姜妙“诗琴双绝”的名声与宫中贵人的关注,如同在她身上打下一道显眼的光束,将她彻底推到了京城社交圈的风口浪尖。羡慕追捧者有之,嫉妒探究者更多,而永宁侯府内部,尤其是周氏一脉,那酸涩不甘的妒火几乎快要压抑不住。
就在这微妙的时刻,战王府却出乎意料地递来了一张请帖。并非大型宴会,只是一次小范围的府内赏花小聚,但受邀者皆是与战王府关系密切的宗室子弟和重量级权贵家的晚辈。而姜妙的名字,赫然在列。
这帖子一到永宁侯府,便又引起一阵暗潮涌动。战王萧执性情冷僻,深居简出,极少举办宴会,更别提主动邀请哪位闺秀。这份突如其来的“殊荣”,其意味耐人寻味。
周氏捏着帖子,指甲几乎掐进肉里,脸上却还得挤出笑容,吩咐下人给姜妙准备“得体”的行头,自然又被姜妙以同样的理由婉拒。姜玉娇气得摔碎了一套茶具,却也无计可施。
(内心oS:甲方爸爸这是要亲自下场给我撑场子了?还是嫌我仇恨拉得不够稳,再添把火?行吧,配合演出呗。)
赴宴那日,姜妙依旧是一身素净雅致的衣裙,只在发间簪了一枚成色普通的白玉簪,全身上下并无多余佩饰,与满院珠光宝气的贵女们格格不入,却自有一股清冷脱俗的气度。
她一出现,便吸引了所有目光。好奇、打量、嫉妒、不屑……种种视线交织而来。
战王萧执并未亲自招待,只露了一面便借口休憩离开了,将由一位宗室老王妃主持。但这已足够表明他对此次小聚的重视。
起初,气氛尚算融洽。众人赏花品茗,言笑晏晏,仿佛只是寻常聚会。但很快,便有人按捺不住了。
一位素来与姜玉娇交好、父亲是周氏娘家一派的侍郎千金,摇着团扇,笑吟吟地走到姜妙面前,声音不大不小,恰好能让周围人都听见:
“姜妹妹今日这身打扮真是清新别致呢。不过……今日来的都是自家姐妹,妹妹何必如此拘谨?莫非是侯府苛待了妹妹,连套像样的头面首饰也舍不得给妹妹置办?若真是如此,姐姐我倒可以送你几件,免得……失了体面。”
这话看似关切,实则恶毒至极!既暗指姜妙在侯府不受待见,又嘲讽她寒酸上不得台面,更是将她与侯府对立起来。
周围瞬间安静下来,所有人的目光都聚焦在姜妙身上,等着看她如何应对。不少人都露出看好戏的神情。
姜妙端着茶盏,眼皮都未抬一下,轻轻吹了吹茶沫,语气平淡无波:“多谢这位姐姐好意。不过,衣裳首饰不过是外物,得体即可。过于堆砌,反倒显得心虚,需要用这些来证明什么似的。更何况,”
她顿了顿,终于抬起眼,目光清凌凌地看向那位侍郎千金,唇角微勾,“我是否失体面,似乎……也轮不到姐姐你来评判吧?”
(内心oS:就这?战斗力还不如姜玉娇呢!换点新词行不行?)
那侍郎千金没料到她会如此直接地顶回来,顿时涨红了脸,气道:“你!我好心好意,你竟如此不识抬举!果然是小门小户出来的,毫无教养!”
这话已是极其无礼的辱骂了。
周围窃窃私语声起。主持宴会的老王妃微微蹙眉,正欲开口制止。
就在这时,一个冰冷低沉、却带着不容置疑威严的声音从不远处的廊下传来:
“本王的客人,何时需要你来评判教养了?”
众人悚然一惊,齐齐转头望去。
只见本应“休憩”的战王萧执,不知何时去而复返,正负手立于廊柱之下,面色依旧带着病态的苍白,但那双深邃的眸子却寒光凛冽,如同淬了冰的刀锋,直直射向那位口出不逊的侍郎千金!
全场瞬间鸦雀无声,落针可闻!
那侍郎千金吓得脸色惨白,腿一软,差点跪下去,结结巴巴道:“王、王爷……臣女、臣女不是那个意思……”
萧执却看都未看她一眼,目光扫过全场,最后落在姜妙身上,语气淡漠却清晰无比:“姜姑娘的医术,能救本王性命。她的才学,陛下和皇后娘娘亦曾赞许。她的体面,自有她的本事挣来,不劳旁人费心。”
他顿了顿,声音更冷了几分,带着一丝毫不掩饰的厌烦:“至于那些只会搬弄口舌、依附家族余荫却自身毫无建树之人,还是多操心自己为好。本王的宴会,不欢迎这等长舌之徒。送客!”
最后两个字,是对着身后的长风说的,斩钉截铁,毫无转圜余地!
“是!”长风立刻上前,面无表情地对那早已吓得魂不附体的侍郎千金做了一个“请”的手势。
那千金羞愤欲绝,眼泪唰地流了下来,却一个字也不敢再说,在众人各异的目光中,掩面狼狈而去。
整个花园死一般的寂静。
所有人都被战王这毫不留情面的维护和撑腰惊呆了!
谁也没想到,一向冷情、从不参与后院女子口舌之争的战王,竟然会为了一个姜妙,如此当众发作!甚至直接逐客!
这已不仅仅是维护,几乎是一种明确的表态和警告!
姜妙也微微怔了一下。(内心oS:哇哦!甲方爸爸霸气侧漏!这波撑腰给力!虽然仇恨值拉满了,但爽也是真爽!)
她抬头,恰好对上萧执瞥过来的目光。那目光依旧深邃难辨,但她似乎从中看到了一丝极淡的……嫌弃?嫌弃那些女人太吵?
她忍不住低下头,肩膀几不可查地抖动了一下,强忍住笑意。
经此一遭,再无人敢上前挑衅姜妙。那些原本带着嫉妒和轻视的目光,此刻全都变成了惊疑、畏惧和深深的忌惮。
战王的态度已然明朗。这个姜妙,动不得。
宴会后半段,气氛诡异而安静。姜妙却泰然自若,仿佛刚才那场风波与她无关一般,自顾自地欣赏着园中景色,偶尔与身边一位同样被排挤、但性情温和的郡主打趣两句。
直到宴会结束,众人离去时,看姜妙的眼神都已完全不同。
回府的马车上,姜妙回想起萧执那番话和当时众人的表情,唇角忍不住上扬。
(内心oS:虽然有点高调,但效果拔群!以后在京城,姐也算是有“靠山”的人了!虽然这靠山身体不太好,脾气也不咋地,但架不住好用啊!)
她知道,经过今日,她在京城的处境将再次改变。麻烦不会少,但机遇,也会更多。
而这一切,都只是开始。