姜妙在狱中的“病倒”，果然让三司会审的进程稍稍放缓，但这短暂的平静，却是暴风雨来临前的最后酝酿。外界，由战王萧执暗中推动、羽阁“天狼”与“分析部”紧密配合的调查，正以惊人的效率撕开阴谋的伪装。
首先被突破的，是那个模仿笔迹的文人。尽管三皇子的人试图灭口，但“天狼”的行动更快一步，不仅将人安全控制，还连同其家中搜出的、来自三皇子府管事赏赐的大量金银，一并秘密移交给了倾向于公正的刑部官员。
紧接着，羽阁通过梳理海量信息，锁定了永宁侯府二房周氏那个远房亲戚近期频繁接触的一个神秘人。顺藤摸瓜，发现此人竟是承恩公府外院一个不得势但擅长钻营的师爷的心腹。资金流向也被查明，周氏变卖首饰所得银钱，几经周转，最终流入了一个与三皇子门下清客有关联的地下钱庄。
最致命的一击，来自边关。萧执动用自己的军方渠道，证实了所谓“泄露”的军情，其初步议案阶段，三皇子曾在一次非正式议事中旁听并提出过质疑！这意味着，他完全有机会提前知晓并利用这条信息来构陷！
（内心oS：时间差、资金链、人证物证关联……这下，证据链算是完整了。三皇子，看你还怎么狡辩！）
这些关键证据，被萧执以各种“匿名”或“偶然”的方式，巧妙地递到了三司主审官，尤其是那位以耿直着称的刑部尚书手中。刑部尚书勃然大怒，深感被愚弄，在再次提审相关人证（包括那名文人和周氏的远房亲戚）时，突然抛出铁证，打了对方一个措手不及。
压力之下，那名远房亲戚率先崩溃，招认是受周氏指使和资助，联络外人构陷姜妙。而周氏，被从侯府直接带入公堂，面对如山铁证和亲戚的指认，起初还想狡辩，但在刑部尚书威严的讯问和“株连三族”的恐吓下，心理防线彻底崩溃，哭嚎着将责任推向三皇子府的人，说是对方承诺保她儿女富贵，并威胁若不照做就让侯府好看云云。
虽然她无法直接指证三皇子本人，但指向三皇子势力的线索已经清晰无比。
永宁侯姜永昌在公堂上面如死灰，听着自己妻子如同泼妇般哭诉如何被利诱威胁、如何愚蠢地差点将全族拖入万劫不复之地，他恨不得找个地缝钻进去。求生欲最终战胜了恐惧和残存的情分，他噗通一声跪倒在地，涕泪横流地向主审官和（象征性的）御座方向叩头：
“陛下明鉴！各位大人明鉴！臣治家无方，竟让此等蠢妇做出如此大逆不道之事！臣对此毫不知情，完全被这毒妇蒙蔽了啊！臣愿大义灭亲，将此毒妇逐出宗族，交由国法处置！只求陛下和各位大人看在臣多年勤勉、且确实不知情的份上，宽恕永宁侯府满门！”他这番“弃卒保车”的表演，可谓决绝而丑陋。
（内心oS：呵，果然如此。夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。这永宁侯，关键时刻倒是断得干净利落。）
消息传回诏狱，姜妙听完狱卒头目略带兴奋的描述，脸上并无太多喜悦，只有一丝冰冷的嘲讽。周氏是咎由自取，三皇子是罪有应得，而永宁侯姜永昌的嘴脸，更是让她对这座侯府最后一丝可能的情分也消散殆尽。
“县主，这下好了！真相大白了！您很快就能出去了！”狱卒头目讨好地说。
姜妙淡淡一笑，未置可否。她知道，事情还没完。三皇子毕竟是皇子，皇帝为了皇室颜面，未必会将其彻底治罪，很可能找个替罪羊（比如那个管事或师爷）顶罪。而永宁侯府，经此一役，虽免于灭族，但声望必然一落千丈，内部更是分崩离析。
（内心oS：出去是必然的。但出去之后，这永宁侯府，也该变变天了。还有三皇子，这笔账，不会就这么算了。）
三司会审的结果很快呈报御前。皇帝看着奏报，脸色阴沉得能滴出水来。三皇子的愚蠢和狠毒，永宁侯府的混乱不堪，都让他无比震怒。最终，皇帝下旨：
姜妙无辜，即刻释放。
周氏构陷忠良（虽未明指皇子），罪大恶极，削去诰命，打入死牢，秋后问斩。
永宁侯姜永昌治家不严，罚俸三年，禁足府中思过半年。
三皇子御下不严，罚俸一年，闭门读书，无诏不得出。
相关具体执行人（管事、师爷等）一律处死。
这份旨意，各打五十大板，既安抚了萧执和“受冤”的姜妙，也保全了皇室的体面，但明眼人都知道，三皇子在此番储位之争中，已是大败亏输，失分严重。
当诏狱的大门再次打开，阳光刺入眼帘时，姜妙深吸了一口自由的空气。她回头看了一眼那阴森的牢狱，眼神冰冷而坚定。
这场风波看似平息，但真正的较量，才刚刚开始。而她，已不再是刚回京时那个需要步步为营的孤女了。