为萧执进行的第一次治疗虽惊险万分,但效果显着,不仅松动了缠魂毒,更意外地赢得了萧执本人及其心腹的初步信任。姜妙回到听竹轩,休整了一日,便觉神清气爽,灵泉水对她身体的滋养效果一如既往地强大。
(内心oS:很好,VIp客户病情稳定,暂时没有差评风险。是时候检查一下自家小公司的运营情况了。)
她寻了个由头再次出府,依旧只带着那个越来越像摆设的小厮小桐。在城里绕了几圈,确认无人跟踪后,她便悄无声息地来到了北城石虎租下的小院。
比起上次的冷清,这次小院明显多了几分“人气”。当然,这“人气”略显杂乱,且都藏在暗处。
姜妙刚到门口,还未叩门,院门便从里面拉开一条缝,石虎警惕的脸露了出来,见到是她,顿时露出惊喜之色,连忙将她迎了进去。
“姑娘,您来了!”
院内,景象让姜妙微微挑眉。只见五六个半大的孩子,正蹲在院子里,认真地……搓麻绳?还有两个在练习用削尖的木棍投掷远处的草靶子,手法稚嫩却异常专注。旁边还有一个看起来有些跛脚的中年汉子,正低头打磨着什么木器零件,眼神专注。
见到姜妙进来,孩子们都有些紧张地站起来,好奇又怯生生地看着她。那跛脚汉子也停下了手中的活计,目光扫过姜妙,带着审视和一丝不易察觉的惊讶。
(内心oS:好家伙,我这羽阁初创团队画风有点清奇啊?儿童团+手工业者?行吧,麻雀虽小五脏俱全,重在可塑性!)
“姑娘,这些都是我按您的吩咐,仔细考察后吸纳的人。”石虎低声介绍,语气中带着一丝自豪,“这几个小子丫头都是南城那边的乞儿,机灵,腿脚快,眼皮子活,最重要的是重义气,知恩图报。这位是陈叔,原本是个手艺极好的木匠,因得罪了人被打折了腿,妻离子散,流落街头,我见他手艺没丢,人也可靠,便请了来。”
他又补充道:“还有两个以前在镖局走过镖的汉子,今日出去探听消息了,不在院里。目前连我在内,一共十一人。”
姜妙微微颔首,目光扫过众人。那些小乞儿虽然面黄肌瘦,衣衫破旧,但眼睛都很亮,透着一种求生历练出的精明。陈叔则显得沉默寡言,但手指粗糙有力,眼神沉稳。
“都吃过饭了吗?”姜妙忽然问了个看似不相干的问题。
石虎一愣,连忙道:“按姑娘吩咐,一日两餐,管饱!孩子们这几天脸上都有肉了!”
孩子们闻言,都下意识地挺了挺瘦小的胸膛,看着姜妙的眼神少了些惧怕,多了些感激和好奇。
(内心oS:很好,马斯洛需求层次理论底层满足,才有动力追求上层建筑。人力资源管理入门get√。)
姜妙从袖中(空间)摸出几包用油纸包好的肉干和饴糖,递给石虎:“分给大家,当零嘴儿。”
孩子们的眼睛瞬间亮了,欢呼一声,却又不敢上前,只眼巴巴看着石虎。石虎眼眶微热,将东西分下去,孩子们这才小心翼翼地接过,小口小口地吃着,脸上洋溢着简单的快乐。
姜妙这才对石虎和陈叔道:“进屋说话。”
简陋的堂屋内,姜妙听取了石虎更详细的汇报。羽阁框架初建,人员虽少但背景干净,且有软肋(生存需求或恩情)易于掌控。石虎简单教了他们一些辨认方向、记路、察言观色以及如何隐蔽传递消息的技巧。陈叔则负责改造一些简单工具,比如更容易藏匿纸条的竹筒、带夹层的鞋子等。
(内心oS:岗前培训进行中!虽然简陋,但方向正确!)
“做得不错。”姜妙肯定道,“现在,有第一个正经任务要交给你们。”
石虎和陈叔立刻神色一凛,站直了身体。
姜妙神色严肃起来,压低声音:“目标:永宁侯府。我需要知道府里所有关于二十多年前,当时的世子,也就是可能是我父亲姜二勇走失一事的传言、疑点。重点留意现任侯爷姜永昌、侯夫人周氏、以及老夫人院里的动静。任何细碎的传言、老仆的闲谈、看似不合理的旧事,都记下来,报给我。”
她顿了顿,补充道:“尤其注意,府中是否有关于我父亲并非庶出,而是……嫡子的说法。”
石虎倒吸一口凉气,瞬间明白了这个任务的分量。这简直是直接要捅侯府的心窝子!
陈叔浑浊的眼中也闪过一丝震惊,但很快化为坚定。
“姑娘放心!石虎就是拼了这条命,也一定把消息给您挖出来!”石虎激动地握紧拳头,感觉终于到了大展身手的时候。
(内心oS:倒也不用拼命,细水长流,安全第一……不过这股干劲值得鼓励!)
姜妙点点头:“不必急躁,更不可暴露自身。优先利用这些小子的身份,他们不起眼,更容易听到墙根碎语。可以让机灵的,轮流去侯府后门、侧门附近乞讨或玩耍,留心进出下人的谈话。陈叔手艺好,看看能否想办法接一些侯府外围修缮的零活,或者结识侯府的下人,旁敲侧击。”
她考虑得很周全,充分利用现有人员的身份优势进行渗透,而非蛮干。
“是!”石虎重重应下。
“所需经费,不必节省。”姜妙又拿出一个钱袋,比上次更多,“打点关系,购买消息,改善大家伙食,该花就花。我需要的是准确的消息,不是省钱。”
(内心oS:投资!这都是必要的战略投资!有了战王那边的大单,姐现在不差钱!)
离开小院时,姜妙看到那几个小乞儿已经吃完了糖,正凑在一起,兴奋地听着石虎低声布置任务,一个个小脸上满是跃跃欲试的激动。
(内心oS:羽阁一号行动——‘掘根计划’,正式启动!侯府的老底,等着被揭开吧!)
她仿佛已经看到,无数细微的信息,正通过这些不起眼的“小蚂蚁”,悄然汇聚,最终将编织成一张揭开真相的大网。
而此刻,永宁侯府那高耸的朱门之内,尚无人知晓,一些看似微不足道的眼睛和耳朵,已经悄然盯上了他们隐藏最深的秘密。