曹琰三人一路无话，保持着警惕，顺利回到了青竹山坊市。
进入坊市范围，那股无形的紧张感才稍稍散去。
坊市内禁止斗法，这是几家修仙家族共同定下的铁律，违者会遭到巡逻队的无情格杀，算是给了底层散修一点最基本的安全保障。
到了坊市入口，熊奎扶着柳萍，对曹琰拱手道：
“曹道友，这次合作痛快！俺老熊服气！以后若还有这等好买卖，记得叫上俺！”
他性格直爽，曹琰最后分配战利品时表现出的公道和实力，赢得了他的认可。
曹琰回礼，语气平淡：
“熊道友言重了，此番合作顺利，是三位运气。
日后若有合适机会，再议不迟。”
他没有把话说死，也没有立刻答应什么。
合作可以，但需要评估风险和收益。
柳萍也虚弱地行了一礼：
“多谢曹道友，熊道友。此番恩情，柳萍记下了。”
她知道自己能分到十灵石的材料已是侥幸，心中确实存有感激。
简单道别后，三人便各自散去。
曹琰没有丝毫停留，径直朝着坊市西北角的“百锻阁”走去。
他需要尽快处理掉手中的妖兽材料，换成实实在在的灵石。
百锻阁主要经营法器炼制和材料收购，店面比百草堂大上不少，里面叮叮当当的敲击声不绝于耳。
接待曹琰的是一个中年掌柜，眼神精明，手指粗糙，显然也是个懂行的。
曹琰将储物袋里的黑水鳄材料一一取出，放在柜台上：
部分鳄皮、三对利爪、三颗鳄牙以及其他零碎。
掌柜的仔细翻看检查，特别是那部分鳄皮上的破损处和牙爪的完整度。
“皮子破损多了点，利爪和牙口倒是不错。”
掌柜的沉吟一下，报出价格，
“这皮子，给你二十二块灵石。
利爪一对算九块，三对二十七。鳄牙一颗四块五，三颗十三块五。
这些零碎算两块。总共……六十四块半灵石。
给你凑个整，六十五块下品灵石。如何？”
曹琰心中快速计算，这个价格和他预估的四十五到五十灵石基本吻合，甚至略高一点。
掌柜没有刻意压价，或许是因为黑水鳄材料确实紧俏。
“可。”
曹琰点头，没有讨价还价。快速成交，避免节外生枝，符合他的利益。
掌柜爽快地数出六十五块光泽莹润的下品灵石。
曹琰清点后收起，储物袋顿时沉重了不少，算上之前剩余，
他此刻身家达到了惊人的七十一块下品灵石！这是一笔对他而言不小的巨款了。
他立刻离开，目光扫过百锻阁柜台里陈列的那些寒光闪闪的法器。
他最迫切需要的，是一柄更好的攻击法器。
那柄青钢剑不仅卷刃，而且只是凡铁掺杂了点灵材，对灵力传导效率很低，严重影响法术威力。
一柄最普通的一阶下品飞剑，标价都在三十灵石以上。
好一些的，价格直奔五六十甚至上百。
曹琰看了看自己刚鼓起来的钱袋，默默移开了目光。
还买不起，而且现阶段，一柄好飞剑对他实力的提升，未必比得上丹药和符箓来得直接。
他转身离开了百锻阁，
接着，他走向坊市内最大的丹药铺
“长春堂”。
修炼离不开丹药，尤其是对他这种四灵根资质而言。
“聚气丹怎么卖？”
曹琰问道。
聚气丹是最常用的一阶修炼丹药，适合练气中期修士。
“下品聚气丹，两块灵石一瓶（十粒）。中品聚气丹，五块灵石一瓶。上品的暂时缺货。”
伙计熟练地报价。
下品聚气丹杂质较多，服用后需花费时间炼化丹毒，不宜频繁使用。
中品聚气丹效果更好，杂质也少得多。
曹琰思索片刻。他现在有七十一块灵石，扣除刚买符箓的十块，还剩六十一块。
修炼是根本，不能省。
“来五瓶中品聚气丹。”
他拿出二十五块灵石。这足够他使用一段时间了。
“再要一瓶解毒丹，一瓶回气丹。”
这两种是外出必备的保命丹药。
采购完毕，曹琰没有在坊市多逗留，直接回到了自己的小木屋。
关上房门，启动那简陋得只能防君子不防小人的预警禁制，他长长吁了口气。
这次外出狩猎，虽然时间不长，但精神高度紧张，法力也几近耗尽。
他没有立刻服用丹药修炼，而是先打坐调息了整整一个时辰，让身心彻底放松下来，恢复到最佳状态。
然后，他取出一粒中品聚气丹服下。
丹药入腹，化作一股温和却强劲的暖流散入四肢百骸。
曹琰立刻运转功法，引导这股精纯的药力转化为自身灵力。
或许是经历了生死搏杀，心神意志得到锤炼；或许是中品丹药的效果确实远超他以前使用的下品货色。
这一次修炼，他感觉异常顺畅。
体内那停滞许久的练气五层巅峰瓶颈，竟然开始微微松动！原本如同淤塞河道般的经脉，在药力的冲击下，隐隐有拓宽的迹象！
曹琰心中古井无波，全力催动功法，贪婪地吸收炼化着药力，引导着灵力一遍遍冲击那无形的壁垒。
时间悄然流逝。
当他将第一粒中品聚气丹的药力完全炼化时，修为明显精进了一小截，远超平日苦修数日的效果。
“中品丹药，果然不同。”
曹琰睁开眼，眼中闪过一丝精光。难怪那些宗门弟子和家族子弟修炼速度如此之快，优质的资源实在太重要了。
他估算了一下，照这个速度，若是灵石充足，全程服用中品聚气丹，或许只需一两个月，他就有望尝试突破练气六层！
但这个念头只是一闪而过，就被现实压了下去。长期服用，他根本负担不起。
“还是要设法赚取更多灵石。”
曹琰沉吟着，
“狩猎妖兽风险太大，并非长久之计。
制符成功率不高，赚头也小……”
他脑海中闪过几个念头：
寻找更稳定的采药点？接取一些护送或看守任务？或者……想办法学习一门更赚钱的技艺？
只是修仙百艺，无论炼丹、炼器还是制符，前期投入巨大，且需要传承，绝非易事。
他按下心思，再次服下一粒聚气丹，沉入修炼之中。
无论如何，先利用好手头的资源，将实力提升上去，才是应对一切风险的根本。
木屋内，再次陷入寂静，只有淡淡的灵气围绕着他缓缓盘旋。