地，据说里面镇压着无数冤魂，是他们修炼邪功和举行献祭仪式的地方！”
“献祭仪式？”叶辰心中一动。
“不错。”凌虚真人接口道，“传闻幽冥教有一种禁术，需以万魂为引，献祭自身修为，换取短时间内的力量暴涨，甚至能让筑基修士暂时拥有抗衡金丹境的实力。若是他们在万魂窟举行献祭……后果不堪设想！”
这个消息让所有人都心头一震。若是幽冥教真的有人能抗衡金丹境，那青云宗的护山大阵根本不堪一击。
“他们的献祭目标是什么？”水若霜担忧地问道。
“多半是为了破掉我们的护山大阵。”炎阳子沉声道，“护山大阵以灵脉为基，蕴含着至阳至纯的灵气，与万魂窟的阴邪之气正好相克。他们若以万魂献祭，引动阴邪之气冲击大阵，很可能会导致灵脉紊乱，大阵崩溃。”
议事厅内陷入了沉默，气氛愈发沉重。
过了许久，凌虚真人开口道：“必须阻止他们的献祭仪式。叶辰，你能确定万魂窟的位置吗？”
叶辰摇了摇头：“古籍中没有记载具体位置，只知道大概在黑风山脉深处。”
“黑风山脉纵横千里，想要在短时间内找到万魂窟，如同大海捞针。”玄尘长老眉头紧锁。
“未必。”叶辰突然想起了什么，“那个持有幽冥令的中年修士，在我逃走后并没有继续追击，反而返回了营地，似乎很在意幽冥令的秘密。或许，他们的献祭仪式就在近期举行，万魂窟的位置离营地不远！”
“有道理。”凌虚真人眼中闪过一丝精光，“幽冥教既然敢三日后攻城，必然是有恃无恐，很可能是打算在攻城前完成献祭。我们必须在这之前找到万魂窟，阻止他们！”
他看向众人：“玄尘，你继续主持护山大阵，加固防御，防止幽冥教提前攻城。炎阳子、水若霜，你们随我一起，带领精锐弟子前往黑风山脉，寻找万魂窟。叶辰，你对幽冥令有感应，也随我们一同前往。”
“是！”众人齐声应道。
部署完毕后，凌虚真人立刻挑选了五十名炼气七层以上的精锐弟子，加上叶辰、炎阳子、水若霜，组成一支突袭小队，准备前往黑风山脉。
出发前，林婉儿找到叶辰，将一个鼓鼓囊囊的储物袋塞到他手中：“这里面是我能找到的所有疗伤丹和解毒丹，还有几张我绘制的‘疾风符’，或许能帮上忙。你一定要小心，我在青云宗等你回来。”
叶辰看着她眼中的担忧，心中一暖，郑重地点了点头：“放心吧，我一定会回来的。”
他将储物袋收好，跟着凌虚真人等人，悄然离开了青云宗，向着黑风山脉深处进发。
黑风山脉深处，瘴气弥漫，怪石嶙峋，处处透着诡异。幽冥教的巡逻队随处可见，叶辰等人只能小心翼翼地避开，依靠叶辰对幽冥令的微弱感应，不断深入。
“感应越来越强烈了。”叶辰停下脚步，指着前方一处被黑气笼罩的山谷，“万魂窟应该就在里面。”
众人顺着他指的方向看去，只见那山谷入口阴风阵阵，隐约能听到鬼哭狼嚎之声，黑气浓郁得几乎化不开，显然是阴邪之气汇聚之地。
“果然是这里。”凌虚真人眼中闪过一丝凝重，“你们看，山谷周围布满了幽冥教弟子，至少有两百人，还有三个筑基修士在巡逻，防守比营地还要森严。”
“硬闯肯定不行。”水若霜低声道，“我们人数太少，一旦被发现，只会陷入重围。”
炎阳子皱起眉头：“那怎么办？难道眼睁睁看着他们举行献祭仪式？”
叶辰沉吟片刻，道：“我有办法。我的符文领域能隐匿气息，或许可以悄悄潜入，找到献祭仪式的核心，用爆破符毁掉祭坛，打断仪式。”
“太危险了！”凌虚真人立刻反对，“里面情况不明，万一有更高修为的修士，你根本无法全身而退。”
“这是目前唯一的办法。”叶辰坚持道，“你们可以在外面接应，若是我得手，就发出信号，你们趁机发动攻击，吸引他们的注意力，掩护我撤退。若是失败……”
他没有说下去，但所有人都明白他的意思。
凌虚真人看着叶辰坚定的眼神，沉默了许久，最终点了点头：“好。但你记住，一旦事不可为，立刻撤退，不要勉强。这是一枚传讯符，遇到危险就捏碎，我们会立刻支援。”
叶辰接过传讯符，郑重地收入怀中：“放心吧，宗主。”
他整理了一下衣物，深吸一口气，符文领域悄然展开，将自身气息完全隐匿，如同鬼魅般向着山谷入口潜去。
山谷周围的幽冥教弟子果然没有察觉，叶辰顺利地潜入了山谷。
山谷内比外面更加阴森，地面上布满了白骨，空气中弥漫着浓郁的血腥味和怨气，让他一阵反胃。深处有一座巨大的黑色祭坛，祭坛上刻满了诡异的符文，无数冤魂的虚影在符文间挣扎、哀嚎，散发着令人心悸的气息。
祭坛周围，站着数十个身穿黑袍的幽冥教修士，正在低声吟唱着什么，为首的正是幽冥教左护法——那个筑基后期的修士！而在祭坛中央，摆放着数十块幽冥令，正散发着淡淡的黑光，与祭坛上的符文遥相呼应。
“献祭仪式马上就要开始了。”左护法的声音阴冷而兴奋，“只要完成献祭，破掉青云宗的护山大阵，整个东荒南部都将是我们幽冥教的天下！”
周围的修士纷纷发出狂热的呼喊。
叶辰躲在一块巨石后面，看着眼前的景象，心中剧震。数十块幽冥令同时献祭，引动的力量必然恐怖至极！他必须尽快动手！
他悄悄取出所有的爆破符和焚风符，凝聚真气，准备在仪式开始的瞬间，将这些符纸掷向祭坛，毁掉整个献祭核心。
左护法举起双手，吟唱声越来越急促，祭坛上的符文光芒越来越亮，无数冤魂虚影开始疯狂地冲向幽冥令，被令牌吸收。
献祭仪式，开始了！
叶辰眼中闪过一丝决绝，正准备出手，却突然感觉到一股恐怖的威压从祭坛后方传来，比左护法的气息还要强大数倍！
他心中一惊，转头看去，只见祭坛后方的阴影中，缓缓走出一个身影。那人身穿金色长袍，面容模糊，周身环绕着淡淡的金光，气息深不可测，竟给人一种神圣而又邪恶的感觉！
“这是……”叶辰心中涌起一股强烈的不安。
左护法看到那人，竟恭敬地躬身行礼：“参见教主！”
教主？！幽冥教的教主竟然也在这里？！
叶辰的心脏瞬间提到了嗓子眼。幽冥教教主的实力，据说早已达到了金丹境，是东荒南部真正的顶尖强者！
他现在若是出手，无异于自杀！
但看着祭坛上越来越亮的光芒和不断被吸收的冤魂，叶辰知道自己不能退缩。一旦献祭完成，青云宗就完了！
就在他犹豫不决之际，那金色长袍的教主突然转过头，目光仿佛穿透了巨石的阻碍，落在了他的身上，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“有意思的小娃娃，既然来了，就出来吧。”
叶辰的心，瞬间沉入了谷底。