三皇子派出的密探，比预想中来得更快，也更谨慎。
领头的是个面容普通、丢进人堆里就找不着的瘦削男子，代号“影狐”。
他带着四名精干手下，伪装成一支贩卖杂货的小商队，赶着两辆破旧的骡车，晃晃悠悠地进入了太阳谷势力范围内的一个外围村落。
他们行事极其小心，买卖做得有模有样，价格公道，言语客气，很快便和村里的妇人老汉混了个脸熟。
闲聊时，他们的话题总是若有若无地往太阳谷主谷方向引。
“老丈，听说太阳谷里能做工，工钱还高？不知都有些什么营生？”
“大娘，这‘晴雪’牌的香皂真是好用，不知是哪位高人琢磨出来的？工坊一定气派吧？”
“我看这附近山路修得齐整，太阳谷的萧首领，真是位能人啊……”
他们一边套话，一边借着送货的由头，在允许通行的区域悄悄记录地形、哨卡位置和人员流动规律。
动作隐蔽，若非有心人，极难察觉。
然而，他们低估了太阳谷如今完善起来的联防体系。
苏晚晴借鉴了现代的保甲连坐和巡逻制度，在势力范围内的各个村落都设立了明暗哨，并由村民组成联防队，定期巡逻。
更重要的是，她推行了一套简单的信号传递系统，用不同数量和颜色的旗语或烟火，快速传递异常情况。
这天，影狐的一个手下，借着在村外“解手”的机会，偷偷用炭笔在一张鞣制过的羊皮上绘制附近一处隘口的地形，被例行巡逻的村民联防队撞了个正着。
若是普通村民，或许就被他糊弄过去了。
但这支联防队的队长，是原萧家军的一个老兵，眼神毒辣得很。
他一看那人鬼鬼祟祟，手里还攥着东西，立刻警觉，一边派人稳住那密探，一边按照训练内容，迅速向最近的哨卡发出了代表“可疑人员绘图”的特定旗语。
信号一层层传递，如同投入湖面的石子，迅速荡开。
消息很快传到了主谷的指挥室。
“果然来了。”萧珩看着情报，眼神冰冷。
苏晚晴却笑了笑，眼中闪过一丝狡黠：“来了就好。正好，给他们准备个‘欢迎仪式’。”
她吩咐下去，如此这般。
不久后，影狐和他的四名手下，就被一队表情严肃、装备精良的太阳谷护卫“客气”地“请”到了主谷外围一间专门用来会客的木屋里。
理由是“例行盘查，确保商路安全”。
影狐心中警惕，但面上却陪着笑，连连称是，表现得十分配合。
他自信没有留下任何实质把柄，对方最多盘问一番就会放行。
木屋收拾得干净，甚至还在桌上摆上了茶水和几样简单的点心。
一个容貌清丽、气质温婉的女子笑吟吟地走了进来，身后跟着一个端着托盘的小丫头。
“几位远道而来，辛苦了。”沈落萍语气温和，亲自将托盘上的茶壶和茶杯一一摆放在他们面前，“这是我们太阳谷特产的清茶，用的是山里的泉水，甘洌解乏，诸位尝尝。还有几样自家做的粗点心，不成敬意。”
她姿态从容，笑容亲切，仿佛真的只是在招待普通客商。
影狐心中稍定，暗道这太阳谷看来也并非传闻中那般龙潭虎穴，至少表面功夫做得不错。
他谨慎地看了一眼那清澈的茶汤，又看了看旁边几个明显有些口渴的手下，微微点了点头。
“多谢姑娘款待。”影狐学着商人的口吻道谢，端起茶杯，先是小心地闻了闻，茶香清幽，并无异味。
他轻轻抿了一口，入口甘醇，带着一丝奇异的清甜，确实好喝。
他使了个眼色，手下几人也纷纷端起茶杯喝了起来，有人甚至因为天热口渴，一连喝了两三杯。
沈落萍看着他们将茶喝下，脸上的笑容越发温和可亲：“这茶啊，还有个名头，叫‘水土不服特效茶’，初来咱们这山野之地的人喝了，最能调理肠胃，预防不适。”
影狐心中不以为意，只当是地方上的夸大其词，嘴上却奉承道：“姑娘真是心思灵巧，难怪能研制出‘晴雪’那样的好东西。”
又寒暄了几句，沈落萍便带着侍女告辞离开，留下他们在木屋“休息”，说是等核查完货物就放他们离开。
影狐等人起初并未在意，只觉得这茶确实解渴。
然而，不到半个时辰，腹中便开始隐隐作痛，继而翻江倒海！
“头儿……我……我好像有点不舒服……”一个手下捂着肚子，脸色发白。
“我也是……这肚子……”
影狐自己也感觉不对劲了，那绞痛来得又快又猛，他强忍着才没有失态。
很快，五个人都撑不住了，争先恐后地冲向木屋后面那个简陋的茅厕……
这一晚，对于影狐和他的手下来说，简直是噩梦。
五个人轮流霸占着那个小小的茅坑，拉到几乎虚脱，双腿发软，眼冒金星。
别说继续打探情报了，连保持清醒都困难。
直到第二天晌午，那股要命的劲头才稍稍过去。
五人如同被霜打过的茄子，蔫头耷脑地被人“送”出了太阳谷势力范围，连那两辆破骡车都是太阳谷的人帮他们赶出来的。
临走前，负责“护送”的卫虎还一脸“关切”地对他们说：“几位客商看来是水土不服得厉害啊！以后再来，可一定记得多喝点咱们的特效茶！”
影狐脸色蜡黄，嘴唇干裂，连骂人的力气都没有了，只能在心里将那个笑吟吟的“姑娘”和那壶该死的“特效茶”咒骂了千百遍。
第一次潜入调查，就这样以一种极其不体面、且严重阻碍进度的方式，宣告失败。
消息传回指挥室，苏晚晴心情颇好地哼着小调，对萧珩说：“看来咱们这‘水土不服特效茶’，效果拔群。”
萧珩看着她那略带得意的小模样，眼中闪过一丝几不可查的笑意，点了点头：“嗯，效果很好。”
经此一遭，那位远在京城的“影狐”大人，怕是要对“晴雪”和太阳谷，留下终身难忘的心理阴影了。
而太阳谷的防御，也第一次向外界展露了它看似温和，实则刁钻难缠的一面。