长安城内的李肃，近来颇有些郁郁。自打从西凉成功“劝降”马腾归来，他虽得了一些金银赏赐，但总觉着这功劳簿上写得不够分量。整日里闲居府邸，掰着手指头比较：上次劝降牛辅，那是连人带兵马一股脑儿薅了过来，实打实的军功！可这回呢？跑去西凉，对着那马寿成一番口若悬河，结果就带回来一个半大不小的马超，虽然后来马腾确实归顺了，但这过程……在李肃自己看来，风险小，见效慢，显得他这“三寸不烂之舌”的威力大打折扣，功劳自然也就薄了。
“唉，牛辅那次是雪中送炭，马腾这次顶多是锦上添花，这功劳能一样么？”李肃对着铜镜整理着自己的胡须，顾影自怜，“想我李肃，一身本事，难道就在这长安城里养老了？陛下莫不是忘了还有我这么一号专业人才？”
就在他琢磨着是不是该主动上道奏疏，委婉提醒一下陛下自己这颗“明珠”尚未蒙尘之时，宫里的内侍来了，言道陛下宣他即刻觐见。
李肃精神猛地一振，如同打了鸡血，差点把精心打理的胡须揪下几根。“机会来了！”他心中狂呼，赶紧换上最体面的官袍，对着镜子又照了三遍，确保自己看起来既忠诚可靠，这才脚步生风地跟着内侍往未央宫而去。
暖阁内，刘协看着下方躬身行礼、眼神里透着压抑不住期待的李肃，心中暗觉好笑。这位“专业劝降户”，看来是闲得发慌了。
“李爱卿，近来可好？”刘协语气平和。
“托陛下洪福，臣一切安好，只是……只是静极思动，常思未能为陛下分忧，心中惭愧。”李肃连忙表忠心，话里话外暗示自己很想干活。
刘协点点头，也不再绕圈子：“嗯，朕这里正好有一件要事，非李爱卿这等擅于纵横捭阖之士不能胜任。”
李肃心跳加速，耳朵都竖了起来，来了来了！定是又有什么一方诸侯需要他去“感化”！
“幽州之事，公孙瓒如今困守渔阳，势孤力穷。”刘协缓缓道，“朕欲遣一能言善辩之臣，前往渔阳，劝降公孙伯圭。若能成功，则幽州可兵不血刃而定，于国于民，皆是大功一件。朕思来想去，此事，交由李爱卿你去办，最为妥当。”
“陛……陛下！”李肃脸上的兴奋瞬间冻结，进而转为煞白，“您……您让臣去渔阳劝降公孙瓒？”
他脑子里瞬间闪过一系列关键词：幽州、渔阳、公孙瓒……这特么是要他穿越小半个大汉，路过黑山军盘踞的太行山，或者横穿跟朝廷不对付袁绍掌控的冀州核心地带，最后跑到那个以脾气火爆、杀伐果断着称的公孙瓒面前，劝他投降？
这哪里是立功的机会？这分明是送死的任务！这路上，黑山贼、冀州军，哪个是好相与的？他李肃是喜欢冒险博富贵，但不是喜欢送死啊！
“陛下！臣……臣……”李肃声音发颤，就想找理由推脱，“此去渔阳，路途遥远，且需经过黑山贼与袁绍的地盘，危机四伏，臣死不足惜，只怕误了陛下的大事啊！”
刘协心中暗笑，面上却不动声色：“爱卿不必担忧路途艰险。朕岂会让你孤身犯险？”
“首先，朕之心腹大将高顺，早已率陷阵营精锐抵达幽州，如今正协助刘幽州整训兵马，稳定局势。公孙瓒已是瓮中之鳖，他若识时务，便知投降是唯一生路；若不识时务.....朕的刀剑也未尝不利。”
高顺在幽州？李肃一愣，这消息他可不知道。有高顺和陷阵营在那边镇着，这劝降的难度似乎……降低了一点点？
刘协继续道：“其次，关于路上的安全。黑山军首领张燕，已暗中向朝廷示好，表达了归顺之意。朕此次派你前去，明面上的理由，是押运一批犒赏黑山军的粮草，以示朝廷安抚之心。你将以朝廷天使的身份，光明正大地前往黑山军驻地。有这层身份，必会保证你的安全，并将你安然送过太行山。”
李肃听着陛下的安排，心里的算盘打得噼啪响。高顺在幽州撑腰，公孙瓒底气不足；跟着犒赏队伍走，黑山军不但不是威胁，反而是保镖；天子分析得有理，如今朝廷势大，谁没事了敢杀大汉天使，也就袁术那个二愣子能做出来。
这么一想，这任务的危险系数直接从“十死无生”降到了“略有风险”。而且，劝降公孙瓒这种级别的！这要是成功了，功劳得多大？那马腾不过是占据了一郡之地，要是成功劝降公孙瓒，那幽州就稳定了，那可是一州之地，比劝降马腾那可是强了十倍不止！
他整了整衣冠，深吸一口气，躬身道：“陛下算无遗策，臣方才愚钝，未能体会陛下深意，实在该死！既然陛下已为臣扫清障碍，安排妥当，臣愿往渔阳一行！必以三寸之舌，说动那公孙瓒，使其幡然醒悟，归顺朝廷，为陛下平定北疆！”
“好！”刘协满意地点点头，“李爱卿果然忠勇可嘉！此事若成，朕绝不吝封侯之赏！”
“臣，定不辱命！”李肃的声音铿锵有力，仿佛已经看到了自己加官进爵的美好未来。
望着李肃领命而去，斗志昂扬的背影，刘协轻轻呼出一口气。李肃这张嘴，用的好，有时候真能抵得上数万雄兵。