落云城南区，那间清静的小院内，夜色渐深。
顾清月静静立于院中，月光洒在她素雅的月白长裙上，宛如披上一层银纱。
她面前放着几个收拾好的包裹，里面是她多年积攒的灵石、丹药、丹炉以及一些珍贵的丹方和灵草种子。
院角那片小小的药圃，她已细心地将几株最为珍视的灵草移植到特制的玉盒之中，准备带走。
她的动作从容不迫，眼神却异常坚定。
白日里与曹琰的一番交谈，更让她看清了自己的道路。
落云城已是一潭死水，困于此地，她的丹道终将停滞不前。
顾长歌的失踪，不过是加速她离开的催化剂。
她拿起石桌上那枚与赠予曹琰一模一样的半月佩，指尖轻轻摩挲着温润的玉质。
这玉佩承载着对兄长的追忆，也寄托了一份对未来的模糊期许。
想起曹琰接过玉佩时郑重的神情，她清冷的脸上掠过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的柔和。
“中州……”
她低声自语，眼中闪烁着对未知挑战的渴望。
她并非毫无准备，百草堂的一位前辈曾在中州有些渊源，或许能提供初步的落脚点。
前路漫漫，凶险未知，但为了丹道，她义无反顾。
最后看了一眼这处居住多年的小院，顾清月深吸一口气，决然转身，身影消失在浓浓的夜色之中。
她的离开，悄无声息，如同投入湖面的一颗石子，涟漪尚未扩散。
………
千万里之外，无名山脉，幽深山谷。
层层叠叠的隐匿与防御阵法已将山谷与外界彻底隔绝，内部灵气被聚灵阵汇聚，浓郁得几乎化为实质的雾气。
山谷中心，云瑶盘膝坐于一个早已刻画好的、布满图案的复杂阵眼之中。
她身前，顾长歌双目紧闭，面色惨白，被无数道闪烁着星辉的银色光丝紧紧束缚，悬浮于半空。
他周身原本璀璨的星辰之光此刻黯淡无比，正被阵法之力一丝丝地抽离，汇入阵眼，再被云瑶以某种玄奥的秘法吸入体内。
云瑶绝美的脸庞上此刻宝相庄严，少了平日的妖媚，多了几分神圣与肃穆。
她双手结印，指尖流淌着璀璨的星辉，周身气息正在以一种缓慢而稳定的速度攀升。
那枚顾长歌得自拍卖会的“星辰草”正漂浮在她身侧，被阵法余温炼化，辅助她更好地引导和融合这磅礴的星辰本源。
容婆婆、幽影、暗羽三位老妪分别守在山谷三个要害方位，神情凝重，全力维持着阵法运转，警惕着任何可能出现的干扰。
她们知道，此刻正是最关键的时刻，不容有丝毫差错。
云瑶心神沉入体内，引导着那精纯无比的星辰之力冲刷经脉，滋养神魂。
她能感觉到，自己的体质正在发生某种潜移默化的蜕变，与周天星辰的感应也变得前所未有的清晰。
“待我彻底融合这本源，
我的潜力必将更上一层楼，化神之前没有瓶颈……
曹琰，但愿你莫要太快陨落，否则，这场‘投资’可就无趣了。”
一丝意念在她心底闪过，随即又被更宏大的修炼浪潮淹没。
………
落云宗，宗门大殿。
气氛凝重得几乎令人窒息。
宗主张景天站在下首，脸色铁青，紧握的双拳指节发白。
上方主位，三位金丹真人并排而坐，威压如海，让殿内所有筑基执事都感到呼吸艰难。
居中的玄冥真人（金丹巅峰）面容古拙，双目开阖间似有雷霆闪过，他缓缓开口，声音不高，却如同重锤敲在每个人心头：
“长歌的魂灯未灭，但气息微弱至极，且飘忽不定，……
此事，绝非金玄宗简单劫杀所能解释。”
左侧的玄夜真人（金丹后期）脾气最为火爆，冷哼一声，声震大殿：
“哼！管他是不是金玄宗！如今所有证据都指向他们！
若非他们暗中搞鬼，谁有能力在我落云宗腹地悄无声息地带走长歌？
此仇不报，我落云宗颜面何存！”
右侧的玄清真人（金丹中期）相对冷静，沉吟道：
“师兄，此事蹊跷。
对方手段高明，目的不明。贸然全面开战，恐中他人圈套。
当务之急，是加派人手，循着魂灯那一丝微弱的感应，全力搜寻长歌下落。
同时，前线戒备提升至最高，若金玄宗敢有异动，便迎头痛击！”
张景天躬身道：
“三位师叔，弟子已派遣三队精锐弟子，由两位筑基后期师叔带领，沿着魂灯指示的大致方向秘密搜寻。
另外，坠星山前线已增派两位筑基长老坐镇，严防金玄宗突袭。”
玄冥真人微微颔首，眼中寒光凛冽：
“搜寻之事，由玄清师弟亲自负责，必要时可动用‘万里寻踪镜’。
前线由玄夜师弟坐镇，若金玄宗敢越雷池一步，杀无赦！宗门内部，彻查所有可疑人员，特别是近期与长歌有过接触的外人！”
一道道命令迅速传达下去，整个落云宗这台庞大的战争机器开始高速运转起来，杀气腾腾。
风暴，已然在宗门高层酝酿成型，只待一个导火索，便会席卷整个天南域。
………
青藤巷十七号，屋内一片漆黑，唯有窗外月光透入些许微光。
曹琰并未入睡，也未打坐。
他静静站在窗边，阴影遮住了他的面容，只有一双眼睛在黑暗中闪烁着冷静的光芒。
街上偶尔传来落云宗弟子小队急促的脚步声和铠甲摩擦的铿锵声，巡逻的密度远超以往。
空气中弥漫着无形的紧张感，连夜晚的虫鸣都稀疏了许多。
“树欲静而风不止……”
曹琰心中暗叹。顾长歌的失踪，如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间炸开了锅。
他原本打算稳固境界、熟悉新剑后，再慢慢打听功法消息的计划，被彻底打乱。
此刻出城，目标太大，极易被当作可疑分子盘查甚至扣留。
留在城内，则如同置身于即将喷发的火山口，一旦两宗开战，混乱之中，他这点修为自保都难。
或许……这场即将到来的混乱，危机中也蕴藏着机遇？
落云宗内部此时必然人心惶惶。
实在不行还可以躲在乾坤殿里面。
风险与机遇并存。
曹琰的眼神逐渐锐利起来。
他决定，暂时按兵不动，密切关注局势发展，同时利用自己远超同阶的神识，悄然收集信息，等待那个可能出现的、火中取栗的机会。
他收敛了所有气息，耐心地等待着最佳的出击时机。
落云城的这个夜晚，注定有许多人无眠。